Dari satelit berbatu, berbentuk bumi yang berpusat pada dunia lautan yang dilindungi, sistem suria kami penuh dengan bulan. Beberapa planet mempunyai puluhan daripada mereka; yang lain tidak mempunyai apa-apa. Ahli astronomi mencari satelit ini sangat menarik - secara geologi dan, berpotensi, astrobiologi - dan tidak sabar-sabar untuk menghantar probe untuk melawat destinasi lunar, seperti bulan Rom Jupiter dan Enceladus bulan Saturnus.
Oleh itu, anda mungkin mengejutkan anda untuk mengetahui bahawa, pada masa ini, tiada takrif saintifik mengenai bulan.
Para ilmuwan yang bertanggungjawab ke atas usaha itu akan menjadi Kesatuan Astronomi Antarabangsa (IAU), yang meluluskan dan mengesahkan nama benda angkasa, saintis planet Francis Nimmo dari University of California, Santa Cruz, memberitahu Live Science. Dan dia tidak dapat mencari tempat di mana kumpulan itu mentakrifkan istilah itu.
Mungkin IAU agak waspada untuk memberikan definisi untuk bulan, memandangkan kejatuhan dari undi kumpulan 2006 untuk menentukan sebuah planet, yang menurunkan Pluto menjadi status kerdil. Keputusan kontroversi itu menimbulkan kemarahan sesetengah saintis dan orang awam, dan ia tetap menjadi tempat yang paling teruk hingga ke hari ini.
Kemarahan Pluto juga mencipta beberapa masalah sakit kepala kartografi, kata Nimmo. Sistem untuk menentukan bujur Pluto telah dikemaskinikan apabila status planet dunia berubah, kerana planet kerdil menggunakan sistem koordinat yang berbeza daripada planet. Oleh itu, semua peta dari sebelum tahun 2006 pada dasarnya terbalik berbanding dengan yang dihasilkan selepas pengkategorian, menurut The Planetary Society.
Ini adalah salah satu sebab mengapa definisi penting, kata Nimmo. "Anda perlu mempunyai bahasa yang sama supaya anda tidak mendapat sasaran ketika anda mempunyai perbualan. Jika anda tidak mempunyai definisi perkara, anda boleh mengalami kekeliruan yang mengerikan."
Apa yang ada dalam nama?
Walau bagaimanapun, Nimmo berkata dia tidak fikir ada sebab untuk secara rasmi menentukan bulan lagi. Definisi tidak rasmi bahawa dia, dan mungkin majoriti orang, mempunyai kepala mereka berfungsi dengan baik. "Sejauh yang saya bimbangkan, bulan adalah sesuatu yang mengorbit planet atau planet kerdil."
Satu-satunya perbezaan antara bulan berbeza yang kebanyakan penyelidik membuat bergantung sama ada ia adalah satelit biasa atau tidak teratur, tambah Nimmo. Satelit tetap, seperti bulan-bulan Musytari Io dan Ganymede, secara amnya mengorbit dalam kapal terbang yang sama di sekitar planet induknya, sedangkan yang tidak tetap, seperti Pasuphae Yupiter, cenderung mempunyai orbit aneh dan eksentrik.
Ini biasanya dianggap sebagai akibat daripada kisah asal satelit. Bulan biasa dianggap telah terbentuk dari bahan yang sama dan sekitar masa yang sama dan tempat sebagai planet mereka atau telah diukir dari planet dengan perlanggaran besar, seperti yang disyaki bulan Bumi. Satelit tidak teratur, sebaliknya, dipercayai sebagai asteroid atau komet yang terbentuk di tempat lain dan kemudiannya ditangkap oleh tarikan graviti planet.
Sudah tentu definisi bulan Nimmo tidak semestinya memerlukan pengemaskinian sehari. Beberapa penyelidik baru-baru ini membuat spekulasi mengenai kemungkinan bulan-bulan yang mengorbit bulan-bulan lain, objek yang internet secara semula jadi meramalkan bulan-bulan bulan. Ini boleh mencabar definisi Nimmo yang diberikan di atas. Tetapi kelimuan bulan tetap hipotesis, jadi mungkin definisi tidak rasmi dapat berdiri.
"Saya fikir mungkin semua orang tahu tentang apa bulan," kata Nimmo.
