Dua babi baru-baru ini dilahirkan di China kelihatan seperti babi purata di luar, tetapi di bahagian dalam, mereka (sebahagian kecil) monyet.
Satu pasukan penyelidik menjana makhluk primat babi dengan menyuntik sel stem monyet ke dalam embrio babi yang telah disenyawakan dan kemudian menanamnya ke dalam sows pengganti, menurut sekeping oleh New Scientist. Dua piglets yang dihasilkan berkembang menjadi haiwan interspesies yang dikenali sebagai chimeras, yang bermaksud bahawa mereka mengandungi DNA dari dua individu yang berbeza - dalam kes ini, seekor babi dan monyet.
"Ini adalah laporan pertama chimeras babi monyet jangka panjang," kata penulis bersama Tang Hai, seorang penyelidik di Makmal Utama Stem Cell dan Biologi Reproduktif di Beijing, kepada New Scientist. Akhirnya, Hai dan rakan-rakannya berhasrat untuk mengembangkan organ manusia dalam haiwan untuk digunakan dalam prosedur pemindahan. Buat masa ini, pasukan merancang untuk berpegang teguh dengan sel-sel monyet, kerana mengembangkan chimeras haiwan-manusia membentangkan "isu-isu etika" yang membunuh, kata penulis dalam laporan yang disiarkan pada 28 Nov dalam jurnal Protein & Cell.
Untuk mencipta chimeras babi, Hai dan pengarangnya yang pertama menanam sel-sel dari cynomolgus monyet (Macaca fascicularis) dalam hidangan makmal. Pasukan itu kemudian menukar DNA sel dengan memasukkan arahan untuk membina protein fluoresen, yang menyebabkan sel-sel memancarkan hijau terang. Sel-sel luminescent ini menimbulkan sel stem embrio yang berseri yang sama, yang kemudian disuntik oleh para penyelidik ke embrio babi. Titik bercahaya ini membolehkan para penyelidik mengesan sel-sel monyet sebagai embrio berkembang menjadi anak babi.
Secara keseluruhannya, 4,000 embrio menerima suntikan sel-sel monyet dan ditanam dalam sows pengganti. Babi mempunyai 10 anak babi sebagai hasil dari prosedur, tetapi hanya dua daripada anak-anak yang berkembang sel-sel babi dan monyet. Dengan mengimbas bintik-bintik hijau neon, pasukan mendapati sel-sel monyet bertaburan di seluruh pelbagai organ, termasuk jantung, hati, limpa, paru-paru dan kulit.
Dalam setiap organ, antara satu dalam 1,000 dan satu dalam 10,000 sel ternyata sel-sel monyet - dengan kata lain, chimera interspesies adalah lebih daripada 99% babi.
Walaupun rendah, nisbah monyet untuk sel-sel babi masih melebihi jumlah maksimum sel manusia yang pernah ditanam dalam chimera manusia-haiwan. Pada tahun 2017, saintis mencipta chimera manusia-babi yang hanya menghasilkan satu sel manusia untuk setiap 100,000 sel babi. Embrio interspesies hanya dibenarkan untuk berkembang selama sebulan untuk sebab-sebab etika, termasuk kebimbangan bahawa sel-sel manusia mungkin tumbuh di otak chimera dan memberikan kesedaran manusia seperti manusia, menurut New Scientist.
Walaupun kelemahan etika ini, pasukan penyelidik yang sama terus mencipta chimeras monyet manusia awal tahun ini, menurut laporan Julai dari akhbar Sepanyol El País. Hasil eksperimen kontroversial belum dilaporkan, tetapi para saintis mengatakan bahwa tidak ada embrio primata manusia yang dibenarkan untuk berkembang selama lebih dari beberapa minggu, makalah itu dilaporkan.
Hai dan pengarangnya mungkin telah mengelakkan isu-isu etika yang terlibat dengan chimeras haiwan manusia, tetapi seorang pakar tidak terkesan dengan anak babi interspesies mereka. Ahli biologi sel stem Paul Knoepfler dari University of California, Davis, memberitahu New Scientist bahawa nisbah monyet rendah kepada sel-sel babi nampaknya "mengecilkan". Selain itu, kedua-dua chimera dan semua lapan babi lain mati sejurus selepas dilahirkan, katanya.
Alasan yang tepat untuk kematian babi tetap "tidak jelas," Hai kepada New Scientist, tetapi dia mengatakan bahawa dia mengesyaki kematian dikaitkan dengan prosedur persenyawaan in vitro (IVF) dan bukan suntikan DNA monyet. Para saintis lain juga mendapati bahawa IVF tidak konsisten bekerja dalam babi, menurut laporan 2019 dalam jurnal Theriogenology.
Pada masa akan datang, Hai dan rakan-rakannya berusaha untuk meningkatkan kadar sel monyet kepada sel-sel babi pada chimera masa depan, dan akhirnya, mengembangkan organ-organ monyet seluruh babi mereka, Hai kepada New Scientist. Dalam karya mereka, para penulis menyatakan bahawa kerja mereka dalam babi dapat membantu "membuka jalan" ke arah "matlamat utama pembinaan semula organ manusia dalam haiwan besar."
