Ia adalah pulsar milisaat… bintang neutron yang berputar dengan cepat dan hampir sampai pada akhir fasa pengumpulan massa. Ia sibuk, berputar pada kelajuan putaran yang sangat tinggi sekitar 1 hingga 10 milisaat dan melepaskan sinar-X. Sekarang, sesuatu akan berlaku. Ia akan kehilangan banyak tenaga dan usia dengan cepat.
Ahli astrofizik Thomas Tauris dari Argelander-Institut für Astronomie dan Max-Planck-Institut für Radioastronomie telah menerbitkan sebuah makalah dalam terbitan 3 Februari Sains di mana dia telah menunjukkan melalui persamaan numerik akar evolusi bintang dan tork penambahan. Dalam model ini, pulsar milisaat ditunjukkan untuk membuang sekitar separuh tenaga putarannya semasa fasa terakhir proses pemindahan massa dan tepat sebelum ia berubah menjadi sumber radio. Penemuan Dr. Tauris selaras dengan pemerhatian semasa dan kesimpulannya juga menjelaskan mengapa pulsar milisaat radio kelihatan semakin maju berbanding bintang pendamping mereka. Ini mungkin jawapan mengapa pulsar sub-milisaat sama sekali tidak wujud!
"Pulsar milisaat adalah bintang neutron lama yang diputar hingga frekuensi putaran tinggi melalui penambahan jisim dari bintang pendamping binari." kata Dr. Tauris. "Isu penting untuk memahami fisika evolusi putaran awal pulsar milisaat adalah kesan magnetosfera yang berkembang semasa peringkat akhir proses pemindahan massa."
Dengan menarik momentum jisim dan sudut dari bintang inang dalam sistem binari, pulsar milisaat menjalani hidupnya sebagai bintang neutron lama yang sangat bermagnet dengan frekuensi putaran yang melampau. Walaupun kita menganggapnya biasa, terdapat hanya kira-kira 200 jenis pulsar ini yang diketahui wujud dalam cakera galaksi dan kelompok globular. Yang pertama dari pulsar milisaat ini ditemui pada tahun 1982. Yang penting ialah kadar berputar antara 1.4 hingga 10 milisaat, tetapi misterinya terletak pada mengapa mereka mempunyai kadar putaran yang begitu cepat, medan magnet yang kuat dan usia mereka yang kelihatan aneh. Contohnya, bila mereka mematikan? Apa yang berlaku pada kadar putaran ketika bintang penderma berhenti menderma?
"Kami sekarang, untuk pertama kalinya, menggabungkan model evolusi bintang berangka terperinci dengan pengiraan tork brek yang bertindak pada pulsar berputar", kata Thomas Tauris, pengarang kajian ini. "Hasilnya adalah bahawa pulsar milisaat kehilangan sekitar separuh tenaga putarannya dalam fasa yang disebut Roche-lobe decoupling. Fasa ini menggambarkan penghentian pemindahan massa dalam sistem binari. Oleh itu, pulsar milisaat pemancar radio harus berputar sedikit lebih perlahan daripada keturunannya, pulsar milisaat pemancar sinar-X yang masih menghasilkan bahan dari bintang pendermanya. Inilah yang disarankan oleh data pemerhatian. Tambahan pula, penemuan baru ini dapat membantu menjelaskan mengapa beberapa pulsar milisaat nampaknya mempunyai usia ciri melebihi usia Alam Semesta dan mungkin mengapa tidak ada pulsar radio sub-milisaat. "
Berkat kajian baru ini, kita sekarang dapat melihat bagaimana pulsar berputar mungkin dapat melepaskan putaran keseimbangan. Pada usia ini, kadar pemindahan jisim melambatkan dan mempengaruhi radius magnetosfera pulsar. Ini seterusnya mengembang dan memaksa bahan masuk bertindak sebagai baling-baling. Tindakan itu kemudian menyebabkan pulsar melambatkan putarannya dan - seterusnya - memperlahankan kadar putarannya.
"Sebenarnya, tanpa penyelesaian untuk masalah" mematikan ", kita akan mengharapkan pulsar melambat hingga tempoh putaran 50-100 milisaat semasa fasa pemutusan Roche-lobe", menyimpulkan Thomas Tauris. "Itu akan bertentangan dengan bukti pengamatan untuk keberadaan pulsar milisaat."
Sumber Kisah Asal: Siaran Berita Max-Planck-Institut untuk Radioastronomi>. Untuk Bacaan Lebih Lanjut: Spin-Down Radio Millisecond Pulsars di Genesis.
