Hadiah Nobel dalam fizik telah dianugerahkan kepada tiga saintis untuk membongkar struktur dan sejarah alam semesta dan untuk mengubah perspektif kita tentang tempat Bumi di dalamnya.
Kanada-Amerika James Peebles of Princeton University menerima separuh daripada Nobel "untuk penemuan teoritis dalam kosmologi fizikal," kata Akademi Sains Diraja Sweden pagi ini. Separuh lagi akan dikongsi oleh saintis Swiss, Michel Mayor dan Didier Queloz, "untuk penemuan eksoplanet yang mengorbit bintang jenis matahari," kata Akademi. Mayor adalah seorang profesor di University of Geneva di Switzerland, dan Queloz berada di kedua-dua University of Geneva dan University of Cambridge di U.K.
Peebles adalah kunci dalam mengubah bidang kosmologi - kajian tentang asal-usul dan evolusi alam semesta - dari satu spekulasi kepada sains sebenar, menurut organisasi Hadiah Nobel. Penyelidikannya membawa kepada wahyu bahawa hanya 5% alam semesta adalah perkara biasa dan tenaga, manakala kira-kira 95% adalah benda yang tidak dapat dilihat bahawa ahli fizik menyebut perkara gelap dan tenaga gelap.
Mayor dan Queloz mengumumkan penemuan pertama sebuah eksoplanet, atau sebuah planet di luar sistem suria kita, yang mengorbit bintang matahari seperti bulan Oktober 1995. Menggunakan instrumen buatan di Balai Cerap Haute-Provence di selatan Perancis, kedua-dua mereka dapat melihat 51 Pegasi b, gergasi gas yang setanding dengan Musytari, menurut organisasi Hadiah Nobel.
"Penemuan ini memulakan revolusi astronomi dan lebih dari 4,000 exoplanet telah ditemui di Bima Sakti," kata organisasi Hadiah Nobel.
Peebles akan menerima separuh daripada 9 juta kronor (kira-kira $ 909,000) Hadiah Nobel, manakala Datuk Bandar dan Queloz akan membelah separuh lagi.
