Apabila seorang lelaki berusia 64 tahun itu meletupkan lidahnya untuk peperiksaan fizikal, doktor dapat dengan segera memberitahu sesuatu yang tidak aktif: Daripada lidah bertekstur khas, ia licin dan berkilat. Ia tidak mengambil masa lama untuk mereka mengenali mengapa: Rasa cita lelaki itu hilang.
Penampilan pelik lidahnya akan menjadi tanda keadaan darah yang mendasari memerlukan rawatan yang agak mudah, menurut satu laporan baru kes itu.
Lelaki itu, yang tinggal di Singapura, pergi ke doktor setelah mengalami sakit dan kemerahan dalam lidahnya bersama dengan sensasi yang membakar di bibirnya, yang telah berlangsung selama enam bulan, menurut laporan yang diterbitkan hari ini (16 Oktober) di The Jurnal Perubatan New England.
Doktor dari Universiti Nasional Singapura mendapati bahawa lidah glossy lelaki itu hilang "papillae," benjolan kecil di lidah yang sering mengandungi selera.
Gejala lelaki itu sesuai dengan keadaan yang dipanggil glossitis atropik, atau keradangan lidah yang membawa kepada perubahan warna dan tekstur, termasuk kehilangan banyak papillae, menurut Healthline.
Tetapi apa yang menyebabkan glossitis atropik? Ujian darah mendedahkan petunjuk penting: Tahap vitamin B12 lelaki adalah sangat rendah.
Dia didiagnosis dengan anemia yang merosakkan, suatu keadaan di mana seseorang mempunyai tahap rendah sel darah merah akibat kekurangan vitamin B12. Dalam sesetengah kes, orang mengalami anemia yang merosakkan kerana sistem imun mereka menyerang protein yang diperlukan untuk penyerapan vitamin B12. Malah, ujian lanjut menunjukkan lelaki itu mempunyai bentuk autoimun keadaannya.
Sel darah merah mengandungi protein yang dipanggil myoglobin yang penting untuk kesihatan otot, termasuk otot lidah, mengikut Healthline.
Mujurlah, anemia yang merosakkan biasanya mudah dirawat, menurut National Institutes of Health. Pesakit menerima dos vitamin B12 yang besar dalam bentuk tembakan atau pil tinggi.
Dalam kes lelaki tersebut, dia menerima tembakan vitamin B12, dan dalam masa satu bulan, lidahnya kembali normal. Dia akan terus memerlukan tembakan vitamin B12 biasa untuk memastikan dia tidak mengalami kekurangan vitamin B12.
