Gambar cahaya pertama dari teleskop dan kapal angkasa sangat mengasyikkan - terdapat kegembiraan bahawa peralatan berfungsi dan jangkaan semua pemerhatian yang hebat akan datang. Pada 1 Februari 2011, Penjelajah Kaji Selidik Inframerah Lebar NASA, atau WISE, mengambil gambar langit terakhir. Gambar "cahaya terakhir" ini muncul setelah hanya 13 bulan perkhidmatan di ruang angkasa.
Jangka hayat yang singkat ini diharapkan: pasukan WISE tahu cryogen hanya akan bertahan 10 bulan. WISE dilancarkan pada 14 Disember 2009 dan ada masa check-in orbit selama 1 bulan, kemudian tinjauan selama 6 bulan, sehingga tim gembira dapat memiliki sedikit waktu tambahan dengan teleskop yang mereka lakukan.
Walau bagaimanapun, gambar "cahaya terakhir" ini sangat mengingatkan pada gambar "cahaya pertama", dan menunjukkan ribuan bintang dalam tambalan Galaksi Bima Sakti, meliputi area seluas 3 kali ukuran bulan purnama, di buruj Perseus . Di sudut kiri atas, awan samar samar dapat dilihat membongkok di sekitar bintang berubah-ubah berdenyut yang disebut EV Persei.
Dalam 13 bulan yang singkat yang ditinjau oleh WISE, ia menghasilkan berjuta-juta gambar inframerah yang meliputi seluruh langit dalam empat jalurnya, dan merangkumi dua kali pada 3.4 dan 4.6 mikron. Ia mengkaji asteroid, bintang paling sejuk dan malap, dan galaksi yang paling bercahaya.
Setelah tinjauan selesai, WISE dimasukkan ke dalam hibernasi. Walaupun satelit tidur dan berputar lebih dari 500 kilometer di atas permukaan Bumi, pasukan WISE sibuk menyiapkan datanya untuk dua siaran awam besar: satu pada bulan April ini, dan pelepasan terakhir pada musim bunga 2012. Walaupun WISE telah mengambil yang terakhir gambar, projek akan terus menampilkan beberapa gambaran terbaik dari tinjauan secara berkala.
Penyejuk untuk kapal angkasa habis pada bulan Oktober 2010 dan WISE memanas dari -260 darjah hingga -200 darjah C (-436 hingga -328 darjah Fahrenheit). Gambar ini mengandungi data dari dua pengesan yang sebahagian besarnya tidak dipengaruhi oleh pemanasan: 3.4 dan 4.6 mikron (pengesan 12 dan 22 mikron tidak lagi berguna pada suhu yang lebih panas).
Sekian lama, WISE, dan kami mengucapkan terima kasih (tetapi nantikan pelepasan data anda dan lebih banyak gambar akan datang.)
