50 tahun yang lalu hari ini, Presiden AS John F. Kennedy mengucapkan sesi bersama Kongres untuk meminta sokongan untuk tujuan "komited ... sebelum dekad ini keluar, untuk mendarat seorang manusia di Bulan dan mengembalikannya dengan selamat ke Bumi." Kennedy mendesak Kongres agar menyiapkan dana yang diperlukan, yang akhirnya merupakan salah satu perbelanjaan kewangan terbesar dari mana-mana negara pada masa damai. Hanya 2 1/2 tahun setelah memberikan ucapan ini, Kennedy dibunuh di Dallas pada 22 November 1963. Dan hanya dalam lapan tahun selepas ucapan itu, pada 20 Julai 1969, misi Apollo 11 NASA akan berjaya memenuhi visi Kennedy dengan mendarat manusia pertama di bulan.
Akhirnya, jika kita memenangi pertempuran yang kini sedang berlangsung di seluruh dunia antara kebebasan dan kezaliman, pencapaian dramatik di angkasa lepas yang berlaku dalam beberapa minggu terakhir semestinya telah menjelaskan kepada kita semua, seperti yang dilakukan oleh Sputnik pada tahun 1957, kesan dari pengembaraan ini di benak lelaki di mana sahaja, yang berusaha untuk menentukan jalan mana yang harus mereka lalui. Sejak awal penggal saya, usaha kita di angkasa telah dikaji. Dengan nasihat Naib Presiden, yang merupakan Ketua Majlis Angkasa Negara, kita telah memeriksa di mana kita kuat dan di mana kita tidak, di mana kita boleh berjaya dan di mana kita mungkin tidak. Sekarang adalah waktunya untuk mengambil langkah yang lebih panjang - masa untuk perusahaan Amerika baru yang hebat - masa untuk negara ini mengambil peranan yang jelas dalam pencapaian ruang angkasa, yang dalam banyak cara dapat menjadi kunci masa depan kita di bumi.
Saya percaya kita mempunyai semua sumber dan bakat yang diperlukan. Tetapi fakta mengenai perkara ini adalah bahawa kita tidak pernah membuat keputusan nasional atau mengumpulkan sumber-sumber nasional yang diperlukan untuk kepemimpinan tersebut. Kami tidak pernah menentukan matlamat jangka panjang pada jadual waktu yang mendesak, atau menguruskan sumber daya dan masa kami untuk memastikan pemenuhannya.
Menyedari permulaan yang dicapai oleh Soviet dengan enjin roket besar mereka, yang memberi mereka masa-masa selama berbulan-bulan, dan menyedari kemungkinan mereka akan memanfaatkan petunjuk ini untuk beberapa waktu untuk mencapai kejayaan yang lebih mengagumkan, kita tetap diharuskan untuk buat usaha baru sendiri. Kerana sementara kita tidak dapat menjamin bahawa kita akan menjadi yang pertama suatu hari, kita dapat menjamin bahawa kegagalan dalam usaha ini akan membuat kita bertahan. Kami mengambil risiko tambahan dengan membuatnya secara keseluruhan melihat dunia, tetapi seperti yang ditunjukkan oleh prestasi astronot Shepard, risiko ini meningkatkan perawakan kita ketika kita berjaya. Tetapi ini bukan sekadar perlumbaan. Ruang terbuka untuk kita sekarang; dan kesungguhan kita untuk berkongsi makna tidak diatur oleh usaha orang lain. Kami pergi ke angkasa kerana apa sahaja yang mesti dilakukan oleh manusia, lelaki bebas mesti berkongsi sepenuhnya.
Oleh itu, saya meminta Kongres, di atas dan di luar kenaikan yang telah saya minta untuk aktiviti ruang angkasa, untuk memberikan dana yang diperlukan untuk memenuhi tujuan nasional berikut:
Pertama, saya percaya bahawa bangsa ini harus berkomitmen untuk mencapai tujuan, sebelum dekad ini habis, untuk mendarat seorang manusia di bulan dan mengembalikannya dengan selamat ke Bumi. Tidak ada projek angkasa tunggal dalam tempoh ini yang akan lebih mengagumkan bagi manusia, atau lebih penting untuk penerokaan ruang angkasa jarak jauh; dan tidak akan ada yang sukar atau mahal untuk dicapai. Kami mencadangkan untuk mempercepat pengembangan kapal angkasa lunar yang sesuai. Kami mencadangkan untuk mengembangkan penggalak bahan bakar cair dan pepejal alternatif, jauh lebih besar daripada yang sekarang sedang dikembangkan, hingga yang pasti lebih unggul. Kami mencadangkan dana tambahan untuk pengembangan enjin lain dan untuk penjelajahan tanpa pemandu - penerokaan yang sangat penting untuk satu tujuan yang tidak akan pernah dilupakan oleh negara ini: kelangsungan hidup lelaki yang pertama kali melakukan penerbangan berani ini. Tetapi dalam pengertian yang sangat nyata, tidak akan ada satu orang yang pergi ke bulan - jika kita membuat penilaian ini dengan pasti, itu akan menjadi seluruh bangsa. Untuk kita semua mesti berusaha menempatkannya di sana.
Kedua, tambahan 23 juta dolar, bersama dengan 7 juta dolar yang sudah ada, akan mempercepat pengembangan roket nuklear Rover. Ini memberikan janji suatu hari untuk menyediakan kaedah untuk penerokaan ruang angkasa yang lebih menarik dan bercita-cita tinggi, mungkin di luar bulan, mungkin hingga akhir sistem suria itu sendiri.
Ketiga, tambahan 50 juta dolar akan memanfaatkan kepemimpinan kita sekarang dengan mempercepat penggunaan satelit ruang untuk komunikasi di seluruh dunia.
Keempat, 75 juta dolar tambahan - di antaranya 53 juta dolar untuk Biro Cuaca - akan membantu memberi kita secepat mungkin sistem satelit untuk pemerhatian cuaca di seluruh dunia.
Biarkan jelas - dan ini adalah pertimbangan yang akhirnya harus dibuat oleh Anggota Kongres - biarkan jelas bahawa saya meminta Kongres dan negara untuk menerima komitmen tegas untuk tindakan baru, suatu jalan yang akan berlangsung selama bertahun-tahun dan menanggung kos yang sangat berat: 531 juta dolar dalam fiskal '62 - dianggarkan tambahan 7 hingga 9 bilion dolar dalam tempoh lima tahun akan datang. Sekiranya kita hanya pergi separuh jalan, atau mengurangkan pandangan kita dalam menghadapi kesukaran, menurut saya lebih baik tidak pergi sama sekali.
Sekarang ini adalah pilihan yang mesti dibuat oleh negara ini, dan saya yakin bahawa di bawah kepemimpinan Jawatankuasa Angkasa Kongres, dan Jawatankuasa Pembentuk, anda akan mempertimbangkan perkara itu dengan teliti.
Ini adalah keputusan terpenting yang kita buat sebagai sebuah negara. Tetapi anda semua telah melalui empat tahun terakhir dan telah melihat kepentingan ruang dan pengembaraan di angkasa lepas, dan tidak ada yang dapat meramalkan dengan pasti apa makna utama penguasaan ruang.
Saya percaya kita harus pergi ke bulan. Tetapi saya rasa setiap warga negara ini dan juga Anggota Kongres harus mempertimbangkan masalah ini dengan hati-hati dalam membuat penilaian mereka, yang selama ini kita beri perhatian selama beberapa minggu dan bulan, kerana itu adalah beban yang berat, dan tidak ada akal dalam bersetuju atau berhasrat bahawa Amerika Syarikat mengambil kedudukan yang tegas di luar angkasa, kecuali kita bersedia untuk melakukan pekerjaan dan menanggung beban untuk membuatnya berjaya. Sekiranya tidak, kita harus memutuskan hari ini dan tahun ini.
Keputusan ini menuntut komitmen nasional utama tenaga kerja ilmiah dan teknikal, bahan dan kemudahan, dan kemungkinan pengalihan mereka dari aktiviti penting lain di mana mereka sudah tersebar tipis. Ini bermaksud tahap dedikasi, organisasi dan disiplin yang tidak selalu mencirikan usaha penyelidikan dan pembangunan kami. Ini bererti kita tidak dapat membayar penghentian kerja yang tidak semestinya, kenaikan kos bahan atau bakat, persaingan antara agensi yang sia-sia, atau perolehan kakitangan utama yang tinggi.
Objektif baru dan wang baru tidak dapat menyelesaikan masalah ini. Mereka sebenarnya boleh memburukkan lagi mereka - kecuali jika setiap saintis, setiap jurutera, setiap anggota tentera, setiap juruteknik, kontraktor, dan penjawat awam memberikan janji peribadinya bahawa negara ini akan maju, dengan kecepatan penuh kebebasan, dalam pengembaraan yang menarik ruang.
