OTTAWA, CANADA - Angkasawan kelihatan memegang kepalanya dengan lebih kaku berhubung dengan batangnya setelah kembali ke Bumi dari jarak angkasa berbulan-bulan, yang mungkin mempengaruhi bagaimana mereka mengimbangkan diri kembali ke Bumi, menurut penyelidikan yang sedang berlangsung.
Perhatian: ukuran sampel kecil (enam angkasawan setakat ini) dan penyelidikan masih dijalankan oleh University of Houston dan NASA. Oleh itu, perkara ini tidak dimuktamadkan. Namun, kajian awal menunjukkan bahawa orang yang kembali ke Bumi mungkin mengubah "strategi" mereka, kata Ph.D. pelajar Stefan Madansingh.
"Strategi yang berubah mungkin membuat anda menghadapi risiko jatuh yang lebih tinggi ketika anda berkeliling di sekitar persekitaran anda, dan jika anda berada di Marikh dan anda jatuh dan patah pinggul, itu adalah permulaan hari yang sangat buruk," katanya dalam ucapan.
Secara amnya, NASA berminat untuk belajar mengenai perubahan fungsi kardiovaskular, keseimbangan dan otot setelah penerbangan ruang selama enam bulan atau lebih, ketika mereka "seperti orang spaghetti," kata Madansingh. Selama bertahun-tahun, angkasawan telah menunjukkan perubahan dalam tekanan mata dalaman, kepadatan tulang, otot dan keseimbangannya, antara lain.
Untuk mendapatkan maklumat tersebut, NASA telah meminta angkasawan berjalan di sekitar jalan rintangan sederhana, yang mereka mendorong angkasawan untuk menyelesaikan dengan berjalan kaki yang nyaman. Mereka akan menenun di tiang, menaiki tangga dan melakukan tugas mudah yang lain.
Ujian dilakukan pada 180, 60 dan 30 hari sebelum pelancaran, kemudian satu, enam dan 30 hari setelah mendarat. (Pada era ulang-alik, angkasawan akan melakukan ujian jenis ini sejurus mendarat, tetapi hari ini ada penerbangan sehari dari Kazakhstan sebelum tiba di Houston.) Beberapa ujian dimulakan dari posisi berbaring, dan beberapa dari posisi duduk.
Butuh lebih banyak masa untuk angkasawan menyelesaikan jalan rintangan setelah kembali dari angkasa, kata Madansingh, dan penyelidikannya yang sedang berlangsung melihat hubungan antara kepala dan batang ketika angkasawan melakukannya.
Sebagai kawalan, NASA menggunakan subjek rehat di tempat tidur, yang merupakan orang yang secara sukarela menghabiskan 70 hari dalam posisi tertunduk tanpa bangun sekali, bahkan untuk pergi ke bilik mandi. "Saya rasa itu benar-benar gila," gurau Madansingh, tetapi menambah bahawa subjek tempat tidur tidak menunjukkan perubahan batang kepala yang sama seperti yang dilakukan oleh angkasawan yang kembali. Lebih banyak penyelidikan akan diperlukan untuk mengetahui mengapa, katanya.
NASA memberi penekanan khusus pada kajian ini kerana angkasawan menghabiskan masa lebih lama di angkasa. Tempat tinggal Stesen Angkasa Antarabangsa satu tahun pertama dijadualkan pada tahun 2015, walaupun beberapa angkasawan telah menghabiskan setahun atau lebih di stesen angkasa Rusia Mir.
Madansingh menyampaikan komennya pada 15 November di persidangan tahunan Persatuan Angkasa Luar Kanada di Ottawa.
