Dahulu ada galaksi yang dikenali sebagai ESO 593-IG 008. Tetapi sekarang, pasukan astronomi antarabangsa telah menemui bahawa sebenarnya adalah kes langka yang menakjubkan dari tiga galaksi yang berinteraksi, dengan galaksi ketiga membentuk bintang pada kadar panik.
Menggunakan optik adaptif pada Teleskop Observatorium Selatan Eropah (ESO) Teleskop Sangat Besar (VLT), para astronom dapat melihat melalui awan debu objek yang telah disebarkan sebagai "Burung" kerana kemiripannya dengan makhluk bersayap . Dengan optik adaptif dari apa yang disebut instrumen NACO, perincian yang sangat baik dapat diselesaikan.
"Contoh penggabungan tiga galaksi dengan ukuran yang hampir serupa jarang terjadi," kata Petri Vaisanen, pengarang utama makalah yang akan muncul dalam jurnal Royal Astronomical Society. "Hanya pengamatan VLT inframerah dekat yang memungkinkan untuk mengenal pasti sifat penggabungan tiga sistem dalam kes ini."
NACO adalah gabungan NAOS - Nasmyth Adaptive Optics System yang dilengkapi dengan sensor yang dapat dilihat dan inframerah, dan CONICA, Near-Infrared Imager dan Spectrograph.
Tampak seperti burung atau Tinker Bell kosmik, gambar NACO menunjukkan dua galaksi yang tidak ketara yang membentuk badan dan sayap "The Bird." Ahli astronomi terkejut dengan gambar baru yang mengenal pasti komponen ketiga yang jelas terpisah yang membentuk kepala. Galaksi yang tidak teratur namun cukup besar ini membentuk bintang dengan ganas, dengan kadar hampir 200 jisim suria setiap tahun. Tampaknya ini adalah sumber utama cahaya bercahaya inframerah dalam sistem, walaupun merupakan yang terkecil dari ketiga galaksi. Dua galaksi lain kelihatan berada pada tahap yang lebih tenang dalam sejarah pembentukan bintang yang disebabkan oleh interaksi mereka. Objeknya berjarak 650 juta tahun cahaya tetapi cukup besar dengan "sayap" saja yang memanjang lebih dari 100,000 tahun cahaya, atau ukuran Bima Sakti kita sendiri.
Spektroskopi optik seterusnya dengan Teleskop Besar Afrika Selatan yang baru, dan mengarkibkan data inframerah pertengahan dari balai cerap ruang NASA Spitzer, mengesahkan sifat 'kepala' yang terpisah, tetapi juga menambahkan kejutan lebih lanjut. ‘Kepala’ dan bahagian utama ‘Burung’ bergerak jauh pada jarak lebih dari 400 km / s (1.4 juta km / j). Memerhatikan halaju tinggi seperti ini sangat jarang berlaku dalam penggabungan galaksi.
"Burung" milik keluarga galaksi inframerah bercahaya yang berprestij, dengan kilauan inframerah hampir seribu bilion kali daripada Matahari. Keluarga galaksi ini telah lama dianggap menandatangani peristiwa penting dalam evolusi galaksi, seperti penggabungan galaksi, yang pada gilirannya mencetuskan ledakan pembentukan bintang, dan akhirnya dapat menyebabkan pembentukan galaksi elips tunggal.
Galaksi ini juga ditetapkan sebagai IRAS 19115-2124. ESO lebih dikenali sebagai Pertubuhan Penyelidikan Astronomi Eropah di Belahan Bumi Selatan.
Sumber Berita Asal: Siaran Akhbar ESO:
