Data inframerah baru-baru ini dari instrumen pada kapal angkasa Venus Express menunjukkan mungkin ada gunung berapi aktif di Venus. Sembilan ‘titik panas’ di hemisfera selatan Venus telah dikenal pasti aktif, menurut makalah yang diterbitkan dalam Science oleh pasukan antarabangsa.
Memusatkan perhatian pada kawasan yang menunjukkan kekurangan pelapukan permukaan - yang menunjukkan permukaan muda - para saintis melihat variasi pelepasan haba permukaan untuk mengenal pasti perbezaan komposisi dalam aliran lava di tiga titik panas tertentu. Mereka mendapati bahawa lava mengalir di kawasan-kawasan tersebut mengeluarkan jumlah panas yang luar biasa tinggi jika dibandingkan dengan persekitarannya. Bahwa suhu lebih tinggi tidak menunjukkan "panas" dari gunung berapi, tetapi itu bermaksud bahawa tidak banyak degradasi batuan oleh pendedahan cuaca Venus yang keras berlaku.
Bagi saintis planet, ini menunjukkan gunung berapi aktif baru-baru ini. Berapa baru-baru ini?
"Berdasarkan berbagai perkiraan untuk kadar gunung berapi di permukaan, kami menemukan batas atas dari 250 tahun hingga 2.5 juta tahun," kata penulis utama Suzanne Smrekar dari JPL kepada Space Magazine dalam e-mel. “Dari ramalan mengenai betapa cepatnya cuaca batu di permukaan Venus, kami berpendapat kemungkinan batu itu berada di sisi muda dari anggaran ini. Namun, tidak ada yang menghalangnya daripada berlaku hari ini - tetapi kami tidak mempunyai data yang menunjukkannya. "
[/ kapsyen]
Kawasan tersebut serupa dengan Hawaii dengan gunung berapi, kenaikan topografi yang luas, dan anomali graviti positif yang besar yang menunjukkan bulu mantel - yang merupakan jisim batuan lebur panas yang meningkat.
Smrekar mengatakan variasi suhu tidak besar. "Hanya satu atau dua darjah di atas suhu latar belakang," katanya. “‘ Hot spot ’merujuk kepada persekitaran geologi. Di Bumi, tempat-tempat seperti Hawaii di mana ada bahan panas yang keluar dari dalam bumi untuk menghasilkan gunung berapi, disebut sebagai 'hot spot'. "
Seperti di Bumi, lembah Venus lebih panas daripada pergunungannya. Tetapi atmosfer venus begitu padat sehingga sepenuhnya menentukan suhu permukaan planet ini. Ini membolehkan para saintis meramalkan suhu permukaan dengan model komputer. Data yang diperoleh dari VIRTIS tahun lalu menunjukkan bahawa kawasan tertentu menyimpang dari ramalan sebanyak dua atau tiga darjah, dan itulah fokus kajian pasukan.
Smrekar mengatakan pasukan terkejut dengan penemuan tersebut. "Walaupun kami menduga kawasan ini dapat aktif secara vulkanik pada skala waktu geologi dari kumpulan data masa lalu, ini adalah data pertama yang mengesahkan vulkanisme baru-baru ini, secara geologi."
Sumber: Sains, pertukaran e-mel dengan Suzanne Smrekar, DLR
