Apa yang anda buat lima tahun yang lalu hari ini? Saya masih ingat untuk menonton TV NASA di komputer saya dalam usaha memantau status Spirit rover yang dalam perjalanan mendarat di Kawah Gusev di Marikh. Makanan terus dipotong, dan saya tahu ia berada jauh di belakang apa yang berlaku secara real time di Jet Propulsion Laboratory. Para saintis dan jurutera di sana tentu lebih cemas daripada saya, tetapi saya juga mempunyai rama-rama di perut saya. Semasa masuk dan mendarat, kapal angkasa dengan Spirit di atasnya menjaga hubungan radio dengan pengawal penerbangan di JPL melalui serangkaian nada yang dirancang untuk mengirimkan status pendarat. Pasukan penerbangan juga dapat mengesan bahawa pendarat itu memantul di permukaan Mars, selamat di beg udara yang melambung. Tetapi nada tiba-tiba berhenti dan tidak ada isyarat dari pendarat selama beberapa minit. Bilik kawalan penerbangan meletus ketika kapal angkasa menghantar isyarat bahawa ia sedang duduk dengan selamat di Red Planet.
"Ada banyak lompatan, pelukan dan bahkan sedikit air mata lega di JPL," kata Chris Potts, yang merupakan Wakil Ketua Pasukan Navigasi MER pada tahun 2004. "Pasti ada saat-saat tegang ketika kami kehilangan isyarat selepas pengesahan melantun di permukaan. Mars hanya mahu kita menunggu lebih lama. " Penantian itu pasti sia-sia, dan sekarang lima tahun kemudian, Spirit dan kembarnya Opportunity masih bekerja keras di permukaan Mars. Kenyataan itu benar-benar menjadi penyebab perayaan, dan ada beberapa cara untuk anda sertai dalam meraikan…
Salah satu cara untuk meraikannya adalah dengan membaca tiga artikel bahagian di Space Magazine di mana kita berbincang dengan pemandu rover Scott Maxwell mengenai 1. status terkini para peninjau, 2. bagaimana rasanya mendorong para pelumba, dan 3. bagaimana lima masa lalu tahun telah seperti.
Cara lain untuk merayakannya adalah dengan melihat blog Scott Maxwell, "Mars and Me." Malam ini (Sabtu) dia akan mulai mempublikasikan "buku harian" nya selama lima tahun terakhir, "Buku harian pemandu Mars rover, saya rasa anda boleh katakan," tulis Scott dalam blognya. "Saya memutuskan untuk menjadikannya terbuka untuk umum sekarang, sebagai ucapan terima kasih kepada semua orang yang mengikuti misi ini sejak sekian lama, semua orang yang bermimpi menjadi sebahagian daripadanya. Seperti apa rasanya bagi satu orang yang merupakan, dan masih merupakan, sebahagian daripada misi itu. Inilah rasanya menjadi satu orang yang menjalani sebahagian kecil dari pengembaraan bersejarah yang agung. "
Cara lain untuk meraikannya ialah dengan mendengar Emily Lakdawalla pada 3 Jan 365 Hari Astronomi Podcast bercakap mengenai lima tahun Spirit di Mars. Transkrip juga tersedia di laman web ini jika anda lebih suka membacanya.
Anda juga dapat menikmati blog Stuart Atkinson (kami tidak berkaitan, tetapi dia lelaki yang hebat!) Cumbrian Sky, di mana dia telah mengumpulkan gambar Spirithop ulang tahun yang hebat, dan berkongsi bagaimana lima tahun kebelakangan ini baginya .
Sekiranya anda belum melihat video JPL's Five Years on Mars, saya sangat mengesyorkannya.
Juga, gambar di bahagian atas artikel ini adalah panorama 360 darjah penuh dari kamera panorama Spirit (Pancam). Klik pada gambar untuk mendapatkan resolusi penuh, dan untuk membaca notasi yang menunjukkan lokasi untuk beberapa peristiwa lima tahun pertama Bumi sejak Spirit mendarat di dalam Kawah Gusev.
Selamat Hari Lahir!