Sesuatu yang membingungkan saya sepanjang masa kecil saya, membesar di Australia, adalah rujukan yang sering berlaku kepada Manusia di Bulan, dalam buku kanak-kanak dan media popular lain. Saya tidak dapat melihatnya.
Baru pada usia dewasa saya telah mengumpulkan dua dan dua dan menyedari bahawa semua rujukan itu dibuat oleh orang-orang dari Belahan Bumi Utara.
Di selatan khatulistiwa kita benar-benar berada di bawah, walaupun dari segi astronomi. Semua barang yang anda dapat lihat di langit malam di sekitar khatulistiwa cakerawala dan ekliptik juga dapat kita lihat, tetapi semuanya terbalik (atau dari sudut pandangan kita, sebelah kanan atas).
Jadi maria bulan yang anda lihat di permukaan Bulan, kita juga dapat melihatnya, tetapi tidak ada yang kelihatan seperti wajah manusia.
Dan Sabuk Orion? Tidak, jangan juga. Apa yang kita lihat adalah asterisme yang kita sebut sebagai ‘Saucepan’ kerana apa yang anda lihat sebagai belati tergantung dari tali pinggang, kita melihatnya sebagai pegangan yang naik dari periuk.
Kami juga berjaya mengatasi Aurora Australis, walaupun anda harus melakukannya
mendaki gunung di Tasmania, atau lebih baik menangkap pemecah ais ke Antartika, untuk melihatnya.
Tetapi lihat, saya iri. Anda mempunyai bintang tiang, Polaris, yang tidak pernah kita lihat. Dan anda mendapat pemandangan yang baik dari Galaxy Andromeda, yang hampir tidak mengintip cakrawala utara kami sekitar musim panas.
Di bawah, kita harus menggunakan Southern Cross untuk mencari kutub langit selatan. Salib mengandungi beberapa bintang paling terang di langit selatan. Selama bulan-bulan musim sejuk ketika berada di langit, umumnya kumpulan bintang pertama yang dapat dilihat setelah matahari terbenam, bersama dengan bintang Pointer yang berdekatan - yang sebenarnya adalah Alpha dan Beta Centauri.
Salib Selatan berbentuk layang-layang dan jika anda menarik garis dari sumbu panjang layang-layang dan garis lain keluar dari antara Penunjuk, kedua garis itu bertemu di tiang langit selatan. Dari sana, turunkan tangan anda terus ke ufuk dan anda menghala ke arah selatan. Lebih murah daripada kompas.
Kami juga mempunyai beberapa galaksi kerdil untuk dilihat, menjadi Awan Magellan Besar dan Kecil. OK, mereka jauh lebih kecil daripada Andromeda, tetapi mereka juga jauh lebih dekat dan dengan itu kelihatan lebih besar. Untuk mata kasar, mereka benar-benar kelihatan seperti beberapa awan samar dan samar.
Bagi kebanyakan pemerhati langit selatan, Awan Magellan dan Salib Selatan berbentuk bulat, perlahan-lahan berputar di sekitar tiang langit selatan setiap malam tanpa pernah terbenam.
Anda mungkin tahu bahawa kisah mengenai bagaimana air berputar ke bawah lubang palam ke arah yang bertentangan di kedua-dua sisi khatulistiwa hanyalah mitos bandar. Tetapi kebetulan ketika bintang-bintang di Hemisfera Utara berputar perlahan di sekitar Polaris ke arah berlawanan arah jam, semua bintang kita berputar di sekitar kutub langit selatan mengikut arah pusingan jam.
Benar - dinkum adil.
