Tardigrades, yang hidup di setiap benua di Bumi, juga (mungkin) tinggal di bulan, berikutan kemalangan lander lunar membawa beribu-ribu beruang air mikroskopik.
Adakah mana-mana mereka bertahan hidup? Sekiranya mereka melakukannya, apa yang berlaku kepada mereka sekarang?
Apabila tardigrade diletakkan di atas misi bulan Israel Beresheet, mereka berada dalam keadaan tunas - dehidrasi, dengan anggota badan mereka dan kepala mereka ditarik balik dan semua aktiviti metabolik digantung sementara. Ketibaan mereka pada bulan itu secara tiba-tiba meletup; Pendaratan Beresheet pada 11 April mungkin telah menyebarkan mikroorganisma ke permukaan lunar.
Tardigrade teratai sangat sukar, tetapi adakah Tardigrade Beresheet cukup tahan untuk bertahan dengan kesan tersebut? Sudah tentu mungkin bahawa sebahagian daripada mereka membuatnya menjadi bulan utuh. Tetapi apakah yang dimaksudkan untuk bulan itu untuk mempunyai apa yang mungkin beribu-ribu mikrob Bumi sebagai penduduk baru? Dan apakah maksudnya untuk tardigrade?
Berkaitan: 8 Alasan Mengapa Kita Suka Tardigrades
Pertama sekali, adakah sesiapa dalam kesulitan untuk menumpahkan tardigrade secara tidak sengaja pada bulan? Itulah soalan rumit, tetapi jawapan pendek tidak. Agensi-agensi angkasa dari seluruh dunia mengikuti perjanjian yang berabad-abad tentang apa yang dibenarkan keluar pada bulan, dan satu-satunya larangan eksplisit adalah melawan senjata dan eksperimen atau alat yang boleh mengganggu misi dari agensi lain, menurut Perjanjian Luar Angkasa Luar 1967 .
Dalam dekad-dekad yang mengikuti perjanjian itu, garis panduan lain dicipta yang mengakui risiko membenamkan dunia lain dengan mikrob Bumi, dan peraturan ini menggariskan amalan untuk mensterilkan peralatan misi untuk mengelakkan pencemaran. Tetapi walaupun agensi ruang angkasa biasanya mematuhi peraturan ini, tidak ada entiti tunggal yang menguatkuasakannya secara global, Live Science sebelum ini dilaporkan.
Para saintis masih belum menemui apa-apa bukti bahawa bulan yang pernah menjadi tuan rumah organisma hidup (selain daripada melawat angkasawan dan penyokong mikrob daripada Bumi) yang boleh diancam oleh penceroboh mikroskopik. Walau bagaimanapun, pencemaran dapat membawa akibat yang serius untuk misi ke planet yang masih hidup, seperti Mars; pakar mencadangkan bahawa satu akibat yang berpotensi untuk menjajah Marikh boleh menjadi penghapusan kehidupan mikrob asli melalui pendedahan kepada bakteria bumi.
Mungkinkah sebelum tardigrade Beresheet terhempas pada bulan, bentuk mikroorganisma terestrial yang lain sudah ada: bakteria di dalam kantung angkasawan angkasawan yang ditinggalkan, kata Mark Martin, profesor biologi bersekutu di University of Puget Sound di Tacoma, Washington .
"Saya akan sangat terkejut jika anda tidak dapat membiak beberapa perkara dari pusat bahan beku itu," kata Martin kepada Live Science. "Terutama spora-pembentuk Mereka membuat lapisan luar yang sangat tebal protein spora mereka yang diketahui melindungi mereka daripada dehidrasi, radiasi - pelbagai perkara."
Penyelamat tunggal
Tardigrades bertahan hidup yang akan memusnahkan kebanyakan organisma lain; mereka berbuat demikian dengan mengusir air dari badan mereka dan menghasilkan sebatian yang mengelak dan melindungi struktur sel mereka. Makhluk-makhluk ini boleh kekal dalam negeri tunas yang dipanggil ini selama berbulan-bulan dan masih hidup semula di hadapan air; saintis juga menembusi dua tardigrade dari pembekuan dalam 30 tahun dalam 2016.
Sebagai contoh, tardigrade boleh mendidih mendidih, pembekuan, tekanan tinggi dan juga ruang kosong, Agensi Angkasa Eropah (ESA) yang dilaporkan pada tahun 2008, selepas menghantar air ke orbit. Radiasi ultraviolet ternyata menjadi kryptonite tardigrades, kerana beberapa makhluk terselamat sepenuhnya pendedahan kepada cahaya UV semasa eksperimen ESA.
Ini boleh menjadi berita baik untuk tardigrades Beresheet yang kering. Jika mereka mendarat di tempat di bulan yang dilindungi dari radiasi UV, makhluk mikroskopik mungkin berpeluang untuk terus hidup, kata Martin.
"Tebakan saya ialah jika kita naik tahun depan atau lebih, pulih bangkai itu, dan mendapati ini kecil, kecil dan meletakkannya di dalam air, beberapa dari mereka akan hidup semula," jelasnya.
Tetapi selagi tardigrades kekal pada bulan, peluang mereka untuk kebangkitan secara spontan adalah rendah. Tanpa air cair, makhluk-makhluk kecil akan tetap dalam keadaan tunas, dan ketika terdapat bukti es di bulan, air cair tidak dapat ditemukan.
Walaupun tardigrade bulan entah bagaimana menghadapi air cair semasa masih di bulan, tanpa makanan, udara dan suhu ambien sederhana, mereka tidak akan bertahan lama apabila mereka dihidupkan semula, Kazuharu Arakawa, seorang penyelidik tardigrade dengan Institut Bioscias Lanjutan di Keio University di Tokyo, memberitahu Live Science dalam e-mel.
"Seperti yang saya suka melihat penubuhan Republik Lunar Tardigrade, saya tidak fikir ia akan berlaku," kata Martin.
