Pandangan terbaik dari cincin Saturnus di ultraviolet menunjukkan terdapat lebih banyak ais ke bahagian luar cincin, yang mengisyaratkan asal dan evolusi cincin, kata dua penyelidik University of Colorado di Boulder yang terlibat dalam misi Cassini.
Penyelidik dari Makmal CU-Boulder untuk Fizik Atmosfera dan Angkasa, Joshua Colwell dan Larry Esposito, mengatakan spektrum UV yang diambil semasa penyisipan orbit kapal angkasa Cassini pada 30 Jun menunjukkan variasi komposisi yang pasti pada cincin A, B dan C.
Esposito, yang menemui cincin F sekitar Saturnus pada tahun 1979 menggunakan data Pioneer 11, adalah ketua pasukan untuk Cassini's Ultraviolet Imaging Spectrograph, atau UVIS, instrumen $ 12.5 juta yang menunggang kapal angkasa. Ahli pasukan UVIS dan pakar cincin, Colwell mencipta gambar yang ditingkatkan warna dari spektrum.
Instrumen UVIS yang dibina CU-Boulder mampu menyelesaikan cincin untuk menunjukkan ciri-ciri hingga 60 batu, kira-kira 10 kali ganda resolusi yang diperoleh oleh kapal angkasa Voyager 2. Instrumen ini dapat menyelesaikan "pembagian Cassini," yang ditemui oleh Giovanni Domenico Cassini pada abad ke-17, yang memisahkan cincin A dan B Saturnus, membuktikan cincin itu bukan salah satu fitur yang berdekatan.
Sistem cincin bermula dari dalam ke luar dengan cincin D, C, B dan A diikuti dengan cincin F, G dan E. Warna merah di kedua-dua gambar menunjukkan cincin yang lebih jarang mungkin dibuat daripada partikel "kotor" dan mungkin lebih kecil daripada pada gelang pirus yang lebih padat.
Sumber Asal: Siaran Berita Universiti Colorado
