Sistem planet bintang Fomalhaut telah menjadi perdebatan sengit sejak beberapa tahun kebelakangan ini. Pada tahun 2008, diumumkan bahawa planet massa Saturnus yang besar menggembalakan cincin debu besar dan terlihat dalam gambar visual dari Hubble. Tetapi pada akhir tahun 2011 pemerhatian inframerah mempertanyakan pengesanan sebelumnya. Kini menyertai perbincangan adalah Atacama Large Millimeter / sub-millimeter Array (ALMA) yang baru selesai. Observatorium radio ini menunjukkan bahawa mungkin terdapat lebih banyak planet daripada yang dikesan sebelumnya.
ALMA duduk di gurun Atacama yang tinggi di utara Chile. Lokasi kering ini sangat sesuai untuk menghubungkan 66 pinggan radio (walaupun hanya 15 yang digunakan dalam pemerhatian baru) untuk memberikan resolusi yang belum pernah terjadi sebelumnya. Dengan sekumpulan mata baru ini, para astronom dari University of Florida dan Bryant Space Science Center dapat mempelajari perincian halus di gelang debu. Perincian ini kemudian dibandingkan dengan pelbagai model bagaimana cincin harus berfungsi dalam keadaan yang berbeza.
Cincin debu mempunyai beberapa ciri yang mesti dihasilkan oleh penjelasan apa pun. Yang pertama ialah cincin itu berbentuk bujur. Ia mesti sangat nipis dan mempunyai potongan tajam di bahagian dalam dan luar. Sekiranya planet yang dituntut sebelumnya, Fomalhaut b, satu-satunya yang ada, ia tidak dapat menjelaskan pinggir luar cakera terpotong tajam dan juga bahagian dalam. Kemungkinan lain adalah cincin itu baru terbentuk akibat pertembungan antara dua planet dan belum sempat menghilang sehingga memberikan penampilan yang tajam. Walau bagaimanapun, penulis menyatakan bahawa planet pada jarak yang begitu jauh dari bintang induk tidak boleh mempunyai kelajuan relatif yang cukup tinggi untuk menghancurkannya dengan halus.
Oleh kerana kedua-dua penjelasan ini tidak mencukupi, pasukan mencadangkan ada dua planet yang menggembalakan cincin: Satu bahagian dalam dan satu bahagian luarnya. Di dalam sistem suria kita sendiri, kita melihat kesan yang serupa di cincin ε Uranus yang dikekang oleh bulan Cordelia dan Ophelia. Begitu juga, cincin F Saturnus dipelihara oleh Prometheus dan Pandora. Dengan memvariasikan jisim planet hipotetis dalam model, penulis dapat membuat cincin yang serupa dengan yang dilihat di sekitar Fomalhaut. Walau bagaimanapun terbaik fit diciptakan oleh sepasang planet yang berjumlah kurang dari tiga kali jisim Bumi yang bermaksud jisim yang dicadangkan untuk Fomalhaut b terlalu tinggi, menimbulkan keraguan akan keberadaannya. Selain itu, orbit Fomalhaut yang dicadangkan keluar 10 AU dari orbit planet gembala dalaman hipotetis.
Pada akhirnya, kedua-dua planet ini hanya bersifat hipotesis. Mengesan mereka dengan cara yang lebih langsung akan terbukti mencabar. Fakta bahawa orbitnya tidak terlalu dekat dengan garis penglihatan dan jaraknya dari bintang akan menjadikan pengesanan halaju radial mustahil. Memandangkan jisim dan jarak yang dicadangkan rendah, mereka akan memantulkan cahaya yang terlalu sedikit sehingga tidak dapat dilihat secara langsung dengan teleskop semasa.
