Di bawah ancaman pembatalan kerana keterlaluan kos, ini adalah mengenai berita terburuk yang dapat diterima oleh Teleskop Angkasa James Webb. Sebuah laporan dalam Aviation Week & Space Technology mengatakan bahawa kos kitaran hidup untuk membangun, melancarkan dan menguruskan misi lima tahun untuk teleskop ruang angkasa raksasa telah meningkat menjadi $ 8.7 bilion, meningkat dari anggaran sebelumnya $ 6.5 bilion.
Pada bulan Julai yang lalu, jawatankuasa perolehan Dewan Perwakilan AS untuk Perdagangan, Keadilan, dan Sains mengusulkan anggaran untuk tahun fiskal 2012 yang akan membatalkan pembiayaan JWST. Tidak ada keputusan akhir mengenai nasib JWST, tetapi peningkatan terbaru ini - hanya satu daripada banyak peningkatan siklus hidup teleskop - tidak menjadi pertanda baik bagi pengganti NASA untuk Teleskop Angkasa Hubble.
Aviation Week mengatakan pengurus di NASA telah merancang semula program James Webb Space Telescope setelah analisis kos bebas mendapati ia melebihi anggaran dan ketinggalan jadual. Analisis bebas diketuai oleh John Casani, pembantu khas pengarah Jet Propulsion Laboratory yang berpengalaman dalam mengembangkan kapal angkasa saintifik, dan laporan itu mendapati anggaran $ 5.1 bilion yang akan disiapkan sekurang-kurangnya $ 1.4 bilion pendek.
Sekarang, dapatkan tambahan $ 2.2 bilion.
Tidak ada perincian mengenai apa yang merangkumi $ 2.2 bilion itu, tetapi pelancaran JWST tidak akan dilakukan lebih awal dari tahun 2018.
Perincian bagaimana agensi itu akan membayar kos akan diliputi dalam permintaan anggaran NASA fiskal 2013 yang sedang dalam persiapan, Minggu Penerbangan memetik jurucakap NASA.
Sudah tentu, keseluruhan belanjawan NASA diancam akan dipotong sekurang-kurangnya 10%, kerana Presiden Obama telah meminta agensi persekutuan untuk memotong anggaran mereka dengan jumlah tersebut untuk memungkinkan peluang mengimbangi anggaran persekutuan.
Tetapi hari ini, Nature News melaporkan bahawa NASA sedang berusaha untuk membiayai balai cerap utama dengan cara yang berbeza. JWST kini dibiayai sepenuhnya melalui bahagian sains NASA; sekarang NASA meminta lebih daripada $ 1 bilion kos tambahan dikongsi 50:50 dengan agensi yang lain. Nature News mengatakan permintaan itu mencerminkan pandangan pentadbir Charles Bolden, yang dinyatakan awal bulan ini, bahawa teleskop adalah keutamaan bukan hanya untuk program sains tetapi untuk seluruh agensi.
Sekiranya pembiayaan ‘kreatif’ untuk JWST tidak diselesaikan, ini bermaksud program lain akan mengalami kerugian atau dipotong.
NASA membuat perubahan personel di Goddard Spaceflight Center, kediaman JWST, setelah kumpulan Casani menyimpulkan bahawa sebahagian besar kos yang berlebihan adalah pengurusan dan bukan teknikal.
Sumber: Minggu Penerbangan & Teknologi Angkasa, Berita Alam
