Komuniti sains planet telah mengeluarkan "Survei Dekadal" mereka sekumpulan cadangan dan senarai harapan misi masa depan untuk meneroka sistem suria. Tetapi, seperti yang dinyatakan oleh ketua panel Steve Squyres dalam pembentangan tinjauannya di Persidangan Sains Lunar dan Planet pada petang Isnin petang, unjuran anggaran NASA semasa dapat berarti berakhirnya misi besar.
"Anggaran yang harus kami bekerjasama adalah unjuran oleh OMB (Pejabat Pengurusan dan Anggaran) tentang bagaimana masa depan penjelajahan planet," kata Squyres. "Jika dilaksanakan, itu berarti berakhirnya program unggulan dalam sains planet. Tetapi ini tidak dilekatkan dengan batu. Belanjawan ini adalah langkah pertama dalam proses dari cabang eksekutif kerajaan. Terdapat banyak lagi langkah yang melibatkan cabang-cabang lain, dan Kongres bertanggungjawab terhadap penyusunnya, dan itu termasuk kita. Oleh itu, kita yang peduli mempunyai kewajipan untuk bercakap dengan wakil kita dan memberitahu mereka apa misi yang ingin kita saksikan. "
Survei Decadal, sebuah dokumen sepanjang 400 halaman yang disokong oleh NASA, Majlis Penyelidikan Nasional dan Yayasan Sains Nasional, "melampaui Kongres dan perubahan dalam pentadbiran dan merupakan cahaya panduan kita yang mendorong kita maju tahun demi tahun, kata Jim Green, Planet NASA Ketua Sains.
Squyres mengatakan bahawa Kajian Decadal adalah "peristiwa luar biasa di mana entiti pemerintah melihat ke arah konstituennya untuk mendapatkan input dan benar-benar mendengarkannya."
Secara keseluruhan, jawatankuasa itu - yang terdiri daripada saintis planet - mengenal pasti 25 calon misi untuk kajian terperinci.
Misi utama disyorkan dalam laporan, tetapi dengan peringatan bahawa jika mereka tidak dapat berada di bawah anggaran tertentu, misi tersebut akan ditunda atau dibatalkan. Dan jika NASA tidak mempunyai cukup wang atau tidak dapat memenuhi anggaran, agensi angkasa harus fokus pada misi yang lebih kecil dan lebih murah terlebih dahulu. Cadangan ini nampaknya merupakan hasil langsung dari masalah wang Teleskop Angkasa James Webb dan Mars Science Laboratory Rover.
Antara cadangan tertinggi untuk misi utama adalah misi double rover ke Mars yang bekerjasama dengan Agensi Angkasa Eropah, menghantar rover Mars Astrobiology Explorer Cacher (MAX-C) NASA, (yang mungkin menjadi misi pengembalian sampel) dan ExoMars ESA Rover to the Red Planet yang dapat membantu menentukan sama ada planet ini pernah menyokong kehidupan dan juga dapat membantu menjawab soalan mengenai sejarah geologi dan iklimnya. Bahagian misi bersama NASA tidak boleh melebihi $ 2.5 bilion, yang sebenarnya $ 1 bilion lebih sedikit daripada anggaran bebas yang diberikan kepada jawatankuasa itu. Walau bagaimanapun, panel mencadangkan agar kedua-dua agensi angkasa bekerja untuk menjadikan misi lebih murah dengan mengurangkan skop misi (dan mereka memberikan senarai semak bagaimana melakukannya).
Cadangan kedua tertinggi untuk misi utama adalah mengkaji bulan yang sejuk di Musytari Europa dan lautan bawah permukaannya - salah satu persekitaran yang paling menjanjikan dalam sistem suria untuk menyokong kehidupan. Tetapi sekali lagi, NASA harus menerbangkan Jupiter Europa Orbiter (JEO) hanya jika anggaran NASA untuk sains planet meningkat, atau jika skop misi JEO dibuat lebih berpatutan. Anggaran bebas meletakkan harga pada $ 4.7 bilion. Jawatankuasa ini menyimpulkan bahawa melainkan jika kos dapat dikurangkan, menjalankan JEO akan menghalang banyak misi penting yang lain.
"De-scoping adalah perkara yang sukar," kata Squyres pada akhir pembentangannya. "Ini memerlukan disiplin, ia memerlukan meninggalkan beberapa harapan paling kita hargai untuk apa misi itu."
Tetapi Squyres mengingatkan mereka yang hadir dalam dua misi de-scoped yang terkenal. Satu misi, yang awalnya disebut Grand Tour akhirnya dipotong kerana semuanya terlalu besar dari segi skop dan anggaran. Ia kemudian menjadi Voyager, dan para saintis kemudiannya menemukan cara untuk menjayakan Grand Tour. Misi yang lain adalah misi VIRM ke Venus, yang merupakan misi radar dan pemetaan ke Venus, yang terlalu mahal, dan secara besar-besaran dihapus untuk menjadi misi Magellan.
"Voyager dan Magellan sama-sama merevolusikan pemahaman kita tentang lima planet, jadi de-scoping - apabila dilakukan dengan betul - dapat menyebabkan misi revolusioner," kata Squyres.
Misi lain akan menjadi penerokaan mendalam pertama kilang gergasi ais - pengorbit ke Uranus - dan satu lagi ke bulan yang penuh dengan geyser, Enceladus.
Tinjauan Decadal mengambil input daripada saintis planet, dan Squyres mengatakan bahawa komuniti sains menekankan pentingnya misi yang lebih kecil - yang dikenali sebagai misi kelas Frontier Baru - yang akan memberikan sains lebih cepat, lebih murah dan lebih kerap daripada misi utama. Mereka juga mengatakan bahawa NASA harus mengutamakan penyelidikan dan pembangunan dan pembiayaan teknologi.
Cadangan untuk misi New Frontiers untuk 2013-2022 merangkumi misi Comet Surface Sample Return, dan pengorbit Io, penyelidikan untuk diterapkan ke atmosfer Saturnus, rangkaian pendaratan bulan dan orbit, dan Lunar South Pole-Aitken Basin Sample Return.
Squyres mengatakan panel itu terus mengetahui cadangan mereka harus didorong oleh sains dan tetapi juga bahawa misi harus dapat dipertahankan dalam sumber anggaran yang diproyeksikan. Jadi, bukan hanya sains tetapi kos sains.
"Pengembalian sains per dolar - saya faham bahawa pengembalian sains tidak dapat ditentukan dari segi kos," kata Squyres, yang kadang-kadang menyukarkan unjuran.
Misi lain disyorkan berdasarkan keseimbangan di seluruh sistem suria dan keseimbangan pada ukuran misi antara misi yang lebih kecil dan lebih besar. Kriteria lain adalah kesediaan misi teknologi yang sesuai, dan ketersediaan lintasan dalam 10 tahun akan datang - "Anda harus dapat dari sini ke sana," kata Squyres.
Mereka juga mengesyorkan pendanaan untuk misi semasa untuk dilanjutkan atau diperpanjang termasuk, MESSENGER, Dawn, Kepler, GRAIL, New Horizons, Juneo, Cassini, misi Mars saat ini, termasuk Mars Science Laboratory dan MAVEN, dan misi LADEE lunar.
