Di Rom kuno, para imam yang dikebumikan mengorbankan binatang di sebuah teater yang menempatkan sebuah gua ke neraka, yang juga dikenali sebagai "Pintu ke Neraka." Tetapi para imam tidak menggunakan pisau atau senjata buatan manusia lainnya untuk membunuh binatang-binatang itu; Sebaliknya, mangsa-mangsa yang tercekik pada gas mematikan dari gua itu, mendapati kajian baru.
Untuk penonton purba yang tidak mengetahui asal-usul gas mematikan - karbon dioksida gunung berapi (CO2) - keseluruhan perbuatan itu mungkin kelihatan supernatural, kata para penyelidik.
"Lebih daripada 2,000 tahun yang lalu, fenomena ini tidak dapat dijelaskan secara saintifik, tetapi hanya dengan imaginasi kekuatan supranatural dari kedalaman Hadean atau tuhan-tuhan yang baik," kata para penyelidik dalam kajian itu.
Para saintis dengan Misi Arkeologi Itali menggali Gate to Hell semasa penggalian arkeologi antara tahun 2011 dan 2013, di bandar lama Hierapolis, Turki. Para ahli arkeologi mengakui runtuhan sebagai Plutonium, tempat perlindungan para dewa neraka - Pluto dan Kore. (Di Yunani kuno, tuhan-tuhan ini dikenali sebagai Hades dan Persephone.). Gua, atau gua, duduk di bawah teater.
Plutonium dan kuil Apollo yang terkenal di rantau ini terletak di atas garis kesalahan yang memancarkan tahap CO2 yang mematikan. Ada kemungkinan bahawa para pendatang kuno mengetahui tentang wap CO2 beracun ini apabila haiwan mereka jatuh sakit atau mati setelah meneliti terlalu dekat dengan lubang-lubang. Ini akan mendorong para imam untuk membina kuil dan tempat perlindungan di atas tempat-tempat misteri ini, kata penyelidik penyelidik Hardy Pfanz, ahli biologi gunung berapi di Universiti Duisburg-Essen, di Jerman.
Tapak yang melepaskan tahap CO2 yang tinggi dipanggil mofet. Dan mofette di Turki bukanlah satu-satunya yang digunakan oleh para imam kuno, katanya.
"Pintu purba ke neraka (yang kita sedang belajar di selatan Itali, Turki barat dan Greece) kadang-kadang terletak secara langsung di laman CO2-emitting mofette," kata Pfanz kepada Live Science dalam e-mel.
Tetapi orang purba mungkin tidak tahu ia CO2 yang membolehkan para imam untuk mengorbankan haiwan. Sebaliknya, seperti tulisan-tulisan purba oleh ahli-ahli falsafah Strabo dan Plinius, orang-orang menganggap nafas dari hound Pluto Kerberos (anjing berbulu kepala yang menjaga pintu-pintu ke neraka dalam mitologi Yunani) menyebabkan wap yang dahsyat dan mematikan.
"Ketika Kerberos yang memimpin neraka tiga kepala menjaga pintu masuk ke Hades, ini masuk akal: Kerberos dianggap mempunyai nafas yang sangat toksik dan menghalangi kehidupan," kata Pfanz.
70 kumbang mati
Para penyelidik menggunakan sistem penganalisis gas mudah alih untuk mengkaji tahap CO2 di Plutonium. Tetapi tanpa peralatan, haiwan yang mati di gua menandakan kebakaran gas.
"Banyak serangga serangga dan burung membuktikan kewujudan tasik gas CO2 yang mematikan di hadapan gua," kata para penyelidik dalam kajian itu. "Pada hari pertama kami, dua burung mati dan lebih daripada 70 kumbang mati dijumpai asfyxiated di lantai."
Lebih-lebih lagi, para penyelidik mendengar "laporan setempat mengenai tikus mati, kucing, weasel dan bahkan musang asfyxiated," mereka menulis. Biasanya, kematian ini berlaku pada waktu petang dan waktu pagi yang gelap, kata mereka.
Itu kerana gua itu mempunyai tasik CO2 sebenar, dan tahap gas tasik berubah sepanjang perjalanan setiap hari. "tinggi pada waktu pagi, dimusnahkan oleh inframerah sinar matahari, dan dengan itu sangat rendah semasa hari cerah, dan meningkat lagi pada waktu petang (sekitar matahari terbenam)," kata Pfanz. Oleh itu, "Mengorbankan lembu dan kambing mesti dilakukan hanya pada waktu pagi atau waktu petang (atau pada hari-hari yang mendung)."
Rahsia Priestly
Para imam mungkin tahu rahsia lain: Udaranya yang mematikan hanya tinggi. Ketika seekor binatang itu akan tamat di dalam gua dalam beberapa minit, imam itu dapat berdiri di atas batu tinggi, sehingga dia dapat bernafas cukup jauh dari sumber gas yang mematikan, para penyelidik mendapati.
"Pada ketinggian ini, mereka boleh bertahan selama 20 hingga 40 minit tanpa terancam," kata Pfanz.
Tetapi para imam tidak sepenuhnya keluar dari bahaya. Kepekatan CO2 berada di atas 60 peratus hingga 80 peratus di kedua kuil Apollo dan Plutonium, dan manusia boleh menjadi pening pada kepekatan CO2 antara 5 peratus dan 8 peratus, kata Pfanz. Pada kepekatan yang lebih tinggi, manusia boleh asphyxiate, katanya.
Walau bagaimanapun, para penonton mungkin selamat. Tasik CO2 tidak pernah lebih tinggi daripada kira-kira 5 kaki (1.5 meter). Selain itu, CO2 adalah lebih berat daripada udara, jadi ia tinggal di bahagian bawah gua.
"Daripada barisan tempat duduk (untuk beratus-ratus jemaah haji), kita dapat melihat perkara-perkara yang berlaku di arena tanpa terancam," kata Pfanz. "Jemaah haji melemparkan burung-burung kecil ke dalam tasik gas dan menyaksikan bagaimana mereka mati."
