Ketika rover Opportunity bergelut dengan masalah yang berterusan terhadap memori Flashnya, mesin Martian yang mundur - hampir pada ulang tahun ke-11 operasi di Planet Merah - telah sampai di puncak pelek kawah, memberikan pemandangan kawasan di bawah.
Jet Propulsion Laboratory sedang memperbaik memori rover, yang diperlukan untuk menyimpan gambar semalaman semasa rover tidur. Pengawal masih mendapatkan data dengan membuat muat turun setiap hari sebelum waktu tidur, tetapi ia mempengaruhi operasi.
"Pembaikan untuk memori kilat memerlukan perubahan pada perisian penerbangan rover, jadi kami melakukan pengujian ekstensif untuk memastikan ia tidak akan membawa kepada akibat yang tidak diinginkan untuk operasi rover," kata John Callas, pengurus projek untuk Peluang di Jet Propulsion Makmal.
Masalah amnesia terbaru peluang pertama muncul pada penghujung musim panas, ketika rover sering melakukan reset dan tidak dapat melakukan banyak ilmu. Pada bulan September, JPL melakukan tetapan semula memori jarak jauh yang pada mulanya kelihatan berfungsi dengan sempurna.
Tetapi ketika tahun 2014 berakhir, masalah Flash menjadi sangat kerap sehingga NASA berhenti menggunakan memori semacam itu sama sekali, bergantung pada jenis memori lain yang disebut RAM. Harus diingat bahawa rover masih aktif selama periode ini, termasuk melewati tonggak perjalanan sejauh 41 kilometer di Red Planet.
Computer World mempunyai beberapa butiran mengenai format memori yang akan datang. Apa yang membimbangkan pengendali bukanlah jarak yang sangat besar ke Red Planet - mereka terbiasa dengan prosedur semacam itu dalam misi panjang ini - tetapi lebih banyak bahaya memperkenalkan kemas kini perisian yang dapat membuat rover berhenti bercakap dengan Earth. Oleh itu, terdapat banyak simulasi yang kerap berlaku ketika NASA menyiapkan penyelesaian, yang dilaporkan akan dilakukan dalam seminggu jika mungkin.
Tetapi perjalanan Peluang di Marikh tetap diteruskan. Rover sekarang berada di atas tepi Kawah Endeavour di tempat yang dijuluki "Cape Tribulation", dinamai salah satu lokasi yang dikunjungi oleh penjelajah James Cook dengan HMS Endeavour semasa misi di Selandia Baru dan Australia antara 1769 dan 1771.
Lokasi ini adalah Peluang titik tertinggi yang dicapai semasa menjelajah Endeavour Crater selama 40 bulan. Ia berada di ketinggian kira-kira 440 kaki (135 meter) di atas dataran dan, setelah dua perjalanan panjang pada hari Isnin dan Selasa (5 Januari dan 6 Januari), odometernya kini berada pada jarak 25.8 batu (41.6 kilometer).
Destinasi seterusnya peluang disebut "Marathon Valley", tempat yang mungkin mempunyai mineral yang direndam dengan air pada masa lalu (sekurang-kurangnya, menurut gambar yang diperoleh dari orbit). Pada saat rover sampai di sana, sudah semestinya perjalanan maraton bernilai tinggi di Red Planet.
