Semasa melihat lebih dari seratus nebula planet di bonjolan pusat galaksi kita, para astronom menggunakan Teleskop Angkasa Hubble NASA / ESA dan Teleskop Teknologi Baru ESO telah menemui sesuatu yang agak luar biasa. Nampaknya nebula planet berbentuk kupu-kupu - walaupun ada perbezaan - entah bagaimana diselaraskan secara misterius!
Kita tahu bahawa bintang-bintang yang serupa dengan Matahari kita mengakhiri kehidupan mereka dengan meletakkan lapisan luar mereka ke angkasa. Seperti selongsong kulit reptilia yang utuh, bahan bintang ini membentuk pelbagai bentuk yang dikenali sebagai nebula planet. Salah satu bentuk yang lebih biasa ialah bipolar - yang membentuk bentuk kupu-kupu atau kupu-kupu di sekitar bintang nenek moyang.
Seperti kepingan salji, tidak ada dua nebula planet yang sama persis. Mereka dicipta di tempat yang berbeza, dalam keadaan yang berbeza dan mempunyai ciri yang sangat berbeza. Tidak mungkin mana-mana nebula ini, atau bintang yang bertanggungjawab membentuknya, dapat berinteraksi dengan nebula planet lain. Walau bagaimanapun, menurut kajian baru yang dilakukan oleh ahli astronomi dari University of Manchester, UK, nampaknya kebetulan yang agak luar biasa ... Sejumlah peluru bintang yang mengejutkan ini berbaris dengan cara yang sama dari sudut pandang galaksi kita.
"Ini benar-benar penemuan yang mengejutkan dan, jika benar, sangat penting," jelas Bryan Rees dari University of Manchester, salah satu daripada dua penulis makalah tersebut. "Banyak rama-rama hantu ini nampaknya sumbu panjangnya sejajar di sepanjang bidang galaksi kita. Dengan menggunakan gambar dari kedua-dua Hubble dan NTT, kita dapat melihat pemandangan objek-objek ini dengan sangat baik, jadi kita dapat mempelajarinya dengan terperinci. "
Menurut siaran berita, para astronom memerhatikan 130 nebula planet di lebam pusat Bima Sakti. Mereka mengenal pasti tiga jenis yang berbeza, dan memeriksa ciri dan penampilan mereka dengan teliti.
"Walaupun dua populasi ini sejajar secara rawak di langit, seperti yang dijangkakan, kami mendapati bahawa ketiga - nebula bipolar - menunjukkan pilihan yang mengejutkan untuk penjajaran tertentu," kata penulis kedua makalah Albert Zijlstra, juga dari University of Manchester. "Walaupun ada penjajaran sama sekali mengejutkan, memilikinya di kawasan galaksi pusat yang sesak bahkan lebih tidak dijangka."
Apa yang menyebabkan nebula planet mengambil bentuk tertentu? Untuk beberapa waktu, para astronom menganggap penampilan mereka mungkin dipengaruhi oleh putaran sistem bintang di mana mereka terbentuk. Banyak faktor boleh menyumbang, seperti sama ada bintang pemijahan adalah binari atau tidak, atau jika ia mempunyai sistem planet. Kedua-dua faktor ini dapat membantu membentuk hasil akhir dari bahan bintang gudang. Walau bagaimanapun, nebula planet bipolar adalah yang paling melampau. Ahli astronomi berteori bentuknya adalah hasil jet yang meniup jisim dari sistem binari yang berserenjang dengan orbit.
"Penyelarasan yang kita lihat untuk nebula bipolar ini menunjukkan sesuatu yang pelik mengenai sistem bintang di dalam tonjolan pusat," jelas Rees. "Agar mereka berbaris seperti yang kita lihat, sistem bintang yang membentuk nebula ini harus berputar tegak lurus dengan awan antar bintang dari mana mereka terbentuk, yang sangat aneh."
Kami menerima hakikat bahawa sifat bintang induk adalah penyumbang terbesar bentuk nebula planet, tetapi maklumat baru ini memberikan kelebihan misteri untuk hasil akhir. Bukan sahaja masing-masing unik, tetapi Bima Sakti itu sendiri menambahkan lagi kerumitan. Keseluruhan tonjolan pusat berputar di sekitar pusat galaksi, dan tonjolan ini mungkin mempunyai pengaruh yang jauh lebih besar daripada yang kita jangkakan… pengaruh medan magnetnya. Para penyelidik mencadangkan ini "tingkah laku nebula planet yang teratur" mungkin berlaku kerana medan magnet yang kuat hadir ketika tonjolan terbentuk. Oleh kerana nebula planet yang lebih dekat dengan kita tidak berbaris dengan cara yang teratur, adalah logik untuk menganggap medan magnet ini jauh lebih kuat ketika galaksi kita mula-mula terbentuk.
"Kami dapat belajar banyak dari mempelajari objek-objek ini," kata Zijlstra. "Sekiranya mereka benar-benar berkelakuan dengan cara yang tidak disangka-sangka ini, ia akan membawa konsekuensi bukan hanya pada masa lalu setiap bintang, tetapi untuk masa lalu seluruh galaksi kita."
Sumber Kisah Asal: Siaran Berita ESO.
