Kerajaan misterius yang disebutkan dalam Alkitab mengalami lompatan teknologi yang besar hampir 3,000 tahun lalu, mungkin kerana cita-cita imperialis firaun Mesir.
Kerajaan itu, yang dikenal sebagai Edom, berada dalam apa yang sekarang dikenal sebagai Lembah Arabah, yang terletak dalam batas-batas Jordan dan Israel. Kawasan ini adalah tapak penambangan tembaga yang luas dan peleburan sejak sekurang-kurangnya 4000 B. ...
Kerajaan juga disebutkan dalam Alkitab Ibrani: Kitab Kejadian merujuk kepada orang Edom, yang dianggap sebagai keturunan saudara Yakub, Esau, sebagai "raja-raja yang memerintah di Edom sebelum mana-mana raja Israel memerintah" (Kejadian 36:31) . Kemudian, kisah Bible memegang bahawa Raja Daud Israel mengalahkan kaum Edom, dan kononnya membunuh setiap lelaki di Kerajaan itu.
Kekalahan yang mengerikan ini tetap tidak berasas oleh bukti arkeologi, tetapi para penyelidik kini boleh mengatakan dengan pasti bahawa Edom memang sebuah kerajaan yang terpusat dan maju sebelum orang Israel muncul.
"Suku-suku tempatan di rantau ini telah menganjurkan diri mereka di bawah satu badan politik untuk mengeksploitasi, dengan cara yang terbaik, mineral tembaga," kata Erez Ben-Yosef, seorang ahli arkeologi di Tel Aviv University dan ketua Timna Tengah Projek Lembah, di mana penggalian telah menemui banyak tapak penambangan tembaga dan peleburan dari Zaman Akhir Gangsa dan Awal Zaman Besi.
Menukar tembaga
Ben-Yosef dan rakan-rakannya menggunakan sisa dari tapak peleburan untuk membina 500 tahun kemajuan industri. Walaupun mereka menggali cerucuk sisa yang dibelanjakan (sisa dari peleburan tembaga), mereka mendapati arang yang sisa digunakan untuk memanaskan smelter. Dengan radiokarbon dating arang ini, mereka dapat menentukan dengan tepat berapa lama sanga itu. Para penyelidik kemudian menganalisis mineral dan logam di dalam sanga untuk menentukan bagaimana teknik peleburan berubah berabad-abad lamanya. Kepekatan tembaga yang lebih rendah dalam sanga, sebagai contoh, bermakna lebih banyak telah diekstrak semasa peleburan, menunjukkan penambahbaikan dalam proses. Kehadiran atau ketiadaan galian lain boleh menunjukkan perubahan dalam aditif yang digunakan semasa peleburan.
Dari 1300 hingga 800 B.C, orang-orang Edom memperbaiki teknik mereka secara beransur-ansur, Ben-Yosef berkata. Penambahbaikan cenderung muncul seiring dengan pelbagai laman web di Lembah Arabah, walaupun, menunjukkan bahawa operasi tembaga berada di bawah pengawasan kerajaan yang sama. Secara purata, kandungan tembaga di dalam sisa secara beransur-ansur turun dari 1.49% kepada 1.14% dalam tempoh 500 tahun, tetapi dengan penurunan pesat sekitar setengah peratus pada separuh kedua abad ke-10 SM.
Pada masa yang sama, sanga menjadi lebih dan lebih sama di seluruh laman web, menunjukkan bahawa para pekerja di pelebur yang berbeza mengikuti permainan yang sama.
"Selepas berabad-abad teknologi yang serupa, lebih kurang, dengan penambahbaikan secara beransur-ansur, kami tiba-tiba melompat dalam kecekapan dan standardisasi teknologi," kata Ben-Yosef kepada Live Science.
Pengaruh Mesir
Lompatan teknologi ini bertepatan dengan kempen ketenteraan, yang dirakam dalam Alkitab Ibrani dan dalam tulisan-tulisan Mesir, oleh Pharaoah Sheshonq I, atau Shishak. Senshonq Saya adalah pengasas Dinasti ke-22 di Mesir Purba, dan dia melancarkan serangan ke luar negeri - termasuk ke dalam kerajaan Yehuda dan Israel sekitar 925 SM. Scarab yang ditulis dengan namanya yang terdapat di Jordan selatan menunjukkan bahawa tenteranya mungkin telah membuatnya menjadi deposit tembaga kaya di rantau ini.
Orang-orang Edom masih menguasai lombong tembaga, kata Ben-Yosef, tetapi pencerobohan Mesir nampaknya telah memangkinkan lonjakan teknologi yang dilihat di sanga. Pencerobohan itu mungkin mengubah pasaran dan permintaan perdagangan untuk tembaga, beliau dan rakan-rakannya menulis hari ini (18 September) dalam jurnal PLOS ONE. Barangkali permintaan baru ini adalah motivasi yang cukup untuk Edom untuk mengadopsi inovasi baru. Perubahan kemungkinan boleh termasuk peleburan bijih tembaga pada suhu yang berbeza, menukar nisbah mineral tambahan, atau mengubah bekalan oksigen ke relau, di antara senario lain, kata Ben-Yosef.
Ahli arkeologi akan kembali ke lembah ini musim sejuk untuk meneruskan penggalian mereka. Satu matlamat, Ben-Yosef berkata, adalah untuk menyiasat sama ada terdapat bukti arkeologi mengenai kisah dalam kitab Bible Ibrani tentang orang-orang Israel yang menakluki orang-orang Edom.
"Kami akan meneruskan dan menjelajah hubungan serantau kerajaan ini, untuk melihat jika kita melihat apa-apa bukti untuk hubungan mereka dengan kerajaan-kerajaan lain di rantau ini, termasuk Israel Kuno," kata Ben-Yosef.
