Sekarang bahawa SpaceX telah berjaya dan selamat menunjukkan pemulihan tegak penggalak Falcon 9 mereka yang terbang ke pinggir ruang dan kembali pada 21 Disember - dalam sejarah pertama - persoalan yang terjalin mengenai bagaimana keadaannya dan apa yang akan berlaku untuk yang utuh tahap pertama berdiri di hadapan dan tengah.
Yah booster nampaknya tidak lebih buruk untuk memakai pendakian dan keturunan yang melelahkan dan akan hidup kembali pada suatu hari di masa depan yang tidak begitu jauh di bekas peluncur ulang-alik di Pusat Angkasa Kennedy NASA di Florida, setelah pemeriksaan menyeluruh oleh SpaceX jurutera.
"Tidak ada kerosakan yang dijumpai, siap ditembak lagi," lapor pengasas dan CEO jutawan SpaceX, Elon Musk.
"Falcon 9 kembali di hangar di Cape Canaveral."
Untuk membuktikan pendapatnya tentang daya maju penggalak yang telah pulih, Musk telah mengeluarkan sudut lebar baru dan gambar dekat tahap pertama, yang digambarkan di atas dan di bawah.
Penguatnya kelihatan sangat bersih, hanya agak terkelupas dan dihitamkan oleh jelaga dari ekzos roket dan kelajuan hipersonik setelah ledakan dan masuk semula dan tidak ada tanda-tanda kerosakan yang jelas.
Visi ruang angkasa Musk adalah mengurangkan radikal kos melancarkan orang dan muatan ke angkasa dengan mendapatkan semula dan memasang semula roket - dibina secara individu dengan perbelanjaan yang besar - dan bukannya membuangnya sepenuhnya setelah satu kali digunakan.
Impian jangka panjang Musk adalah untuk membolehkan "A City on Mars" - seperti yang saya laporkan sebelumnya di sini.
Pemulihan pendaratan tegak pada tahap pertama pada 21 Disember Falcon 9 dianggap sebagai permainan yang mengubah pencapaian dalam penerbangan ruang angkasa sejarah di jalan yang sangat fantastis untuk digunakan semula roket dan "A City on Mars."
"Saya rasa sangat penting untuk tujuan itu adalah penggunaan semula roket kelas orbit. Ini sangat mendasar untuk tujuan itu, tanpa itu tidak dapat dicapai, ”kata Musk pada majlis pelancaran dan telekomunikasi media pendaratan pada 21 Disember.
Selanjutnya, Musk menunjukkan pada taklimat media bahawa nasib jangka pendek penggalak yang pulih kemungkinan akan berfungsi sebagai tahap penunjuk jalan untuk digunakan dalam ujian kebakaran panas statik yang penuh di Kompleks Pelancaran 39A yang bersejarah di Pusat Angkasa Kennedy.
"Kami ingin mengesahkan bahawa semua sistem adalah baik, dan kami dapat melakukan penekanan penuh terhadap penembakan roket," jelas Musk.
Beberapa saat kemudian tahun ini, penggalak akan dikeluarkan dari penyangkut dengan pengangkut pengangkut yang baru dibina dan menaikkan tanjakan ke pad 39A. Juruteknik sudah mula menjalankan transporter-erektor, berlatih pergerakan bolak-balik dan menaikkan perakitan untuk melancarkan kedudukan.
Tahap pertama Falcon 9 akan dikitar semula untuk menguji peralatan, pemuatan propelan, prosedur pelancaran dan pencucuhan tahap pertama enjin Merlin 1D yang ditingkatkan.
SpaceX sedang memperbaharui pad 39A dengan sewa jangka panjang dari NASA untuk digunakan sebagai tapak pelancaran mulai tahun 2016 untuk syarikat kenderaan Falcon Heavy dan Falcon 9.
Berikutan ledakannya yang luar biasa dari pantai angkasa Florida pada 21 Disember, booster setinggi 156 kaki itu perlahan-lahan disentuh secara menegak dengan pendaratan roket dengan lembut sekitar sepuluh minit kemudian di Landing Zone-1 (LZ-1) di Stesen Tentera Udara Cape Canaveral, Fla.
Keseluruhan acara dunia ini disiarkan secara langsung oleh SpaceX dan kelihatan seperti adegan yang dipotong langsung dari filem fiksyen ilmiah - hanya penonton dan penonton siaran web di lokasi yang nyata dan menggembirakan.
Tidak lama selepas perlawanan, Musk dan pasukannya mengunjungi LZ-1 untuk penilaian awal perlumbaan pendorong ke ruang angkasa dan kembali. Pekerja menggunakan kren untuk memiringkan booster yang dibelanjakan secara mendatar, memanjangkannya ke treler roda panjang yang panjang dan menariknya kira-kira sepuluh batu ke utara ke rumah sementara di gantung baru yang baru dibina oleh SpaceX di Kompleks Pelancaran 39A yang bersejarah di Pusat Angkasa Kennedy .
Video di bawah menunjukkan penggalak akan memasuki gantungan pemprosesan baru raksasa yang baru saja dibina oleh SpaceX di pintu masuk depan ke Launch Complex 39A di Pusat Angkasa Kennedy.
Kapsyen video: SpaceX Falcon 9 melihat peluang ketika dibawa ke SpaceX Hanger baru yang terletak di bekas LC39A Shuttle Launch Facility. Kredit: Shannon Gordon
Penyangkut SpaceX baru yang besar di Launch Complex 39A bertujuan memproses roket Falcon 9 angkat sederhana yang ada dan roket Falcon Heavy angkat berat baru - yang pada dasarnya adalah Falcon 9 yang dilarang tiga kali ganda.
Selanjutnya SpaceX juga berhasrat menggunakan pad 39A untuk melancarkan angkasawan pada versi kru komersial syarikat kapal angkasa Dragon yang menatap pada tahun 2017, di bawah kontrak pengembangan Program Kru Komersial (PKC) dengan NASA.
Musk menambah bahawa dia lebih suka menyimpan penggalak Falcon yang pertama kali dipulihkan untuk alasan sejarah dan kemungkinan akan dipamerkan di suatu tempat, mungkin di sebuah muzium.
"Saya rasa kita mungkin akan memastikan ini hanya kerana ia unik. Ini yang pertama yang kami bawa kembali. "
Penguat Falcon 9 mendarat hampir mati di LZ-1.
Matlamat utama pelancaran ‘Return to Flight’ 21 Disember adalah membawa buruj 11 satelit komunikasi komersial ORBCOMM OG2 ke orbit Bumi rendah.
Lebih kurang 3 minit penerbangan, tahap pertama dipisahkan dari tahap atas yang terus mengorbit dengan 11 satelit Orbcomm. Jurutera kemudian menghidupkan enjin Merlin 1D tahap pertama beberapa kali untuk berjaya melakukan pendaratan darat sekitar 10 minit kemudian di LZ-1 di Cape, kira-kira enam batu ke selatan dari ruang pelancaran SpaceX di Space Launch Complex-40 (SLC-40) .
Kapsyen video: Kamera video jarak jauh Mobius diposisikan di pad pelancaran yang menunjukkan ledakan misi SpaceX Falcon 9 Orbcomm-2 pada 21 Disember 2015. Kredit: Ken Kremer / kenkremer.com
"Satelit dikerahkan tepat pada sasaran," kata Musk pada taklimat itu. "Dan penguat Falcon 9 kembali dan mendarat, sepertinya, hampir mati di landasan pendaratan. Dan kemudian tahap atas melakukan pesisir dan kemudian dimulakan semula untuk membuktikan kemampuan pantai dan memulakan semula. "
"Sejauh yang kita lihat sekarang, misinya benar-benar sempurna. Kami tidak mungkin meminta misi yang lebih baik atau hari yang lebih baik. "
Bagi penggalak yang akan pulih di masa depan, Musk pasti merancang untuk memperbaiki dan memperbaikinya - mungkin pada akhir tahun 2016 jika semuanya berjalan lancar.
"Dari masa ke masa, kami menjangka dapat kembali lebih dari 99% roket," Musk menjelaskan. "Jadi kami akan mencari cara untuk membuat penggunaan kembali semudah mungkin. Oleh itu, tidak diperlukan kerja antara penggunaan semula, selain mengisi semula tangki pendorong. "
"Jadi kita akan memerlukan beberapa tahun untuk menyelesaikan semua itu dan memastikan semuanya berfungsi dengan baik."
Walaupun beberapa syarikat telah menyatakan minat untuk terbang dengan penggalak yang pulih, belum ada kontrak pelanggan yang diumumkan - namun!
Nantikan di sini untuk berita Bumi dan sains planet yang berterusan dan berita penerbangan angkasa lepas manusia.
