NASA telah mengumpulkan gambar radar Asteroid Toutatis semasa terbang di Bumi minggu ini untuk membuat filem pendek, yang menunjukkan asteroid perlahan-lahan jatuh. Filem 64 bingkai dihasilkan dari data yang dikumpulkan pada 12 dan 13 Disember 2012 oleh antena Jaringan Angkasa Dalam Goldstone 70-meter NASA di Goldstone, California.
NASA memberikan lebih banyak maklumat mengenai video tersebut dan (4179) Toutatis:
Pada 12 Disember, hari pendekatan terdekatnya dengan Bumi, Toutatis berada sekitar 18 jarak bulan, 4.3 juta batu (6.9 juta kilometer) dari Bumi. Pada 13 Disember, asteroid adalah kira-kira 4.4 juta batu (7 juta kilometer), atau sekitar 18.2 jarak bulan.
Imej data radar asteroid Toutatis menunjukkan bahawa ia adalah objek yang memanjang, berbentuk tidak teratur dengan rabung dan mungkin kawah. Seiring dengan perincian bentuk, para saintis juga melihat beberapa kilauan terang yang menarik yang boleh menjadi batu permukaan. Toutatis mempunyai keadaan putaran yang sangat perlahan dan jatuh. Asteroid berputar sekitar paksi panjangnya setiap 5.4 hari dan berlaku sebelum (mengubah orientasi paksi putarannya) seperti bola sepak yang goyah dan dilemparkan dengan teruk, setiap 7.4 hari.
Orbit Toutatis difahami dengan baik. Kali berikutnya Toutatis akan mendekati sekurang-kurangnya jarak dekat dengan Bumi ini pada bulan November 2069, ketika asteroid akan terbang dengan selamat pada jarak sekitar 7,7 bulan lunar, atau 1,8 juta mil (3 juta kilometer). Analisis menunjukkan tidak ada kemungkinan kesan Bumi sepanjang selang pergerakannya dapat dikira dengan tepat, iaitu sekitar empat abad berikutnya.
Imej data radar ini akan membantu para saintis meningkatkan pemahaman mereka mengenai keadaan putaran asteroid, yang juga akan membantu mereka memahami bahagian dalamnya.
Resolusi dalam bingkai gambar adalah 12 kaki (3,75 meter) per piksel.
Sumber: NASA
