Pandangan fotomosa yang dekat menunjukkan air mata panjang di roda depan kiri rover Curiosity disebabkan oleh pemanduan baru-baru ini di atas batu Martian yang tajam pada perjalanan berbulan-bulan ke Gunung Sharp. 31, 2014 (Sol 529) dipasang untuk menunjukkan beberapa kerosakan baru pada beberapa dari enam roda.
Kredit: NASA / JPL / MSSS / Marco Di Lorenzo / Ken Kremer- kenkremer.com
Lihat di bawah lengkap mozek roda 6 dan mosaik laluan ganti ‘Dingo Gap’ ditambah paparan 3-D [/ kapsyen]
Kerosakan roda yang berterusan dari timbunan batu Martian yang tajam memaksa para jurutera untuk mencari jalan yang lebih lancar ke hadapan - berpotensi melalui medan bukit pasir yang berbahaya - untuk penunggang Curiosity NASA di jalan batu bergerigi menuju Gunung Sharp, destinasi sains utamanya.
Sejak jurutera rover melihat lubang dan tangisan robot enam roda aluminium pada musim gugur dan musim sejuk 2013 yang lalu, pasukan ini lebih kerap memotret roda tersebut dan menilai keadaan mereka dengan teliti. Lihat mozek kami di atas dan di bawah.
Pengendali Curiosity kini mempertimbangkan untuk mengalihkan robot berukuran SUV ke jalan alternatif yang melintasi medan gundukan dan lembah di luar yang memerlukan melintasi kawasan Martian yang lebih halus untuk mencapai tujuan sains yang sangat diinginkan dan berdekatan yang disebut "KMS-9."
Gambar yang baru diterima oleh robot hanya pada hari Jumaat, 31 Januari, menampakkan tusukan kasar yang sangat ketara dengan panjang sekurang-kurangnya 2 hingga 3 inci (5 hingga 8 cm) dan selebar satu inci atau lebih (3 cm) yang bengkok ke belakang bahagian dalam roda depan kiri.
Sayangnya, ladang batuan Planet Merah yang kasar belum lagi menjadi rahmat bagi raksasa 1 tan.
Lihat paparan mozek bawah baru roda roda suci Curiosity (atas dan bawah) yang terpasang pada 31 Januari, (Sol 529), yang ditujukan ke bahagian dalam dan yang dengan jelas menunjukkan tahap kecederaan pada roda diameter 20 inci.
Kadar kerosakan roda meningkat secara mendadak ketika laju pemanduan melaju di kawasan Martian yang kasar dan dipenuhi batu selama enam bulan terakhir dan meletakkan lebih dari 4.89 kilometer (3.04 mi.) Di odometer hingga saat ini sejak pendaratan yang memukul Ogos 2012.
Robot mega kini berdiri di pinggir padang pasir di pintu masuk yang indah yang dikenali sebagai "Dingo Gap" setelah memandu sejauh 865 kaki (264.7 meter) pada Januari 2014.
Anda dapat melihat peningkatan kerosakan yang disebabkan oleh perjalanan bulan lalu dengan membandingkan pandangan Sol 529 baru dengan mozek bawah perut kami dari Sol 490 pada bulan Disember 2013.
Namun, pemotongan gundukan melintasi "Dingo Gap" berukuran sekitar 3 kaki (1 meter) tinggi.
Lihat paparan mozek "Dingo Gap" 3-D ini dari NASA dan anda boleh menilai sendiri pilihan yang dihadapi pasukan.
Oleh itu pasukan sedang menilai apakah itu selamat untuk dijambatan kerana mereka tidak mahu terjebak dalam perangkap pasir yang tersembunyi seperti yang akhirnya menyebabkan kematian Roh beberapa tahun yang lalu.
"Keputusannya belum dibuat, tetapi bijaksana untuk memeriksa," kata Jim Erickson dari Jet Propulsion Laboratory NASA, Pasadena, Calif., Pengurus projek untuk Curiosity, dalam pernyataan NASA.
"Kami akan mengintip bukit pasir ke lembah segera ke barat untuk melihat apakah kawasan itu kelihatan baik seperti yang ditunjukkan oleh analisis gambar orbit," tambah Erickson, berdasarkan gambar orbit yang diambil oleh Eksperimen Sains Pencitraan Resolusi Tinggi ( Kamera HiRISE) di Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) NASA berputar di atas kepala.
Pasukan ini juga menguji pelbagai teknik pemanduan yang berbeza untuk meminimumkan pengumpulan tusukan roda, seperti memandu ke belakang atau hanya menggunakan empat dari enam roda untuk mengurangkan kekuatan roda yang mendorong batuan bergerigi.
"Dingo Gap" dapat menawarkan pintu masuk yang lebih selamat ke "KMS-9" di sepanjang perjalanan rover ke arah barat daya ke kaki bukit Gunung Sharp yang menakjubkan.
Dingo Gap terletak di antara dua selendang rendah dan meruncing di kedua sisi ke utara dan selatan.
KMS-9 adalah sasaran berpotensi kaya dengan sains di mana pasukan berharap dapat melakukan operasi penggerudian batu pertama sejak meninggalkan kuadran Yellowknife Bay pada bulan Julai 2013.
Tapak pengeboran calon terletak hanya kira-kira setengah batu (800 meter) jauhnya ketika burung gagak terbang terbang dan menampilkan geologi yang menarik bagi pasukan sains. Tetapi laluan perjalanan yang dipertimbangkan semuanya jauh lebih jauh dari jarak sebenar.
"Di KMS-9, kami melihat tiga jenis medan terbuka dan permukaan yang bebas debu," kata kolaborator pasukan sains Katie Stack dari Institut Teknologi California, Pasadena.
Rasa ingin tahu telah mencapai tujuan utamanya untuk mencari zon yang dapat dihuni di Marikh yang dapat menyokong mikroba Mars jika mereka pernah wujud.
RASA Curiosity Nover menemui bukti bahawa tasik Martian kuno mempunyai bahan kimia yang tepat, termasuk mineral tanah liat yang dapat mengekalkan bentuk hidup mikroba untuk jangka masa yang panjang - dan bahawa keadaan yang dapat dihuni ini berlanjutan di Planet Merah hingga zaman yang lebih baru daripada yang difikirkan sebelumnya .
Akibatnya, pasukan sains telah mengalihkan fokus misi untuk memasukkan pencarian molekul organik - blok bangunan kehidupan seperti yang kita ketahui - yang mungkin terpelihara di lapisan batuan sedimen Gunung Sharp.
"Sungguh apa yang kita lakukan adalah mengubah sudut dari misi yang didedikasikan untuk mencari persekitaran yang dapat dihuni menjadi misi yang sekarang didedikasikan untuk mencari subkumpulan lingkungan yang dapat dihuni yang juga memelihara karbon organik," Curiosity Principal Investigator John Grotzinger, dari Institut Teknologi California di Pasadena, berkata baru-baru ini pada mesyuarat tahunan Persatuan Geofizik Amerika (AGU) Disember 2013.
Sementara itu, NASA Opportunity rover sedang menjelajah singkapan mineral tanah liat di puncak Solander Point di seberang Mars pada awal Dekad ke-2nya yang menyiasat misteri Planet Merah.
Baca kisah baru saya mengenai penemuan Semangat dan Peluang 10 Dekad 1 Teratas - di sini.
Dan sepasang orbit baru menuju ke Planet Merah untuk menguatkan armada pencerobohan Bumi - MAVEN NASA dan IBU India.
Akhirnya, penunggang bulan Yutu baru China sedang berhibernasi sepanjang malam lunar ke-2 ketika kami menunggu kabar nasibnya pada hujung minggu depan, sekitar 8 atau 9 Februari.
Nantikan di sini untuk berita Ken yang ingin tahu, Peluang, Chang'e-3, SpaceX, Sains Orbital, LADEE, MAVEN, MOM dan Mars.
