Gambar Cassini ini menunjukkan jurang gelap dalam cincin A Saturnus, yang disebabkan oleh koleksi bulan. Cassini mengambil gambar ini pada 11 September 2006 dari jarak 1,1 juta kilometer (700,000 batu) dari Saturnus.
Dua celah gelap yang menonjol di cincin A Saturnus mengandungi bulan kecil yang tertanam dan sejumlah ciri menarik yang lain.
Di sini, tiga gelang unik kelihatan di celah Encke (325 kilometer, atau selebar 200 batu). Gelang paling dalam (paling atas di sini) samar tetapi berterusan. Gelang tengah terang dengan ketara ke arah kiri atas dan memaparkan sedikit kekusutan. Gelanggang ini bertepatan dengan orbit Pan (26 kilometer, atau 16 batu di seberang). Lingkaran terluar tidak terputus, dengan dua kawasan terang kelihatan.
Jurang Keeler yang lebih sempit (42 kilometer, atau 26 batu lebar) menjadi tuan rumah bulan Daphnis (7 kilometer, atau 4.3 batu di seberang, tidak dalam gambar ini), yang menimbulkan gelombang di tepi celah ketika mengorbit Saturnus (lihat Daphnis At Work).
Di kiri bawah, gelang samar yang mengapit inti cincin F yang terang kelihatan. Ciri-ciri ini dijumpai oleh kapal angkasa Cassini untuk disusun ke dalam struktur lengan spiral yang berliku mengelilingi planet seperti mata air. Spiral mungkin disebabkan oleh bulatan kecil atau gumpalan bahan yang telah menghancurkan inti cincin F dan bahan yang dibebaskan.
Pandangan ini melihat ke arah cincin yang tidak terang dari kira-kira 23 darjah di atas landasan.
Gambar diambil dalam cahaya merah yang dapat dilihat dengan kamera sudut sempit kapal angkasa Cassini pada 11 September 2006 pada jarak kira-kira 1,1 juta kilometer (700,000 batu) dari Saturnus dan pada kapal angkasa Matahari-Saturnus, atau fasa, sudut 151 darjah. Skala gambar kira-kira 6 kilometer (4 batu) setiap piksel.
Misi Cassini-Huygens adalah projek kerjasama NASA, Agensi Angkasa Eropah dan Badan Angkasa Itali. Jet Propulsion Laboratory, bahagian dari Institut Teknologi California di Pasadena, menguruskan misi untuk Direktorat Misi Sains NASA, Washington, DC. Pengorbit Cassini dan dua kamera onboardnya dirancang, dikembangkan dan dipasang di JPL. Pusat operasi pengimejan berpusat di Institut Sains Angkasa di Boulder, Colo.
Untuk maklumat lebih lanjut mengenai misi Cassini-Huygens, lawati http://saturn.jpl.nasa.gov. Laman utama pasukan pengimejan Cassini ada di http://ciclops.org.
Sumber Asal: Siaran Berita NASA / JPL / SSI
