Melihat lebih dekat pada bintang Gliese 667C yang pernah dikaji sebelumnya telah mendedahkan harta karun planet - sekurang-kurangnya enam - dengan tiga Bumi super di zon yang boleh dihuni di sekitar bintang. Sekarang kita tahu terdapat banyak planet di zon Goldilocks yang disebut - wilayah di mana air cair dapat wujud - Gliese 667C mungkin menjadi calon terbaik untuk menyimpan dunia ekso yang dapat dihuni.
"Kami tahu bahawa bintang itu mempunyai tiga planet dari kajian sebelumnya, jadi kami ingin melihat apakah ada lagi," kata Mikko Tuomi dari University of Hertfordshire di UK, salah seorang ahli astronomi yang mengetuai kajian baru Gliese 667C. "Dengan menambahkan beberapa pemerhatian baru dan meninjau data yang ada, kami dapat mengesahkan ketiga-tiga ini dan dengan yakin mendedahkan beberapa lagi. Menjumpai tiga planet berjisim rendah di zon tempat tinggal bintang itu sangat mengasyikkan! "
Tuomi, bersama dengan Guillem Anglada-Escudé dari University of Göttingen, Jerman melihat data kecepatan radial yang ada dari spektrograf HARPS di teleskop 3.6 meter ESO di Chile. Pasukan itu mengatakan bahawa mereka sangat yakin dengan data pada lima planet pertama, sementara yang keenam tentatif, dan planet ketujuh yang berpotensi bahkan lebih tentatif.
Pasukan menulis dalam makalah mereka:
Hingga tujuh isyarat berkala dikesan dalam pengukuran Doppler data GJ 667C, menjadi isyarat terakhir (ketujuh) yang sangat dekat dengan ambang pengesanan kami.
Kepentingan isyarat tidak dipengaruhi oleh korelasi dengan indeks aktiviti dan kita tidak dapat mengenal pasti pergantungan panjang gelombang yang kuat dengan mana-mana.
Enam isyarat pertama sangat terdapat dalam subsampel data. Hanya isyarat ketujuh yang tidak disahkan menggunakan separuh daripada data sahaja. Analisis kami menunjukkan bahawa salah satu daripada enam isyarat yang lebih kuat akan dapat dilihat dengan separuh data yang tersedia jika masing-masing mengorbit sendirian di sekitar bintang tuan rumah.
Sekiranya ketujuh-tujuh planet tersebut disahkan, sistem ini akan terdiri daripada tiga planet super-zon yang dapat dihuni, dua planet panas yang lebih jauh, dan dua planet yang lebih sejuk.
Tetapi pasukan itu mengatakan ketiga-tiga di zon yang dapat dihuni disahkan sebagai super-Earths. Ini adalah planet yang lebih besar daripada Bumi, tetapi kurang besar daripada planet seperti Uranus atau Neptunus. Ini adalah pertama kalinya tiga planet seperti itu dilihat mengorbit di zon ini dalam sistem yang sama.
"Jumlah planet yang berpotensi dapat dihuni di galaksi kita jauh lebih besar jika kita dapat menjumpai beberapa dari mereka di sekitar setiap bintang berjisim rendah," kata pengarang bersama Rory Barnes dari University of Washington, "bukannya melihat sepuluh bintang ke cari satu planet yang berpotensi dapat didiami, kita sekarang tahu bahawa kita dapat melihat hanya satu bintang dan menemui beberapa daripadanya. "
Gliese 667 (a.k.a GJ 667) berjarak 22 tahun cahaya dari Bumi di buruj Scorpius.
Planet-planet di zon yang dapat didiami dan yang lebih dekat dengan bintang diharapkan selalu memiliki sisi yang sama menghadap bintang, sehingga siang dan tahun mereka sama panjangnya, dengan satu sisi di bawah sinar matahari yang kekal dan yang lain selalu malam.
Para penyelidik mengatakan bahawa planet 'f' adalah "calon utama kebiasaan."
"Kemungkinan menyerap lebih sedikit tenaga daripada Bumi, dan oleh itu kebiasaan memerlukan lebih banyak gas rumah kaca, seperti CO2 atau CH4," tulis tim itu dalam makalah mereka. "Oleh itu versi planet yang dapat dihuni ini harus memiliki atmosfer yang lebih tebal daripada Bumi, dan kita dapat menganggap suhu permukaan yang relatif seragam."
Bintang-bintang lain dalam sistem tiga akan memberikan matahari terbenam yang unik: dua matahari yang lain akan kelihatan seperti sepasang bintang yang sangat terang yang dapat dilihat pada waktu siang dan pada waktu malam mereka akan memberikan pencahayaan sebanyak bulan purnama.
Adakah terdapat lebih banyak planet yang terdapat dalam sistem yang banyak ini? Mungkin, tetapi tidak di zon yang boleh dihuni. Pasukan itu mengatakan planet-planet baru memenuhi zon Gliese 667C yang dapat dihuni, kerana tidak ada orbit yang lebih stabil di mana sebuah planet dapat wujud pada jarak yang tepat daripadanya.
Kesan artis mengenai orbit planet dalam sistem Gliese 667C:
Sumber: ESO, Carnegie, Laboratory Habitability Laboratory
