Kredit gambar: NASA / JPL
Roh NASA telah menemui petunjuk sejarah air di batu di Kawah Gusev Mars, tetapi ia adalah jenis batu yang sangat berbeza daripada batu di mana Peluang NASA menemui petunjuk untuk masa lalu yang basah di seberang planet ini.
Batu vulkanik gelap yang dijuluki "Humphrey," setinggi 60 sentimeter (2 kaki), menunjukkan bahan terang di celah-celah dalaman dan retakan yang kelihatan seperti mineral yang dikristal keluar dari air, Dr. Ray Arvidson dari Washington University, St. Louis, melaporkan di sebuah Taklimat berita NASA hari ini di Jet Propulsion Laboratory NASA, Pasadena, Calif.Dia adalah timbalan penyelidik utama instrumen sains peneliti.
"Sekiranya kita menjumpai batu ini di Bumi, kita akan mengatakan ia adalah batu gunung berapi yang mempunyai sedikit cairan yang bergerak melaluinya," kata Arvidson. Sekiranya penafsiran ini betul, cecair - air dengan mineral yang dilarutkan di dalamnya - mungkin dibawa ke dalam magma asli yang membentuk batu atau mungkin berinteraksi dengan batu itu kemudian, katanya.
Petunjuk muncul dalam paparan dalaman "Humphrey" di mana alat abrasi batu Spirit mengikis permukaan batu hingga kedalaman 2 milimeter (.08 inci). Untuk mendapatkan lebih banyak keyakinan bahawa bahan terang yang terlihat di celah-celah dan liang-liang bukanlah debu yang masuk dari permukaan selama ribuan tahun, para saintis bermaksud agar Spirit menggiling lebih dalam ke batu gelap yang lain, belum dipilih. Bahan terang bukan serpihan dari proses pengisaran, kata Stephen Gorevan dari Honeybee Robotics, New York, saintis utama alat lelasan.
Jumlah air yang disarankan oleh kristal yang mungkin ada di "Humphrey" jauh lebih sedikit daripada yang ditunjukkan oleh mineral dan struktur yang Peluang telah terungkap di bebatuan di Meridiani. Saintis Rover mengumumkan penemuan Peluang awal minggu ini. "Marikh adalah planet yang pelbagai," kata Arvidson hari ini.
Spirit menuju ke sebuah kawah yang dijuluki "Bonneville," dengan diameter sekitar 150 meter (500 kaki), di mana para saintis berharap dapat melihat batu-batu dari bawah lapisan gunung berapi permukaan wilayah ini. Batu-batu itu mungkin menceritakan kisah yang berbeza dari era masa lalu Gusev Crater.
Di Meridiani Planum, Opportunity telah selesai mengambil satu set 114 gambar mikroskop batu yang disebut "Last Chance" untuk memeriksa perincian struktur lapisan batu. Urutan itu memerlukan lebih daripada 400 perintah dan lebih dari 200 posisi lengan robot Opportunity, kata Pengurus Misi Peluang, Matt Wallace dari JPL. "Kegiatan kami semakin kompleks," katanya.
Spirit menyelesaikan hari martian ke-60, atau sol, di Gusev pada lewat Khamis. Peluang melengkapkan sol ke-40 di Meridiani pada 9:32 pagi Jumaat, PST. "Di antara dua pelumba, kami telah menjalani 100 hari hebat di Marikh. Minggu terakhir ini sangat menarik, ”kata Wallace.
Paparan warna baru, menggabungkan beberapa bingkai dari kamera panorama Opportunity, menambah maklumat mengenai kemungkinan destinasi rover setelah selesai bekerja di dalam dan sekitar kawah kecil tempat ia mendarat. Dari lorong bawah dari kawah berdiameter 22 meter (72 kaki), rover mempunyai pandangan yang lebih baik mengenai kawah yang dijuluki "Daya tahan", kira-kira 10 kali lebih besar dan sekitar 700 meter (2.300 kaki) hingga timur. "Kita dapat melihat ciri-ciri di tepi, mungkin garis, mungkin lapisan," kata Dr Jim Bell dari Cornell University, Ithaca, NY, saintis utama untuk kedua-dua peneliti? kamera panorama.
Pandangan baru yang sama di dataran Meridiani yang rata juga menunjukkan pelindung haba yang dipisahkan oleh Opportunity, jejak tanda yang ditinggalkan oleh beg udara melantun dan batu gelap yang bersendirian sekitar 40 sentimeter (16 inci). Bell berkata, "Bukan hanya kami sangat beruntung mendapatkan lubang ini di kawah, tetapi dalam perjalanan ke kawah kami memukul dengan beg udara satu-satunya batu di sekitar."
Kedua-dua penemu membawa magnet yang dibekalkan oleh Denmark untuk eksperimen untuk menganalisis debu martian. Debu meliputi sebahagian besar permukaan Marikh dan menggantung di atmosfer, kadang-kadang naik menjadi ribut debu raksasa. Salah satu magnet dirancang untuk mengecualikan sebarang zarah debu magnetik dari mendarat di tengah-tengah kawasan sasaran. Selama masa Spirit di Marikh, debu telah terkumpul di bahagian lain dari sasaran sementara pusat itu tetap "mungkin kawasan paling bersih di mana saja di permukaan rover," kata Dr Morten Madsen, ahli pasukan sains dari Pusat Sains Planet, Copenhagen, Denmark.
"Sebilangan besar, jika tidak semua zarah debu di atmosfer Mars bersifat magnetik," kata Madsen. Magnet lain berada dalam jangkauan lengan robot rover. Pemeriksaan debu pada sasaran oleh instrumen di hujung lengan akan segera menghasilkan maklumat lebih lanjut mengenai komposisi habuk, katanya.
JPL, bahagian dari Institut Teknologi California di Pasadena, menguruskan projek Mars Exploration Rover untuk Pejabat Sains Angkasa NASA, Washington, DC dan maklumat tambahan mengenai projek tersebut boleh didapati dari JPL di http: //marsrovers.jpl.nasa .gov dan dari Universiti Cornell di http://athena.cornell.edu.
Sumber Asal: Siaran Berita NASA / JPL
