Lubang hitam terdapat dalam dua jenis: supermasif dan bintang. Varieti supermasif dapat berjuta-juta kali
jisim bintang, sementara jenis bintang biasanya hanya beberapa kali jisim satu matahari. Dengan menggunakan Chandra X-Ray Observatory, para astronom telah membuat lubang hitam berjisim paling besar yang pernah dilihat, dengan berat 15.7 kali jisim Matahari, bersembunyi di galaksi berdekatan.
M33 adalah galaksi yang agak dekat, terletak hanya 3 juta tahun cahaya dari Bumi. Lubang hitam yang baru ditemui ini telah ditetapkan sebagai M33 X-7.
Ahli astronomi menggunakan Observatorium Chandra X-Ray NASA dan teleskop Gemini di Mauna Kea dapat menentukan secara tepat jisim lubang hitam kerana sebenarnya dalam sistem binari. Rakan perduaannya juga tidak biasa; bintang dengan jisim Matahari 70 kali ganda.
M33 X-7 mengorbit bintang pendampingnya setiap 3.5 hari, secara ringkas melintas di belakangnya. Ini menyekat aliran sinar-X yang mengalir dari persekitaran di sekitar lubang hitam, sehingga para astronom dapat mengira orbitnya. Setelah mereka dapat mengira orbit kedua-dua objek binari, agak mudah untuk mengira jisim masing-masing.
Nasib bintang pendamping akhirnya akan menandingi pasangannya. "Ini adalah bintang besar yang bermitra dengan lubang hitam besar," kata pengarang bersama Jeffrey McClintock dari Pusat Astrofizik Harvard-Smithsonian di Cambridge, Mass. lubang hitam. "
Walaupun lubang hitam kurang berjisim hari ini, ia mesti bermula dengan lebih banyak. Dengan lebih banyak massa bintang asalnya, ia akan menghabiskan bahan bakarnya dengan lebih cepat, dan meletup sebagai supernova sebelumnya.
Inilah teka-teki. Sebelum lubang hitam terbentuk, kedua-dua bintang tidak akan dapat mengorbit dengan begitu dekat. Sebenarnya, mereka pasti saling mengorbit. Ini bermaksud bahawa mereka sekali lagi terpisah, dan proses berkongsi atmosfera luar mereka membawa orbit mereka lebih dekat.
Sumber Asal: Siaran Berita Chandra
