Walaupun namanya, nebula planet tidak ada kaitan dengan planet. Ini mesti berlaku dalam kes nebula planet SuWt 2, yang terletak kira-kira 6.500 tahun cahaya dari Bumi. Kecuali ada masalah: sisa kerdil putih hilang. Teleskop Angkasa Hubble telah dipanggil untuk membantu dalam pencarian, tetapi setakat ini, tidak ada yang muncul.
Kes kerdil putih yang hilang itu diumumkan hari ini pada pertemuan ke-212 Persatuan Astronomi Amerika oleh ahli astronomi dari Institut Sains Teleskop Angkasa di Baltimore, dan rakan-rakan Britain dan Amerika yang lain.
Dengan kebanyakan nebula planet, terdapat cincin yang indah dan halus; sisa-sisa dihembus oleh bintang yang sedang mati Harus ada juga bintang kerdil putih yang bersinar di tengah nebula.
Di pusat SuWt 2, terdapat dua bintang yang terikat erat mengorbit satu sama lain hanya dalam 5 hari - kedua-duanya bukan kerdil putih. Kedua-duanya lebih panas daripada Matahari kita sendiri, tetapi tidak cukup panas sehingga benar-benar membuat nebula bersinar. Untuk mendapatkan nebula secerahnya, anda memerlukan sumber sinaran ultraviolet yang terang yang berasal dari kerdil putih. Sekali lagi ... ke mana perginya?
Semua bukti menunjukkan pasangan bintang binari yang mengorbit di dalam nebula. Ahli astronomi berpendapat bahawa ada tiga bintang yang mengorbit satu sama lain. Bintang yang paling besar berkembang menjadi gergasi merah, yang sementara menelan dua bintang yang lain. Terperangkap di dalam sampul surat raksasa merah, mereka perlahan dan berpusing ke dalam.
Bintang-bintang yang berputar menyebabkan sampul gergasi merah berputar begitu cepat sehingga lapisan luar dikeluarkan ke angkasa, menyebabkan cincin puing-puing yang indah yang kita lihat hari ini. Ini juga dapat membantu menjelaskan mengapa kedua-dua bintang berputar lebih perlahan daripada yang dijangkakan.
Inti gergasi merah yang terdedah mungkin telah melancarkan sinaran ultraviolet yang menyebabkan nebula bersinar. Dan kemudian tidak lama kemudian, raksasa merah itu menyusut menjadi kerdil putih redup - yang terlalu samar untuk dikesan, walaupun oleh Hubble.
Sumber Asal: Siaran Berita Hubble
