Orang Mesir kuno adalah juara seni, mengukir patung-patung yang tak terhitung jumlahnya yang mempamerkan firaun masyarakat, tokoh agama dan rakyat kaya. Tetapi walaupun patung-patung ini menggambarkan orang atau makhluk yang berlainan, banyak daripada mereka berkongsi persamaan: hidung pecah.
Wabak hidung yang patah ini sangat meresap, ia membuat anda tertanya-tanya sama ada pengangkut yang ditumpaskan ini adalah hasil daripada kemalangan seram atau adakah sesuatu yang lebih jahat berlaku.
Ternyata, jawapannya, dalam kebanyakan kes, yang terakhir.
Patung-patung ini telah memecah hidung kerana banyak orang Mesir kuno percaya patung-patung itu mempunyai kekuatan hidup. Dan jika kuasa yang bertentangan menyaksikan sebuah patung yang ingin disable, cara terbaik untuk melakukan itu ialah memecahkan hidung patung tersebut, kata Adela Oppenheim, kurator di Jabatan Seni Mesir di The Metropolitan Museum of Art di New York City .
Memang, orang Mesir kuno sebenarnya tidak berfikir bahawa patung-patung, walaupun dengan gaya hidup mereka, dapat bangkit dan bergerak, memandangkan mereka terbuat dari batu, logam atau kayu. Tidak juga orang Mesir berfikir bahawa patung-patung itu sebenarnya bernafas. "Mereka tahu bahawa mereka tidak menghirup udara - mereka dapat melihatnya," kata Oppenheim kepada Live Science. "Sebaliknya, patung-patung itu mempunyai tenaga hidup, dan daya hidup datang melalui hidung, itulah cara kamu bernafas."
Adalah biasa untuk melakukan upacara pada patung-patung, termasuk "pembukaan upacara mulut," di mana patung itu diurapi dengan minyak dan mempunyai benda yang berlainan yang dipegangnya, yang dipercayai memeriahkannya, kata Oppenheim.
"Ritual ini memberi patung sejenis kehidupan dan kuasa," kata Oppenheim.
Kepercayaan bahawa patung-patung mempunyai gaya hidup sangat meluas sehingga ia memacu antagonis untuk memadamkan kekuatan itu apabila keperluan timbul. Sebagai contoh, orang yang memisahkan, menegur, merompak atau menghina kuil, makam dan tapak suci lain mungkin percaya bahawa patung mempunyai daya hidup yang boleh membahayakan penceroboh. Orang-orang akan percaya ini mengenai hieroglif atau imej haiwan lain atau orang lain.
"Anda pada dasarnya perlu membunuhnya," dan satu cara untuk melakukannya ialah memotong hidung patung atau imej, supaya ia tidak dapat bernafas, kata Oppenheim.
Walau bagaimanapun, kadang-kadang musuh tidak berhenti di hidung sahaja. Ada juga yang merosakkan atau merosakkan muka, lengan dan kaki untuk menyahaktifkan daya hayat, kata Oppenheim.
Terdapat beberapa contoh di mana patung-patung secara semulajadinya telah terlewat, dan hidung yang menonjol pecah sebagai hasilnya. Hakisan dari unsur-unsur, seperti angin dan hujan, juga mungkin memakai beberapa hidung patung. Tetapi anda biasanya boleh memberitahu jika hidung dimusnahkan secara sengaja dengan melihat tanda potong pada patung itu, kata Oppenheim.
Bagi orang yang ingin mengetahui lebih lanjut, terdapat pameran di Yayasan Seni Pulitzer di St. Louis yang menerangkan bagaimana para firaun dan orang Kristian awal merosakkan patung-patung Mesir supaya mereka dapat "membunuh" sebarang daya hidup dalam perwakilan. Pameran itu, yang dianjurkan dengan kerjasama Muzium Brooklyn, berlangsung pada 11 Ogos 2019.
