Black spotting jelaga dari kereta dan pembakaran bahan api fosil dapat mencari jalan masuk ke dalam rahim di mana janin sedang berkembang, menurut satu kajian baru.
Para penyelidik mendapati bahawa jumlah jelaga, yang juga dikenali sebagai karbon hitam, tertanam di sisi janin plasenta mengaitkannya dengan pencemaran udara yang dianggarkan yang terletak berhampiran rumah ibu yang mengandung, yang diterangkan dalam talian pada 17 September di jurnal Nature Communications.
"Ini adalah tempoh kehidupan yang paling terdedah, dan semua sistem organ sedang dalam pembangunan. Untuk perlindungan generasi akan datang, kita perlu mengurangkan pendedahan," kata pengarang bersama kajian Tim Nawrot di Universiti Hasselt di Belgium, dalam temu bual dengan The Guardian.
Walau bagaimanapun, para penyelidik tidak dapat mengatakan sama ada zarah tersebut sebenarnya masuk ke dalam janin, mereka menyatakan dalam karya itu.
Zarah-zarah toksik yang ditemui terapung di udara tercemar telah dilihat di plasenta sebelum ini, dan kajian yang dibentangkan pada persidangan pada 2018 mendedahkan bahawa karbon hitam yang menyedut - komponen jelaga - boleh memasuki plasenta melalui aliran darah ibu. Tetapi kajian terdahulu gagal untuk mengesahkan bahawa jelaga kemudian boleh bergerak dari placenta ibu, yang terbuat dari tisu rahim ibu, ke bahagian plasenta yang terbuat dari tisu yang membentuk anak yang sedang berkembang dan begitu juga dengan janin. Kajian baru membekalkan bukti ini.
Para penyelidik mengumpulkan sampel plasenta daripada lebih daripada 20 wanita yang tidak merokok di bandar Hasselt, Belgium dan mendedahkan tisu kepada pecahan laser ultrafast, menurut Science News. Teknik ini mengujakan zarah-zarah bercas negatif dalam setiap sampel dan menyebabkan tisu yang berlainan memancarkan cahaya berwarna - merah untuk kolagen, hijau untuk sel-sel plasenta dan putih untuk karbon hitam.
Mereka menemui purata 9,500 zarah jelaga per milimeter padu (kira-kira isipadu garam) di plasenta wanita yang tinggal jauh dari jalan utama dan kawasan pencemaran yang tinggi, The Guardian melaporkan. Sebagai perbandingan, wanita yang tinggal di kawasan yang lebih tercemar terkumpul kira-kira 20,900 zarah karbon hitam setiap milimeter padu pada bahagian janin plasenta mereka.
"Tidak ada keraguan bahawa pencemaran udara membahayakan bayi yang sedang berkembang," kata Amy Kalkbrenner, ahli epidemiologi alam sekitar di University of Wisconsin-Milwaukee, yang tidak terlibat dalam kerja itu, dalam temu bual dengan Science News. Pendedahan kepada pencemaran udara telah lama dikaitkan dengan peningkatan risiko kelahiran preterm, berat badan lahir rendah dan keguguran, tetapi bahaya disebabkan oleh keradangan pada ibu sendiri, terutama pada rahim. Kajian baru itu mencadangkan "pencemaran udara itu sendiri masuk ke dalam bayi yang sedang berkembang," kata Kalkbrenner.
Bahan pencemar logam, termasuk plumbum, telah ditunjukkan untuk menyeberangi halangan plasenta dan mengganggu perkembangan janin dan juga menyebabkan keguguran dan kelahiran mati, menurut Institut Keselamatan dan Kesihatan Pekerjaan Negara. Bahan kimia sintetik, termasuk racun perosak dan retardan api, juga boleh memindahkan ke plasenta dan membahayakan janin, saintis melaporkan pada tahun 2016 dalam jurnal Laporan Kesihatan Alam Sekitar semasa.
"Kita harus melindungi janin dan ini merupakan satu lagi peringatan bahawa kita perlu turun ke bawah," kata Jonathan Grigg dari Queen Mary University of London, yang makmalnya menjalankan kajian karbon hitam 2018, dalam temu bual dengan The Guardian. Dianggarkan 91% populasi dunia tinggal di kawasan di mana paras pencemaran udara melebihi tahap maksimum Pertubuhan Kesihatan Sedunia; kajian ini menonjolkan satu lagi risiko membiarkan tahap tersebut tidak disemak, katanya.
