KENNEDY SPACE CENTRE, FL - Versi terbesar dan termaju dari kargo kargo Cygnus yang dibangunkan sendiri yang pernah dibina oleh Orbital ATK didorong, dimuat dan siap untuk pergi ke orbit - menandakan titik perubahan penting untuk meneruskan pelancaran kargo komersial Amerika ke stesen angkasa untuk NASA yang penting untuk memastikannya berfungsi.
Cygnus komersial yang disempurnakan dan dipasang sepenuhnya diumumkan kepada media, termasuk Space Magazine, semasa lawatan eksklusif di dalam kemudahan bilik bersih pada hari Jumaat, 13 November, di mana ia sedang menjalani pemprosesan pramelancarkan terakhir di Pusat Angkasa Kennedy (KSC).
Blastoff of Cygnus di atas roket Atlas V United Launch Alliance (ULA) pada misi bekalan semula OA-4 di bawah kontrak kepada NASA dijangka pada 3 Disember 2015 dari Kompleks Pelancaran Angkasa 41 di Stesen Tentera Udara Cape Canaveral di Florida sekitar jam 5:55 pm. ET.
Cygnus berbentuk silinder, yang dihasilkan oleh Orbital ATK, dipamerkan untuk mesin cetak di dalam bilik bersih KSC dengan kedua-dua bahagian fairing aluminium roket Atlas 14 kaki (4 meter) lebar, di mana ia akan dikemas pada hari Isnin, Nov, 16, kerana juruteknik dan jurutera aktif bekerja menjalankan operasi dan pemeriksaan tutup akhir di Kemudahan Servis Berbahaya Payload (PHSF).
Juruteknik telah menggunakan Cygnus dengan hidrazin dan nitrogen tetroxida propelan beracun yang akan digunakannya untuk bergerak ke ISS.
Misi OA-4 menandakan 'Return to Flight' untuk Cygnus dan misi bekalan pertama yang berpangkalan di Amerika ke Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS) sejak kegagalan pelancaran berkembar dari dua misi bekalan terakhir oleh kedua-dua penyedia kargo komersial NASA - Orbital ATK dan SpaceX pada tahun lalu.
“Ini adalah masa yang menggembirakan; pelancaran Cygnus akan meneruskan misi kargo yang berpangkalan di A.S. ke stesen, ”kata Randy Gordon, pengurus Projek Sokongan Pelancaran untuk NASA, semasa taklimat media.
Kegagalan pelancaran Orbital ATK Antares Orb-3 pada 28 Oktober 2014 dan SpaceX Falcon 9 Dragon pada 28 Jun 2015 memaksa pembekalan bekalan kargo berhenti sehingga punca-punca kecelakaan dapat diselesaikan sepenuhnya.
Sangat penting bahawa penerbangan bekalan dari Orbital ATK dan SpaceX yang bersaing akan disambung semula kerana ia adalah saluran kehidupan penting ke stesen, tanpanya ia tidak dapat wujud. Misi kargo menyediakan stesen dengan pelbagai jenis peralatan, eksperimen sains, makanan, alat ganti pakaian dan peralatan untuk kru antarabangsa enam angkasawan dan angkasawan.
"Oleh itu, kami berusaha mendapatkan beberapa barang khusus AS, yang hilang secara kritikal pada kedua penerbangan, kembali ke stesen dengan penerbangan ini sekarang," Dan Tani, mantan angkasawan yang kini menjadi naib presiden Orbital ATK untuk Operasi Misi dan Kargo, kepada Space Magazine pada taklimat media.
"Kami cukup kritikal terhadap beberapa bahan habis pakai tetapi HTV Jepun [kapal kargo] bangun di sana dan melanjutkan masa itu."
"Kami memiliki tim di Johnson Space Center yang ditugaskan untuk melacak barang habis pakai untuk memahami di mana dan apa batasannya."
"Oleh itu, sangat penting bagi jangka waktu bulan agar kita kembali ke stesen pada bulan Disember, tetapi tidak sampai hari ini."
Untuk membolehkan kapal angkasa logistik Cygnus kembali digunakan untuk NASA secepat mungkin, roket Orbital beralih dan kapal akan dibawa ke orbit untuk pertama kalinya oleh roket Atlas V ULA.
"Kesan terbesar pada kru sejak kegagalan Orb-3 dan Dragon CRS-7 adalah beberapa item khusus seperti penapis dan kartrij. Bukan yang anda fikirkan - makanan, air dan oksigen. Itu boleh datang dari rakan lain seperti Rusia dan Jepun, ”jelas Tani kepada saya.
Cygnus dinamakan 'SS Deke Slayton II' untuk mengenang Deke Slayton, salah satu daripada tujuh angkasawan Mercury yang asli di Amerika. Dia adalah ahli Penerbangan Uji Apollo Soyuz. Slayton juga merupakan juara program ruang komersial Amerika.
Kapal angkasa Cygnus yang terbungkus akan diangkut ke peluncur Cape Canaveral akhir minggu ini untuk kawin di atas roket Atlas V, yang kini sedang dipasang untuk penerbangan.
OA-4 dikira sebagai penerbangan pertama Cygnus di Atlas dan pelancaran pertama ke ISS menggunakan penguat Atlas.
Ini adalah penerbangan pertama Cygnus yang diperkuat dan lebih panjang, berukuran 5.1 meter (20.5 kaki) tinggi dan diameter 3.05 meter (10 kaki), dengan jumlah muatan 27 meter padu.
"Cygnus PCM yang disempurnakan adalah 1.2 meter lebih lama, jadi kira-kira 1/3 lebih panjang," kata Frank DeMauro, Naib Presiden ATK Orbital untuk Program Sistem Penerbangan Angkasa Manusia, dalam wawancara eksklusif dengan Space Magazine.
Cygnus ini juga membawa muatan paling berat sehingga kini kerana ia jauh lebih hebat daripada versi asalnya.
Jumlah muatan yang dikemas dalam kapal ialah 3513 kilogram (7745 paun), termasuk penyelidikan sains, bekalan anak kapal, perkakasan kenderaan, peralatan angkasa lepas dan sumber komputer.
"Oleh kerana semua rak eksperimen dan kemudahan sudah ada di stesen, kami terutama menerbangkan banyak sampel dan kartrij baru, untuk mengisi barang-barang seperti itu, selain beberapa paket eksperimen baru," kata Tani kepada saya.
"Cygnus ini akan membawa muatan lebih banyak daripada ketiga-tiga kenderaan sebelumnya yang digabungkan," jelas Tani.
Perkakasan dan bekalan OA-4 akan menyokong puluhan daripada kira-kira 250 penyelidikan sains dan penyelidikan yang dijalankan oleh Ekspedisi 45 dan 46, termasuk ‘1 Year ISS Crew’ pertama yang terdiri daripada angkasawan NASA Scott Kelly dan kosmonot Rusia Mikhail Kornienko.
Orbital ATK mengadakan kontrak Perkhidmatan Pembekalan Komersial (CRS) dari NASA bernilai $ 1.9 Billion untuk menyampaikan 20,000 kilogram eksperimen penyelidikan, peruntukan kru, alat ganti dan perkakasan untuk lapan penerbangan penghantaran kargo Cygnus ke ISS.
"Dengan peningkatan kemampuan muatan Cygnus yang ditingkatkan dan kemampuan pengangkatan Atlas V yang lebih besar, kami dapat menyelesaikan pengiriman kontrak dalam tujuh misi dan bukan lapan yang dirancang," jelas Tani.
Orbital ATK telah mengikat kontrak Cygnus kedua untuk terbang di Atlas pada bulan Mac 2016 dalam misi OA-6.
"Kedua-dua pelancaran di Atlas akan membawa muatan lebih dari 3500 kg." Tani menyatakan.
"Kami yakin pada tarikh pelancaran 3 Disember. Dan ULA menunjukkan prestasi yang sangat baik dari kenderaan pelancaran, ”kata DeMauro kepada saya.
"Pasukan ini sedikit demi sedikit untuk terbang lagi. Sudah sebentar. "
Misi 'Return to Flight', yang dijuluki OA-4, memenuhi komitmen Orbital ATK untuk "memenuhi syarat kargo kami ke NASA berdasarkan kontrak Perkhidmatan Penyediaan Komersial (CRS)" berikutan kegagalan pelancaran bencana syarikat Antares / Cygnus Orb-3 misi ke stesen angkasa sesaat setelah lepas landas satu tahun yang lalu dari Wallops Island, Virginia pada 28 Oktober 2014.
Nantikan laporan berterusan saya kerana saya bercadang untuk berada di laman web Kennedy Space Center untuk kenaikan OA-4 pada 3 Disember.
Nantikan di sini untuk berita Bumi dan sains planet yang berterusan dan berita penerbangan angkasa lepas manusia.
………….
Ketahui lebih lanjut mengenai roket Orbital ATK Cygnus, ISS, ULA Atlas, SpaceX, Boeing, Space Taxis, Mars rovers, Orion, SLS, Antares, NASA dan banyak lagi di acara jangkauan yang akan datang di Ken:
1 hingga 3 Disember: "Pelancaran ATB Atlas / Cygnus Orbital ke ISS, ULA, SpaceX, SLS, Orion, kru Komersial, Rasa ingin tahu menjelajah Mars, Pluto dan banyak lagi," Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, malam
8 Dis: "Jalan Manusia Amerika Kembali ke Angkasa dan Marikh dengan Orion, Starliner dan Dragon." Ahli Astronomi Amatur dari Princeton, AAAP, Princeton University, Ivy Lane, Astrophysics Dept, Princeton, NJ; 7:30 PTG.
