Sertailah Space Magazine untuk meraikan ulang tahun ke-45 Apollo 13 dengan pandangan dari jurutera NASA Jerry Woodfill ketika kita membincangkan pelbagai titik perubahan dalam misi tersebut.
Dalam beberapa minit kemalangan semasa misi Apollo 13, menjadi jelas bahawa Tangki Oksigen 2 dalam Modul Servis telah gagal. Kemudian Mission Control menyiarkan prosedur dan beberapa usaha dilakukan untuk menyelamatkan oksigen yang tersisa di Tank 1. Tetapi bacaan tekanan terus menurun, dan segera menjadi jelas bahawa Tank 1 juga akan gagal. Pada ketika itu, kedua-dua kru dan mereka yang berada di Houston menyedari betapa seriusnya keadaan itu.
Tidak ada oksigen yang bermaksud sel bahan bakar tidak akan berfungsi, dan sel bahan bakar menghasilkan tenaga elektrik, air dan oksigen - tiga perkara penting bagi kehidupan kru dan kehidupan kapal angkasa.
Untuk kuasa dalam Modul Perintah, semua yang tersisa adalah bateri, tetapi ia menjadi satu-satunya sumber kuasa yang tersedia untuk masuk semula. Selain udara ambien di CM, satu-satunya oksigen yang tersisa terkandung dalam 'tangki lonjakan' dan tiga tangki simpanan satu pon O2. Ini juga, terutama ditujukan untuk masuk semula, tetapi mereka secara automatik diketuk dalam keadaan darurat jika ada fluktuasi oksigen dalam sistem.
Dalam autobiografi Chris Kraft Penerbangan: Kehidupan Saya dalam Kawalan Misi, bekas pengarah penerbangan dan bekas pengarah Johnson Space Center menyebut keputusan Gene Kranz untuk segera mengasingkan atau menutup tangki lonjakan sebagai salah satu perkara yang memungkinkan menyelamatkan kru.
Mengapa sangat penting untuk memastikan bahawa tangki lonjakan oksigen ganti di CM dilindungi?
"Dengan kemewahan hampir setengah abad untuk mengkaji setiap keputusan yang dibuat pada hari-hari April pada tahun 1970," kata jurutera NASA Jerry Woodfill, "kita dapat melihat ke belakang dan melihat bahawa mereka yang berada di Mission Control memang membuat keputusan yang tepat, tetapi pada masa itu , banyak keputusan itu harus dibuat tanpa mengetahui sejauh mana masalahnya. Tetapi yang lebih penting, mereka mempunyai keberanian untuk melihat di luar masalah segera mereka dan melihat gambaran besar bagaimana menyelamatkan Apollo 13. "
Sejurus selepas kemalangan itu, bacaan output elektrik untuk sel bahan bakar 1 dan 3 berada pada tahap sifar. Sel bahan bakar 2 masih berfungsi, tetapi tanpa oksigen dari tangki utama, ia mula mengeluarkan oksigen dari tangki lonjakan simpanan. Tangki berkapasiti 3.7 lb disebut sebagai ‘tangki lonjakan’ kerana salah satu fungsinya adalah menyerap turun naik tekanan dalam sistem oksigen. Kerana kekurangan dua tangki oksigen utama, sel bahan bakar 2 yang tersisa mula menarik secara automatik dari bekalan oksigen tangki lonjakan yang kecil.
Walau bagaimanapun, tangki lonjakan juga berfungsi sebagai tangki simpanan oksigen yang akan digunakan kru untuk bernafas semasa masuk semula ke Bumi setelah Modul Servis (dengan -– semasa misi biasa - dua tangki oksigen penuh dan berfungsi besarnya) telah dipindahkan. Tetapi dengan tangki-tangki itu rosak dan kosong, sel bahan bakar yang tersisa mula menggunakan bekalan tangki lonjakan yang kecil agar daya tetap mengalir.
Keputusan Kranz untuk mengasingkan tangki itu penting, tetapi tentu saja, dia tidak membuat keputusan itu sahaja. Dalam sebuah artikel di IEEE Spectrum, pegawai EECOM (Elektrikal Alam Sekitar dan Barang-Barang Berguna) untuk Apollo 13 Sy Liebergot, teringat saat dia menyedari bahawa Modul Perkhidmatan kehabisan kuasa dan oksigen - secara kekal. Dia juga tidak membuat kesedaran itu sendirian.
Seperti yang dijelaskan oleh penulis Stephen Cass dalam IEEE Spectrum, "Setiap pengawal penerbangan dalam kawalan misi dihubungkan melalui apa yang disebut gelung suara - saluran persidangan audio yang telah ditetapkan - ke sejumlah pakar sokongan di ruang belakang yang menonton lebih dari satu subsistem atau yang lain dan yang duduk di konsol yang serupa dengan yang berada dalam kawalan misi. " (Ini termasuk Bilik Penilaian Misi di mana Jerry Woodfill memantau Sistem Peringatan dan Peringatan.)
Liebergot sedang berkomunikasi dengan satu pasukan dari Mission Control di Building 30, yang terdiri daripada Dick Brown, pakar sistem kuasa, dan George Bliss dan Larry Sheaks, kedua-duanya pakar sokongan kehidupan. Ketika mereka mengesahkan tangki lonjakan sedang diketuk, mereka menyedari mereka harus menyemak semula keutamaan mereka, dari menstabilkan Odyssey hingga memelihara cadangan masuk modul arahan sehingga kru akhirnya dapat kembali ke Bumi.
Liebergot mengatakan bahawa panggilannya untuk mengasingkan tangki lonjakan pada awalnya membuat Kranz tidak berjaga-jaga, kerana ia bertentangan dengan apa yang diperlukan untuk memastikan sel bahan bakar terakhir beroperasi.
Tetapi Liebergot dan pasukannya melihat ke depan. "Kami ingin menyelamatkan tangki lonjakan yang kami perlukan untuk masuk," kata penulis Cass mengutip Liebergot, dan Kranz hampir segera memahami. "Baiklah, saya bersama awak. Saya bersamamu, "kata Kranz mengundurkan diri, dan dia memerintahkan anak kapal untuk mengasingkan tangki lonjakan.
"Kerana Gene adalah Pengarah Penerbangan pada saat penentuan," jelas Woodfill, "keputusannya dihasilkan dari input dari tim ahli. Dia, seperti semua pengarah penerbangan utama, pada akhirnya, bertanggung jawab untuk menentukan dan mempertimbangkan input dari ketua pengawal sistem yang juga menerima arahan dan maklumat dari pasukan sokongan. Untuk tujuan ini, ‘Flight’ bertanggung jawab atas keputusan akhir yang diserahkan kepada CapCom yang, pada gilirannya, mengarahkan kru angkasawan untuk bertindak. Berdasarkan prosesnya, seringkali, seorang pakar yang tidak diketahui mungkin merupakan sumber arahan yang asli. "
Ini menunjukkan bagaimana usaha berpasukan untuk menyelamatkan Apollo 13, dan keputusan yang pada awalnya nampaknya tidak dapat difahami akhirnya menjadi keputusan yang tepat.
"Kehilangan keupayaan Modul Perintah - kuasa bateri masuk atau oksigen - diancam akan menjadi situasi maut semasa kemasukan kapsul kembali ke Bumi," kata Woodfill. Nasib baik, seperti yang dinyatakan dalam salah satu artikel kami siri pertama "13 Perkara", teknik 'jumper-charge menangani pengisian semula bateri masuk semula di CM.
Tetapi sementara LM mempunyai oksigen yang cukup - dalam bentuk tangki oksigen untuk penekanan semula setelah berjalan di bulan, tangki di peringkat pendaratan dan pendakian pendarat, dan dalam Sistem Sokongan Kehidupan Mudah Alih (PLSS) di ruang angkasa yang akan digunakan semasa berjalan di bulan - nampaknya, tidak ada cara serupa untuk menggantikan oksigen di CM dari kedai oksigen pendarat.
Woodfill menyatakan bahawa sekiranya tangki lonjakan dibelanjakan oleh tangki modul servis O2 yang gagal, kemungkinan ada rancangan masuk semula kru yang memakai sut peluncur mereka dan beberapa jenis sistem pengadilan yang menggunakan sistem oksigen dari oksigen sistem PLSS .
"Entri 'baju-lengan' tidak akan berlaku," kata Woodfill. "Ini mungkin memerlukan proses yang serupa dengan tiga penyelam skuba bernafas dari sepasang paru-paru aqua berikutan kegagalan salah satu dari tiga."
Woodfill menyatakan satu fakta menarik. "Mission Control dan kru Apollo 13 begitu yakin dengan ketersediaan oksigen tangki lonjakan sehingga semua orang setuju untuk masuk semula tidak akan sesuai dengan ruang."
Anda boleh membaca lebih banyak daripada Sy Liebergot dalam bukunya, Apollo EECOM, Perjalanan Seumur Hidup, dan Chris Kraft dalam bukunya Penerbangan: Kehidupan Saya dalam Kawalan Misi.
Esok: Antena S-Band / Hi-Gain yang Tidak Dapat Dihancurkan
Artikel sebelumnya dalam siri ini:
Bahagian 4: Kemasukan Awal ke Lander
