Lukisan Caravaggio yang tidak diketahui sebelum ini yang dijumpai hanya beberapa tahun yang lalu dijangka mencecah $ 170 juta pada lelongan minggu ini - tetapi ia tidak pernah dibuat ke blok lelongan.
Sebaliknya, pembeli yang tidak dinamakan secara senyap membeli lukisan semalam (25 Jun) sebelum lelongan 27 Jun di Toulouse, Perancis, boleh berlaku, The Guardian melaporkan.
Kanvas yang dicat dengan mewah menunjukkan adegan alkitabiah Yahudi dari Judith - seorang wanita Yahudi - memenggal kepala Asyur Holofernes, untuk menyelamatkan orang-orangnya. Caravaggio sudah diketahui kerana abortal kisah mengerikan ini dalam lukisan "Judith dan Holofernes," yang ia selesai sekitar 1598 atau 1599.
Tetapi adakah versi penggantian berdarah ini adalah Caravaggio yang tulen? Beberapa pakar keraguan, menurut The Guardian.
The Caravaggio "hilang" muncul di rumah Toulouse pada bulan April 2014, CNN melaporkan tahun itu. Selepas pemilik rumah mendapati kanvas yang berlumuran air yang berlumuran di loteng semasa pengubahsuaian, mereka menghubungi seorang kenalan bernama Marc Labarbe, yang juga pelelong seni halus.
Labarbe kemudian menghantar gambar lukisan itu kepada Eric Turquin, seorang penilai seni Paris yang terkenal dan pakar Sarjana Lama, untuk analisis; dua tahun kemudian, Turquin mengisytiharkan bahawa karya seni itu telah dicat oleh Michelangelo Merisi da Caravaggio, Reuters melaporkan pada tahun 2016.
"Pelukis adalah seperti kami - dia mempunyai tics dan anda mempunyai semua cara Caravaggio dalam ini," kata Turquin kepada Reuters TV. Apa lagi, Caravaggio difikirkan telah mencipta satu lagi lukisan Judith dan Holofernes pada tahun 1606, menurut rekod yang dating kepada 400 tahun yang lalu, Turquin memberitahu The Guardian.
X-ray dan pembersihan mendedahkan bahawa lukisan loteng menjalani banyak semakan dengan "banyak retouching," yang pakar melihat sebagai tanda bahawa lukisan bukan pemalsuan atau salinan, kata Turquin. Tetapi beberapa pakar mempertikaikan lukisan itu, Richard Spear, pakar Baroque Itali di Princeton University, kepada The Art Newspaper.
Ada yang mencadangkan lukisan itu adalah karya artis Flemish Louis Finson, seorang kontemporari Caravaggio. Lain-lain mencadangkan bahawa Finson menyiapkan lukisan yang Caravaggio meninggalkan belum selesai pada tahun 1607, selepas dia melarikan diri dari Malta untuk melarikan diri hukuman mati kerana membunuh seorang lelaki dalam pergaduhan jalanan, menurut The Guardian.
Wakil-wakil lelang menolak untuk mendedahkan identiti pembeli atau harga jualan lukisan, tetapi karya seni itu terikat untuk "muzium hebat" yang tidak dinamakan di luar Perancis, di mana ia akan dipamerkan kepada umum, lapor Reuters.
