Kawah berimpak segar di Marikh telah mendedahkan lebih banyak bukti mengenai ais stabil yang bersembunyi di bawah permukaan selama ini, kata para saintis yang mengerjakan gambar yang dihantar kembali oleh kamera HiRISE di atas Mars Reconnaissance Orbiter NASA.
Kawah-kawah itu muncul antara Januari dan September tahun lalu, di daerah-daerah yang sebelumnya telah digambarkan tanpa mereka sebelum Januari 2008. Kesan-kesan itu berfungsi sebagai "penyiasat semula jadi" untuk menggali bukti yang sampai pada pertanyaan lama mengenai ais di Marikh: di mana ia stabil, dan di mana ia tinggal, dalam proses penyebaran jauh?
Pemimpin kajian, Shane Byrne, dari Makmal Lunar dan Planet University of Arizona, membentangkan set gambar baru minggu lalu, di Persidangan Sains Lunar dan Planet di Texas.
Model komputer bersetuju bahawa Mars mengandungi ais lintang tinggi yang stabil, tetapi para penyelidik menghadapi kesukaran untuk menentukan kuantiti dan sempadan geografi ais, sebahagiannya kerana mereka tidak dapat melihatnya di bawah permukaan dan sebahagiannya kerana memasang ukuran sub-permukaan tidak langsung ais - kepekatan wap air purata jangka panjang global di atmosfera - terbukti mencabar.
Kawah baru adalah petunjuk penting, kerana mereka tidak berada di garis lintang tinggi di mana para saintis planet cukup yakin tentang ais stabil, tetapi di lintang pertengahan di mana jangkauan ais tidak jelas.
"Di sini kita melaporkan mengenai siasatan semula jadi permukaan bawah Martian yang telah" mengesan "es di zon lintang pertengahan kritikal ini," tulis Byrne dan rakan-rakannya.
"Dalam lima kes seperti itu (dengan garis lintang yang merangkumi 43,3 ° hingga 55,6 ° N), impak ini telah menggali bahan terang yang dalam data Eksperimen Sains Pengimejan Resolusi Tinggi (HiRISE) memiliki kecerahan dan warna yang konsisten dengan es air."
Setiap lima kawah baru ini berdiameter beberapa meter, kedalaman beberapa desimeter dan dengan bahan terang yang terkait beberapa meter, lapor penulis. Empat dari mereka tidak menunjukkan bukti spektrum ais air. Tetapi satu membuktikan jackpot.
"Spektra dari laman web ini menunjukkan ciri penyerapan ais air yang jernih pada 1,25, 1,5 dan 2 m," kata pasukan itu. Es permukaan yang terdedah tidak dijangka stabil di garis lintang, dan pasukan telah melihat penyusutan dan pudar.
Berdasarkan data wap air atmosfera, bahkan es bawah tanah yang stabil tidak dijangka tersebar di garis lintang pertengahan di mana takungan itu dijumpai: "Oleh itu, es tanah yang terdedah di sini mungkin sedang dalam proses pengunduran dari tahap sebelumnya yang lebih besar," penulis menulis.
Sumber: Prosiding LPSC
