Hidrogen adalah unsur paling banyak di Alam Semesta. Tetapi di Bumi, ini agak jarang berlaku. Itu sangat disayangkan, kerana di dunia pemanasan kita, statusnya sebagai bahan bakar bebas pelepasan menjadikannya bahan kimia yang diinginkan. Sekiranya penyelidik Jerman berjaya, projek Synlight mereka akan membantu menjadikan bahan bakar hidrogen yang boleh diperbaharui menjadi kenyataan.
Digelar "Matahari buatan", Synlight menggunakan cahaya pekat untuk mengaktifkan Thermochemical Water Splitting (TWS.) Setiap kanak-kanak sekolah tahu bahawa anda boleh menghasilkan hidrogen dengan elektrolisis — mengalirkan arus elektrik melalui air. Tetapi itu memerlukan sejumlah besar elektrik. TWS mungkin cara yang lebih baik untuk mengeluarkan hidrogen dari air, tetapi memerlukan banyak tenaga juga, dan itulah penyelidikan Jerman.
Apabila dibakar dengan oksigen tulen — di dalam sel bahan bakar misalnya — satu-satunya produk buangan hidrogen adalah air. Tiada gas rumah kaca atau partikulat dihasilkan. Tetapi jika kita ingin menggunakannya untuk menggerakkan kereta, bas, trak, dan juga kapal terbang kita, kita memerlukan banyaknya. Dan kita perlu menghasilkannya dengan jimat.
"Tenaga yang boleh diperbaharui akan menjadi andalan bekalan elektrik global di masa depan." - Ahli Lembaga Eksekutif Karsten Lemmer DLR
Ideanya adalah dengan menggunakan haba yang dihasilkan oleh Tenaga Suria Berkonsentrasi (CSP) untuk mengekstrak hidrogen dari air, sehingga menghilangkan keperluan elektrik. Sistem CSP menggunakan cermin atau lensa untuk memusatkan kawasan cahaya matahari yang luas ke kawasan kecil. Haba dari tindakan itu dapat digunakan untuk mengaktifkan TWS. Projek Synlight di Jerman menunjukkan daya maju TWS dengan meniru kesan cahaya matahari pekat. Oleh itu, para penyelidik sedang membina apa yang disebut sebagai Matahari buatan terbesar di dunia.
Penyelidik Jerman di Pusat Aeroangkasa Jerman (DLR) di Julich berhampiran Cologne membina Synlight, sistem 149, lampu berkuasa tinggi dari jenis yang digunakan dalam unjuran filem. Apabila semua lampu ini dihidupkan, Synlight menghasilkan cahaya sekitar 10.000 kali lebih kuat daripada cahaya matahari semula jadi di Bumi. Apabila semua lampu ditujukan pada satu tempat, Synlight menghasilkan suhu hingga 3000 Celsius. Tantangannya sekarang ialah mengembangkan bahan dan proses yang dapat beroperasi pada suhu yang sangat melampau.
Sistem Synlight sendiri menggunakan sejumlah besar tenaga elektrik untuk beroperasi. Tetapi itu sering berlaku dengan kemudahan eksperimen. Projek Synlight akan meniru kesan tenaga suria yang berterusan dan berterusan, sesuatu yang tidak mudah didapati di Jerman. Dengan membina kemudahan ujian yang dikuasakan oleh elektrik, para penyelidik akan dapat melakukan eksperimen dengan pasti tanpa tertunda atau dipengaruhi oleh cuaca mendung.
"Bahan bakar, bahan bakar dan bahan bakar yang diperoleh menggunakan tenaga suria menawarkan potensi besar untuk penyimpanan jangka panjang dan pengeluaran bahan mentah kimia, dan pengurangan pelepasan karbon dioksida. Synlight akan meningkatkan penyelidikan kami dalam bidang ini. " - Karsten Lemmer, Ahli Lembaga Eksekutif DLR
Seperti kata Johannes Remmel, Menteri Perlindungan Iklim Rhine-Westphalia Utara, "" Kita perlu mengembangkan teknologi yang ada dengan cara praktikal untuk mencapai sasaran tenaga yang boleh diperbaharui, tetapi peralihan tenaga akan goyah tanpa pelaburan dalam penyelidikan inovatif, di negeri- teknologi canggih dan dalam projek mercusuar global seperti Synlight. "
Ini bukan serangan pertama Pusat Aeroangkasa Jerman dalam tenaga suria pekat. Mereka terlibat dalam sejumlah projek untuk memajukan tenaga suria pekat dan pemisahan air termal. DLR adalah rakan kongsi dalam juruterbang Hydrosol II di Sepanyol. Ini adalah reaktor untuk pengeluaran hidrogen termokimia suria yang telah beroperasi sejak tahun 2008. Mereka juga terlibat dalam kilang menara solar pertama yang dikendalikan secara komersial, sistem 11 megawatt di Sepanyol yang disebut menara tenaga suria PS10.
