Ketika teleskop angkasa Kepler mula mencari eksoplanet berukuran Bumi pertama, dengan tujuan utama untuk mencari yang sebenarnya Seperti bumi, sepertinya wajar bahawa program SETI (Pencarian untuk Kecerdasan Luar Angkasa) juga melihatnya, dalam pencarian berterusan untuk isyarat radio asing. Itulah yang dilakukan oleh para saintis SETI, dan mereka mula mengeluarkan beberapa hasil awal mereka.
Mereka memproses data yang diambil oleh Kepler sejak awal 2011; beberapa isyarat menarik telah dijumpai (isyarat calon disebut sebagai Kepler Object of Interest atau KOI), tetapi ketika mereka cepat menunjukkan, isyarat ini sejauh ini dapat dijelaskan oleh gangguan daratan. Sekiranya satu isyarat datang dari pelbagai posisi di langit, seperti yang berlaku, kemungkinan besar adalah gangguan.
Namun, mereka juga mempunyai ciri-ciri yang diharapkan dari isyarat buatan asing.
Beberapa contohnya adalah dari KOI 817 dan KOI 812. Mereka mempunyai frekuensi yang sangat sempit, seperti yang diharapkan dari isyarat asal buatan. Mereka juga berubah dalam frekuensi dari masa ke masa, kerana kesan doppler - pergerakan sumber isyarat asing berbanding dengan teleskop radio di Bumi. Sekiranya isyarat didapati dengan ciri-ciri ini tetapi juga tidak kelihatan hanya gangguan, itu akan menjadi calon yang baik untuk isyarat buatan asli dari luar bumi.
Ini hanya hasil pemerhatian pertama dan banyak lagi yang akan datang pada minggu dan bulan berikutnya.
Mencari isyarat selalu seperti mencari jarum di tumpukan jerami kosmik; sehingga sekarang kita mencari banyak buta, bermula sebelum kita mengetahui sama ada terdapat planet lain di luar sana atau tidak. Bagaimana jika sistem suria kita satu-satunya? Sekarang kita tahu bahawa ini hanya satu dari banyak, dengan anggaran baru berbilion planet di galaksi kita sahaja, berdasarkan data Kepler awal. Di samping itu, hakikat bahawa sebahagian besar dari mereka dianggap lebih kecil, dunia berbatu seperti Bumi, Marikh, dll. Berapa banyak dari mereka yang sebenarnya dapat dihuni masih menjadi persoalan terbuka, tetapi mendapati mereka menyempitkan carian, memberikan lebih banyak kemungkinan sasaran sebenarnya putar teleskop radio ke arah dan bukannya hanya berusaha mencari berbilion bintang secara keseluruhan.
Kesemua dua belas contoh isyarat setakat ini boleh dimuat turun di sini (PDF).
