Fast Radio Bursts (FRB) telah menjadi salah satu bidang kajian astronomi yang lebih membingungkan dan menarik sejak yang pertama dikesan pada tahun 2007 (dikenali sebagai Lorimer Burst). Sama seperti gelombang graviti, kajian mengenai denyutan radio jangka pendek ini (yang hanya berlangsung beberapa milisaat) masih dalam peringkat awal, dan hanya 33 kejadian yang dapat dikesan. Lebih-lebih lagi, saintis masih tidak pasti apa yang menanggungnya.
Walaupun ada yang percaya bahwa mereka berasal dari alam, yang lain berspekulasi bahwa mereka dapat menjadi bukti aktiviti luar daratan. Tanpa mengira penyebabnya, menurut satu kajian baru-baru ini, tiga FRB dikesan bulan ini di Australia oleh teleskop radio Observatorium Parkes di wilayah terpencil Australia. Dari ketiga-tiga ini, satu FRB yang paling kuat direkodkan sehingga kini.
Isyarat tersebut dikesan pada 1 Mac, 9 Mac, dan 11 Mac, dan ditetapkan sebagai FRB 180301, FRB 180309 dan FRB 180311. Daripada jumlah tersebut, isyarat yang dirakam pada 9 Mac (FRB 180309) adalah yang paling terang yang pernah dirakam, mempunyai isyarat - nisbah kebisingan yang empat kali lebih tinggi daripada FRB terang sebelumnya. Peristiwa ini, yang dikenali sebagai FRB 170827, dikesan pada 27 Ogos 2017, oleh kumpulan UTMOST di Australia.
Ketiga-tiga kejadian ini dikesan oleh teleskop radio Parkes, yang terletak di New South Wales kira-kira 380 kilometer (236 mi) dari Sydney. Sebagai salah satu daripada tiga teleskop yang membentuk Kemudahan Nasional Teleskop Australia, teleskop ini telah mempelajari pulsar, memutar bintang neutron dengan cepat, dan melakukan tinjauan besar-besaran terhadap langit sejak tahun 1961. Dalam beberapa tahun terakhir, ia telah didedikasikan untuk pengesanan FRB di Alam Semesta kita.
Memandangkan betapa jarang dan jangka pendek FRB, merekodkan tiga dalam masa satu bulan adalah pencapaian yang cukup tinggi. Terlebih lagi, fakta bahawa pengesanan berlaku dalam masa nyata, dan bukannya ditemui dalam data arkib, juga mengesankan. Tidak lama selepas acara itu, Stefan Oslowski (dari Universiti Teknologi Swinburne) menulis tweet mengenai penemuan yang agak beruntung ini (lihat di bawah).
Pada masa ini, tidak satu pun dari tiga peristiwa tersebut dipercayai sebagai "pengulang" - aka. Mengulangi Pancutan Radio Cepat. Setakat ini, hanya satu FRB yang didapati berulang. Ini tidak lain adalah FRB 121102, yang pertama kali dikesan oleh teleskop radio Arecibo di Puerto Rico pada 2 November 2012. Pada tahun 2015, beberapa lagi letupan dikesan dari beberapa sumber ini yang mempunyai sifat yang sesuai dengan isyarat asalnya.
Array Waktu Parkes Pulsar baru sahaja menemui nisbah isyarat-ke-bunyi tertinggi Radio Cepat Meletup! https://t.co/MNOIGjM8MS melalui @astronomerstel @frbcatalogue
- Stefan Oslowski (@StefanOslowski) 9 Mac 2018
Seperti yang dinyatakan, dan terlepas dari semua peristiwa yang telah dikesan, para saintis masih belum pasti apa yang menyebabkan pecahnya pelik ini. Tetapi dengan tiga lagi peristiwa yang dikesan, dan kemungkinan ia dapat berulang dalam masa terdekat, para saintis kini mempunyai lebih banyak peristiwa untuk diteliti dan berdasarkan teori mereka. Dan dengan tatasusunan generasi akan datang, banyak lagi peristiwa (dan pengulang) kemungkinan akan dikesan pada tahun-tahun akan datang.
Ini termasuk Square Kilometer Array yang sedang dibina di seluruh Australia, New Zealand dan Afrika Selatan, dan Aperture Spherical Telescope (FAST) Lima ratus meter sedang dibina di China. Dengan teleskop ini bergabung dengan observatorium seperti Teleskop Sangat Besar (VLT), Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA) dan pemerhatian yang dihormati seperti Arecibo, FRB mungkin tidak misteri lebih lama!
