Sekiranya benda-benda bergerak ke selatan di Bumi, bolehkah Marikh atau eksoplanet menjadi Bumi 2.0?
(Imej: © T. Pyle / NASA / JPL-Caltech)
Ketua Pegawai Eksekutif SpaceX, Elon Musk mempunyai visi: Dia ingin membawa manusia ke Mars secepat mungkin. Dia sudah mengagumkan dunia tahun ini, ketika Falcon Heavy melancarkan dan melemparkan sebuah kereta Tesla ke arah tali pinggang asteroid. Dan roket angkat berat ini akan dikerdilkan oleh penguat rancangan Musk untuk eksplorasi Marikh, yang menurutnya akan membawa penjajah dalam armada kapal ke Planet Merah.
Walaupun sampai ke Mars adalah tujuannya sendiri, ada alasan lain yang menarik untuk pergi. Fiksyen ilmiah penuh dengan niaga hadapan dystopian untuk Bumi sekiranya manusia tetap terhad di planet ini. Terdapat serangan asteroid filem "Deep Impact" dan "Armageddon", perang robot siri TV "Battlestar Galactica" dan francais filem "Terminator", masalah perubatan dan pertambahan penduduk di "Children of Men" dan "Elysium "filem, dan banyak lagi bencana alam dan buatan. Niaga hadapan gelap dan menjajah planet lain akan dibahas dalam "AMC Visionaries: James Cameron Story of Science Fiction," yang menjalankan episod keempatnya malam ini (21 Mei).
Fiksyen sains memberi inspirasi kepada pelopor roket pertama yang menjelajah ke luar Bumi. Robert Goddard, yang mendorong roket cair pada awal tahun 1900-an, jelas peminat genre, kerana dia sendiri menulis beberapa fiksyen ilmiah, menurut io9. Roket bulan Apollo pada tahun 1960-an dan 1970-an dirancang oleh Wernher von Braun, yang menikmati fiksyen ilmiah ketika kecil dan bermitra dengan Disney pada tahun 1950-an untuk membuat filem pendidikan mengenai penerbangan angkasa lepas. [Galeri: Visi Perjalanan Stersthip Antarbintang]
Dan pandangan sekilas mengenai sistem suria menunjukkan kepada kita satu sebab saintis kehidupan sebenar - dan sememangnya, kita semua - harus mengambil halaman dari fiksyen sains dan prihatin terhadap masa depan Bumi. Bulan, Marikh dan banyak bulan "tanpa udara" di sekitar kawasan itu dipenuhi dengan kawah. Ini berasal dari batuan angkasa dan dunia kecil lain yang menghantam permukaan bulan dan planet selama berbilion tahun.
Jangan anda bayangkan bahawa Bumi kebal kerana atmosfernya yang tebal, memikirkan dinosaur, jatuh kira-kira 66 juta tahun yang lalu ketika asteroid atau komet besar berdiameter sekitar 10 hingga 15 kilometer (6.2 hingga 9.3 batu) menghantam Bumi. Kami juga baru sahaja melewati ulang tahun Chelyabinsk selama lima tahun, ketika sebuah badan kecil 17 meter (56 kaki) meletup di sebuah bandar di Rusia, menyebabkan banyak kecederaan dan kerosakan harta benda dari kaca pecah.
NASA memang mempunyai program pencarian asteroid yang aktif dan beberapa rancangan untuk menangani asteroid yang mengancam Bumi, tetapi bahkan mempersiapkan penceroboh tersebut tidak mencukupi; ada satu lagi ancaman yang tidak dapat dielakkan bagi planet kita. Dalam kira-kira 4 miliar tahun atau 5 miliar tahun, matahari akan membengkak menjadi raksasa merah setelah menghabiskan semua hidrogennya dan mula menyatu helium. Semasa bintang mengembang, ia akan menelan Merkuri dan Venus dan mendekati Bumi. Planet kita akan dipanggang hingga garing, dibuang dari orbitnya atau ditelan sama sekali. Dalam mana-mana senario ini, itu adalah berita buruk bagi manusia dan kehidupan di Bumi pada umumnya.
Dapatkan a - anda ke Marikh
Salah satu destinasi popular untuk melarikan diri dari Bumi dalam fiksyen sains ialah Marikh. Pada mulanya, ini kerana orang menganggap makhluk lain seperti kita mungkin tinggal di sana. Pada tahun 1877, ahli astronomi Itali Giovanni Schiaparelli melaporkan memerhatikan saluran di Marikh, tetapi berhenti mengatakan sama ada ia semula jadi atau buatan. Namun, popularizer sains A.S. Percival Lowell melangkah lebih jauh pada awal tahun 1900-an, memberikan penjelasan mengapa saluran itu ada di sana. Mungkin tentera Mars cuba mengalirkan air untuk menyokong planet yang mati, kata Lowell. (Saluran, atau kanal, kemudian dijelaskan sebagai artefak teleskop ketika misi robot ke Mars menunjukkan formasi tidak ada.)
Pemikiran abad ke-19 ini sangat mempengaruhi fiksyen sains pada zaman itu. Terdapat novel "War of the Worlds" karya H.G. Wells pada tahun 1898, yang menggambarkan pencerobohan Mars ke Bumi. (Ini direkodkan dalam siaran radio nasional tahun 1938, serta sebuah filem tahun 2005 yang dibintangi oleh Tom Cruise.) Juga, Edgar Rice Burroughs menerbitkan "A Princess of Mars" pada tahun 1912, memulai siri mengenai Mars (yang disebutnya Barsoom) penuh makhluk hidup. (Filem 2012 "John Carter" yang dilancarkan secara meluas berdasarkan beberapa kisah ini.) [Ulasan Filem: 'War of the Worlds' Update Hits Home]
Robert Zubrin, pengasas kumpulan penyokong eksplorasi manusia The Mars Society, memberitahu Space.com bahawa Mars suatu hari nanti akan menjadi planet yang dihuni seperti yang dibayangkan oleh penulis fiksyen sains. Sebagai hanya dua contoh yang menunjukkan masa depan itu, terdapat filem Matt Damon 2015 "The Martian" atau filem Arnold Schwarzenegger tahun 1990 "Total Recall", yang merangkumi baris terkenal, "Dapatkan a - ke Mars."
Tetapi mengapa fiksyen sains menjadikan eksplorasi kelihatan lebih mudah daripada yang kita dapati dalam kehidupan sebenar? Zubrin berkata, sebahagiannya adalah kerana pemikiran kita.
"Inilah 500 tahun setelah [Nicolaus] Copernicus [yang mengatakan Bumi mengorbit matahari], dan kebanyakan orang masih bercakap mengenai Bumi sebagai dunia, dan ada perkara di atas kita yang disebut langit. Kebanyakan orang masih mempunyai ini sudut pandang geosentrik, "kata Zubrin kepada Space.com, menunjukkan bahawa Bumi berada di angkasa dan kita jarang memikirkan hakikat itu dalam kehidupan seharian kita.
Zubrin mengatakan pendekatan kami ke Marikh melalui orbit Bumi rendah dan bulan adalah bertahap. Pendekatan penerokaan angkasa ini, katanya, mirip dengan memberitahu Lewis dan Clark untuk pergi sejauh 100 batu (160 kilometer) di luar Sungai Mississippi dan menunggu kumpulan penjelajah seterusnya bergerak lebih jauh ke barat.
"Sekiranya seseorang bertanya kepada anda mengapa ruang sangat penting, itu adalah perbandingan dengan seseorang di sebuah kampung kecil di suatu tempat yang mengatakan, 'Mengapa seluruh dunia penting?' yang agak tidak masuk akal, "kata Zubrin. Jadi, dia menganjurkan pergi ke tempat lain untuk mencari sumber, pengetahuan atau tempat selamat yang tidak dapat kita temui di Bumi. Perjalanan antara bintang akan menjadi impian utama, kata Zubrin, tetapi sementara itu, kita harus fokus pada apa yang kita miliki: Mars, yang cukup dekat untuk dikunjungi menggunakan teknologi hari ini.
"Langkah paling penting adalah memutuskan bahawa anda mahu melakukannya. Ini benar-benar langkah dramatik yang diambil oleh Elon Musk," kata Zubrin. "Ada orang-orang di NASA yang ingin melakukannya, tetapi sebagai sebuah institusi, ia telah menarik kakinya dan memberikan setiap alasan kepada kelas politik untuk tidak menerima tantangan itu."
Bergerak ke Marikh - atau seterusnya?
Rencana Zubrin (yang digariskannya dalam sebuah makalah tahun 1991 yang disebut "Mars Direct," dan yang telah diperluasnya sejak itu) menganjurkan penerbangan terus ke Mars, dengan pemasangan kapal angkasa di orbit minimum atau tidak. Dengan menggunakan sistem pendorong semasa, kapal angkasa dapat sampai ke Planet Merah dalam enam bulan - angkasawan putaran standard menghabiskan di Stesen Angkasa Antarabangsa, Zubrin menunjukkan.
Misi pertama akan membawa sebahagian besar bekalan yang diperlukan oleh pelancong untuk hidup, seperti makanan dan air. Tetapi perjalanan awal juga dapat membawa seni bina sehingga misi kemudian dapat melakukan lebih banyak "hidup di luar darat", seperti rumah hijau atau habitat. (Pelayaran Mars pertama mungkin memakan lebih banyak daging yang dibawa bersama mereka, sementara generasi akan datang akan menjadi lebih vegetarian kerana sumber daya yang ada, kata Zubrin.) Dia mengatakan bahawa habitat Stesen Penyelidikan Mars Desert Mars dan Stesen Penyelidikan Artik Flashline Mars adalah direka bentuk untuk melihat semula rupa rumah Planet Merah sebenar.
Kenderaan pengembalian akan termasuk bahan bakar yang terbuat dari karbon dioksida dan air Mars, khusus untuk menghasilkan bahan bakar metana dan oksigen. Zubrin mengatakan ia adalah gabungan propelan termurah, dengan hanya campuran hidrogen-oksigen yang memberikan kelajuan ekzos yang lebih baik.
Tetapi ada masalah besar dengan Mars - ia tidak seperti Bumi. Pasti, orang dapat memahami secara langsung dengan teknologi untuk menguruskan risikonya. Hari ini sama panjangnya dengan hari Bumi juga. Tetapi planet ini hanya mempunyai satu pertiga daripada graviti Bumi. Udara Mars tidak boleh bernafas. Air, jika ada sama sekali di permukaan, akan sangat sedikit. Keadaan lebih buruk lagi di bulan, yang mempunyai graviti Bumi keenam, kitaran siang-malam yang lebih panjang daripada planet rumah kita dan tidak ada udara sama sekali.
"Mereka bukan tempat yang semestinya akan kita jajah dalam jumlah besar," kata Roger Launius, seorang kurator yang telah bersara dari Muzium Udara dan Angkasa Negara Smithsonian Institution, kepada Space.com. Dia meramalkan bahawa pada akhir abad, mungkin ada stesen penyelidikan di bulan atau Marikh, serupa dengan yang ada sekarang di Antartika.
Tetapi untuk benar-benar mencari rumah lain untuk umat manusia, kita harus mengikuti petunjuk "Battlestar Galactica" dan mencari Bumi yang lain. Kerana, jika tidak, anak-anak akan dilahirkan di lingkungan bulan atau Martian yang mempunyai graviti yang lebih rendah daripada Bumi. Bagaimana ini akan mempengaruhi perkembangan mereka ketika manusia dibina untuk Bumi tidak diketahui, kata Launius.
Tetapi dengan cepat sampai ke bintang lain, di mana Bumi kedua mungkin ada, akan menjadi lambat kecuali kita mengetahui kaedah untuk kelajuan lebih cepat daripada cahaya, atau cara untuk mengekalkan kapal angkasa selama beberapa generasi, kata Launius. Kemungkinan lain adalah memperpanjang umur angkasawan melalui hibernasi (seperti yang dilakukan dalam filem "Alien" dan "Avatar") atau dengan menjadi semacam "Star Trek" seperti Borg yang akan mengintegrasikan robotik ke dalam tubuh manusia untuk memperpanjang umur.
Kisah ini diilhamkan oleh Episode 4 dari "AMC Visionaries: James Cameron Story of Science Fiction," yang disiarkan malam ini pada pukul 10 malam. EDT / PDT (9 malam CDT). Buku pendamping boleh didapati di Amazon.com.
