Oleh itu, bagaimana bintang besar yang jarang tumbuh 10 hingga 150 kali jisim Matahari kita? Ternyata nebula pembentuk bintang standard terlalu sejuk untuk bintang besar terbentuk. Oleh itu, bagaimana awan gas dan habuk ini dapat disiapkan sehingga bintang-bintang besar dapat berkembang? Jawapan: Biarkan bintang kecil melakukan kerja keras dan memanaskan nebula ...
Ini adalah crèche utama. Nebula pembentuk bintang adalah kawasan luas yang penuh dengan gas dan debu. Proto-bintang memerlukan banyak hidrogen untuk membentuk dan memulakan reaksi pelakuran pada teras muda mereka. Semakin besar nebula, semakin besar bintangnya ... atau seperti yang anda fikirkan.
Masalah dengan nebula muda ini adalah bahawa mereka sejuk; sebenarnya mereka sangat sejuk. Awan hidrogen antara bintang yang biasa mempunyai suhu yang hampir dengan sifar mutlak (suhu serendah mungkin) kerana kekurangan haba di kawasan yang jauh dari kosmos. Awan sejuk akan berpecah dengan mudah, memecah dan membentuk awan hidrogen yang lebih kecil. Akhirnya mereka akan runtuh untuk membentuk bintang, tetapi bintang-bintang ini akan menjadi sangat kecil kerana kekurangan bahan bakar di serpihan nebula. Sekiranya ini berlaku, bagaimana bintang-bintang besar - yang bertanggungjawab menghasilkan unsur-unsur berat termasuk apa-apa yang lebih berat daripada helium - terbentuk sama sekali? Tentunya semua awan debu dan gas sejuk, dan oleh itu pecahan, hanya menghasilkan bintang kecil?
Dari kajian yang diterbitkan di Alam semula jadi minggu ini oleh Christopher F. McKee (seorang profesor dari UC Berkeley) dan Mark R. Krumholz (rakan pasca doktoral Hubble di Princeton), ada kemungkinan penyelesaian untuk masalah ini. Mungkin bintang muda memberikan sumber pemanasan untuk memanaskan nebula di sekitarnya, mencegah gas di sekitarnya berpecah-pecah, membiarkannya runtuh menjadi bintang yang semakin besar.
Bermula pada suhu hanya 10-20 darjah di atas sifar mutlak, awan yang dipanaskan oleh bintang muda boleh meningkat pada suhu tiga kali ganda. Walau bagaimanapun, para penyelidik menyedari bahawa awan pembentuk bintang besar perlu beberapa ratus darjah lebih panas daripada sifar mutlak untuk mengelakkan seluruh awan berpecah, mereka juga memahami bahawa "zon pemanasan" bagi setiap bintang kecil terhad pada awan yang kurang padat. Keadaan ini berubah apabila awan pembentuk bintang padat. Zon pengaruh setiap bintang kecil akan merangkumi keseluruhan nebula. Kesan pemanasan kolaboratif oleh bintang-bintang kecil ini mencegah pecahan dan membolehkan jumlah gas yang lebih besar runtuh, membentuk bintang besar.
“Hanya pembentukan bintang berjisim rendah ini yang memanaskan awan cukup untuk memotong pemecahan. Seolah-olah awan molekul sejuk bermula pada proses membuat bintang berjisim rendah tetapi kemudian, kerana pemanasan, pemecahan itu dihentikan dan selebihnya gas masuk ke satu bintang besar. " - Christopher F. McKee.
Awan yang lebih panas adalah awan yang lebih besar, memberikan lebih banyak bahan bakar, memungkinkan bintang besar terbentuk. Ia adalah taman asuhan terbaik; bintang besar hanya dapat terbentuk apabila adik-beradik mereka yang lebih kecil (dan lebih tua) memanaskan sarang kosmik untuk mereka berkembang maju.
Lihat simulasi menakjubkan bintang besar yang terbentuk di awan hangat (24Mb, .mpg)
Sumber: UC Berkley News
