Ahli arkeologi menemui sembilan objek yang diukir batu misterius yang tersebar di sekitar perapian purba di Tanah Besar Orkney, sebuah kepulauan di lepas pantai Scotland. Batu-batu mungkin berkekalan 4,000 tahun dan menyerupai angka-angka manusia, dengan badan besar, leher dan kepala yang berbeza.
Batu-batu, kira-kira 1.6 kaki tinggi (0.5 meter), dijumpai di dalam struktur yang terdiri daripada tiga tukul - sejenis struktur pengebumasan berbentuk kotak - dua tungku dan lubang separa lubang dipenuhi dengan batu patah, menurut satu kenyataan Pusat Penyelidikan Orkney untuk Arkeologi (ORCA).
Ahli arkeologi mendedahkan struktur di penyelesaian Finstown sambil meneroka kawasan yang ditetapkan untuk pencawang elektrik. Di dalam salah satu tempat perapian, mereka menemui satu struktur batu yang mereka dijuluki "Finella Fella." Mereka kemudian menemui lapan angka batu lain di dalam perapian yang sama.
Tidak jelas apa tujuan bangunan itu, tetapi objek yang diukir batu itu "cukup penting" bahawa ia telah dimasukkan ke dalam struktur salah satu tungku dan asas untuk salah satu batu berdiri, menurut kenyataan itu.
Ia juga tidak jelas sama ada angka-angka batu yang mungkin berlaku pada tahun 2000 B.C., sengaja dibuat untuk menyerupai manusia atau hanya dibentuk dengan cara itu untuk tujuan lain. Mereka diukir menjadi bentuk kepala, bahu dan tubuh yang biasa menggunakan teknik yang disebut pecking, yang melibatkan keratan batu dengan alat tajam, menurut BBC.
Sesetengahnya menyerupai tubuh manusia, sementara yang lain adalah rata dan kelihatan seperti batu tegak yang digunakan sebagai berat. Wajaran tersebut boleh mempunyai tali yang membantu menahan bumbung bangunan, menurut kenyataan itu.
"Sangat jarang mencari perwakilan orang-orang di Orkney sebelum prasejarah dan apabila ditemui, mereka biasanya individu atau dalam kumpulan yang sangat kecil," kata Colin Richards, dari University of the Highlands dan Institut Arkeologi Kepulauan, dalam kenyataan itu. "Jika mereka adalah patung-patung, untuk mencari sembilan angka dalam satu struktur sangat menarik."
Pasukan itu juga menemui tanda-tanda bahawa orang kuno bekerja di tanah itu 4,000 tahun yang lalu. Di dalam parit yang berdekatan, mereka mendapati tanda jangkamasa panjang yang mungkin dibuat oleh ard, atau bajak prasejarah.
