Penjajaran langit tahunan antara Bumi dan matahari yang dikenali sebagai ekuinoks musim bunga, berlaku hari ini (20 Mac) pada pukul 5:58 pagi. ET, mengumumkan bahawa musim sedang beralih dan musim bunga sedang dalam perjalanan.
Dan tahun ini, ekuinoks membawa keajaiban surgawi lain - sebuah supermoon yang menakjubkan. Fenomena ini - apabila bulan purnama muncul lebih besar daripada biasa - berlaku semasa pendekatan terdekat bulan ke Bumi; supermoon malam ini akan menjadi yang pertama dalam 19 tahun untuk bertepatan dengan ekuinoks musim bunga.
Projek Teleskop Maya akan melancarkan supermoon apabila ia naik ke langit di Rom, Itali, jam 5:45 pagi. waktu tempatan (pukul 12:45 pagi ET).
Dua kali dalam setahun, Bumi mencapai titik sepanjang perjalanan tahunannya di sekitar matahari apabila hemisfera Utara dan Selatan - kedua-dua zon planet yang dibahagi oleh khatulistiwa - menerima jumlah cahaya matahari yang sama, fenomena yang disebut ekuinoks, atau "malam yang sama "dalam bahasa Latin.
Di Hemisfera Utara, apa yang dikenali sebagai ekuinoks musim semi juga menandakan permulaan kejatuhan di Hemisfera Selatan. Equinox musim gugur Hemisfera Utara - yang akan berlangsung enam bulan kemudian, pada 23 September - menyampaikan kedatangan musim bunga di selatan khatulistiwa.
Kerana Bumi mengorbit matahari sambil condong ke atas paksi pada kira-kira 23.5 darjah, siang hari hampir selalu diedarkan tidak sama rata di seluruh planet ini. Bergantung pada kedudukan orbit Bumi, sama ada hemisfera Utara atau Selatan diterangi lebih lama semasa kitaran 24 jam, C. Alex Young, pengarah bersekutu untuk sains di Bahagian Sains Heliophysics di NASA's Goddard Space Flight Centre, memberitahu Live Science.
"Selama dua kali istimewa dua kali setahun, kecondongan itu sejajar dengan matahari, yang bermaksud bahawa Bumi sama-sama diterangi di hemisfera Utara dan Selatan," kata Young.
Pemerhatian kuno
Tidak dapat dipastikan apabila tamadun purba pertama kali menyedari fenomena ini, walaupun manusia telah mewujudkan struktur untuk memerhatikan perubahan kedudukan matahari di langit dan hubungannya dengan musim-musim selama beribu-ribu tahun, kata Young. Hari ini, kapal angkasa menawarkan pemandangan Bumi yang mudah menangkap pengedaran cahaya di seluruh permukaan planet pada bila-bila masa dalam tahun ini. Dan ketika ekuinoks berlaku, "anda dapat melihat kesan ini dengan baik," kata Young.
"Tilt bumi mempunyai kesan pada masa-masa lain tahun ini - anda melihat lebih banyak cahaya di Hemisfera Utara atau lebih banyak cahaya di Hemisfera Selatan, bergantung pada masa tahun. Dan kemudian semasa ekuinoks anda melihat bahawa hemisfer Utara dan Selatan adalah sama menyala, "katanya.
Pemandangan jarak jauh ini memberikan gambaran "gambaran besar" penting mengenai planet kita yang hanya dapat diperoleh dengan melihatnya dari jauh, Young memberitahu Sains Live.
"Sebaik sahaja kita dapat meletakkan satelit ke angkasa, kita dapat melihat sejauh mana perlindungan awan, tanah, jasad air, dan memberi kita satu perspektif baru mengenai sistem yang sangat rumit dan sangat penting ini," katanya.
