Terdapat sedikit perkara jepun di tangan aye-aye, lemur malam nampak aneh yang berasal dari Madagascar. Terselip di sekitar pergelangan tangan setiap adalah tulang kecil tulang dan tulang rawan yang seperti ibu jari kecil - dan sehingga baru-baru ini, saintis tidak tahu pseudothumb ini wujud.
Aye-ayes (Daubentonia madagascariensis) dianggap oleh orang ramai sebagai yang paling aneh dari semua primata, dengan bulu bedah kasar dan frazzled, telinga berlebihan, mata bulging dan bony, jari-jari spindly, salah satu yang sangat panjang.
Tetapi penemuan mini-thumb yang tersembunyi membuat aye-ayes walaupun merindu: Mereka adalah satu-satunya primata yang telah mengembangkan jari tambahan untuk membantu dengan menggenggam. Digit yang tidak diketahui walaupun mempunyai cap jari sendiri, saintis melaporkan dalam kajian baru.
Dalam cerita dongeng Malagasy tempatan, aye-ayes dilihat sebagai simbol kematian dan kejahatan, yang mampu menyampaikan kutukan dan membawa nasib buruk, menurut Duke Lemur Center di North Carolina.
Walau bagaimanapun, jari-jari panjang dan fleksibel aye-ayes paling sesuai bukan untuk mengutuk manusia, tetapi untuk mengetuk cawangan pokok untuk mencari kawasan berongga di mana rahsia menyeramkan, dan kemudian menyodok di dalam lubang dan serangga ikan, kata Pusat Duke Lemur .
"Jari mereka telah berkembang menjadi sangat khusus - jadi khusus, pada kenyataannya, mereka tidak banyak membantu ketika datang ke bergerak melalui pokok-pokok," kata pengkaji penyelidikan bersama Adam Hartstone-Rose, seorang profesor sains biologi di North Carolina State University (NCSU).
Tangan Aye adalah sangat pelik bahawa apabila haiwan bergerak, mereka kelihatan "berjalan di labah-labah," kata Hartstone-Rose dalam satu kenyataan. Ia boleh menjadi penyesuaian yang melampau yang mendorong evolusi satu digit tambahan untuk membantu dengan menggenggam, yang jari-jari panjang, kurus aye-ayes tidak dapat dikendalikan dengan baik, para penyelidik menulis dalam kajian itu.
Aneh dan luar biasa
Ia adalah semasa pembedahan rutin kehadiran aye-aye apabila para saintis mendapati angka tambahan; mereka mengesan tendon yang tidak disangka dibahagikan kepada dua, kata pengarang bersama pemimpin Edwin Dickinson, penyelidik pasca doktoral dengan NCSU Jabatan Sains Biologi.
"Daripada melekat pada 'jempol yang benar,' seperti otot pada primata lain, ia sebenarnya berpecah untuk menghantar separuh tendon ke ibu jari dan separuh kepada tulang yang diperluas di pergelangan tangan - tulang yang sekarang kita kenal membentuk bahagian dari novel keenam novel ini, pseudothumb, "kata Dickinson kepada Live Science dalam e-mel.
Tertarik, mereka mencari digit baru ini di lemurs lain: enam orang dewasa dan satu remaja. Sudah tentu, mereka menemui mini-ibu jari pada semua individu, melanjutkan dari kedua-dua pergelangan tangan.
Tetapi tidak begitu mengejutkan bahawa ibu jari kecil ini tidak kelihatan oleh para saintis sejak sekian lama, kata Dickinson. Aye-ayes jarang ditemui, hanya terdapat di Madagascar, dan dengan sangat sedikit di penangkaran; mereka pada waktu malam, membuat kebiasaan mereka sukar untuk diperhatikan; dan kerana tangan mereka sangat luar biasa, kebanyakan perhatian yang mereka dapat difokuskan pada digit yang boleh dilihat para penyelidik, jelas Dickinson.
Pseudothumb mungkin membantu cawangan-cawangan memahami aye-ayes dan lain-lain, penulis kajian melaporkan.
"Spesies ini mempunyai begitu banyak ciri yang unik di kalangan primata - insisor yang semakin meningkat, jari khusus mereka, dan telinga besar - dan pseudothumb mereka masih lagi bukti," kata Dickinson.
"Saya fikir penemuan ini juga menggariskan bagaimana mengasah anatomi anda untuk tugas tertentu - dalam kes ini, memberi makan - boleh memerlukan beberapa penyesuaian yang benar-benar pelik dan tidak dijangka untuk mengimbangi," katanya.
Penemuan ini diterbitkan dalam talian hari ini (21 Okt) dalam American Journal of Anthropology Fizikal.
