Pekerja kuno menggunakan besi lebur untuk membaiki jalan-jalan Pompeii sebelum letusan gunung bersejarah dan menghancurkan Mount Vesuvius dalam A.D. 79, sekumpulan ahli arkeologi telah menemui.
Penemuan itu mendedahkan satu kaedah pembaikan jalan Romawi kuno yang sebelum ini tidak diketahui dan merupakan "pengesahan skala besar pertama penggunaan besi cair," tulis penyelidik Eric Poehler, seorang profesor klasik di University of Massachusetts Amherst; Juliana van Roggen, seorang penyelidik bebas; dan Benjamin Crowther, seorang pelajar kedoktoran di University of Texas di Austin, dalam sebuah makalah yang baru-baru ini diterbitkan dalam American Journal of Archaeology.
Apabila Gunung Vesuvius meletus, ia menutup bandar dengan abu dan lava; walaupun letusan itu membunuh banyak penduduk Pompeii, ia juga memelihara bandar itu pada waktunya.
Jalan-jalan besi
Banyak jalan-jalan di Pompeii diturap dengan batu, tetapi semasa tinjauan pada bulan Julai 2014, ahli arkeologi mendapati bahawa dari masa ke masa, laluan kereta mengikis batu-batu itu untuk membentuk lubang yang mendalam, atau rompakan. Jalan-jalan berulang adalah proses mahal dan memakan masa, rekod sejarah dan pertunjukan arkeologi.
"Satu pilihan untuk pembaikan, penyebaran lengkap dalam batu, adalah satu usaha yang sukar dan mahal yang mungkin menghalang laluan yang penting di bandar selama berbulan-bulan," tulis para penyelidik dalam kertas mereka.
Ini menimbulkan masalah bagi rakyat Pompeii, kerana beberapa jalan di bandar ini boleh menjadi terhakis dengan cepat. "Penyiasatan di Pompeii menunjukkan bahawa jumlah lalu lintas yang tinggi yang tertumpu di jalan sempit dapat memusnahkan permukaan batu walaupun hanya beberapa dekad," tulis para penyelidik.
Pasukan mendapati bahawa "Pompeians menyusun satu lagi pilihan yang bijak dan tidak konvensional: selepas pemanasan besi atau sanga yang kaya dengan besi ke keadaan lebur, mereka mencurahkan beratus-ratus pembaikan individu ke, ke dalam dan di bawah batu-batu paving di jalan-jalan yang paling penting di bandar ini , "tulis para penyelidik.
Selepas besi lebur dicurahkan, ia mengisi lubang dan mengeras apabila ia disejukkan. Sebagai tambahan kepada besi, bahan lain seperti batu, potongan tanah terracotta dan seramik juga dimasukkan ke dalam lubang untuk membantu mengisi mereka. Kaedah pembaikan adalah lebih murah dan lebih cepat daripada repaving jalan, penyelidik mendapati.
Misteri kaedah lelemak
"Bagaimana Roma memperkenalkan bahan besi cair ke jalan-jalan di Pompeii masih menjadi misteri," kata para penyelidik.
Orang-orang Rom mungkin perlu memanaskan besi atau besi ke antara 2,012 dan 2,912 darjah Fahrenheit (1,100 hingga 1,600 darjah Celsius), bergantung kepada jenis besi yang dicairkan, para penyelidik menulis, dengan menyatakan bahawa relau semula yang direkabentuk dapat mencapai suhu ini.
Penyelidik menemui banyak contoh titisan besi di bahagian jalan yang tidak memerlukan pembaikan, yang menunjukkan bahawa besi lebur kadang-kadang secara tidak tumpah tumpah ketika dibawa ke jalan-jalan Pompeii.
Ia mungkin budak-budak membawa besi lebur melalui Pompeii, kata Poehler dalam e-mel, dengan menyatakan bahawa bandar-bandar Rom mempunyai budak awam, dan majistret (pegawai kanan yang memegang kuasa di bandar Rom) boleh menggunakan budak mereka sendiri untuk melaksanakan tugas seperti pembaikan jalanan.
Seterusnya, penyelidik berharap untuk menganalisis kimia besi untuk mengetahui di mana ia dilombong. Terdapat juga lebih banyak jalan di Pompeii untuk tinjauan, kata mereka.
