Dalam pertempuran global antara pythons dan buaya, kapur satu untuk ular. Satu siri foto baru menunjukkan python zaitun (Liasis olivaceus) menghulurkan buaya air tawar Australia (Crocodylus johnstoni).
Foto-foto itu disampaikan oleh GG Wildlife Rescue Inc., sebuah syarikat bukan keuntungan di Australia, yang berkongsi mereka di laman Facebooknya pada 31 Mei. Imej-foto itu diambil berhampiran Mount Isa, Queensland, oleh kayaker Martin Muller.
Python dikenali kerana cita-cita diet mereka. Ular besar telah ditemui dengan sisa-sisa segala-galanya - dari rusa yang lebih besar daripada diri mereka dan impalas kepada landak berduri - dalam perut mereka. Ular-ular ini juga gembira makan satu sama lain, seperti yang disaksikan pada bulan Mei di Australia Barat. Pada masa-masa yang jarang berlaku, sesetengah spesies python akan menyerang dan memakan manusia.
Pythons juga dikenali untuk pergi ke kepala dengan buaya dan buaya. Dalam kes yang terkenal pada tahun 2005, python Burma di Taman Nasional Everglades Florida didapati pecah dan mati dengan buaya Amerika (Alligator mississippiensis) melekat keluar dari ususnya. Python Burma (Python bivittatus), yang boleh berkembang sebanyak 18.8 kaki (5.74 meter) panjang, adalah spesies invasif di Florida.
Python zaitun, sebaliknya, berasal dari Australia dan hanya terdapat di sana. Spesies ini boleh berkembang sehingga 13 kaki panjang (4 m). Pertengkaran dengan "freshies" Australia (nama samaran tempatan untuk buaya air tawar) adalah perkara biasa. Pada tahun 2014, python zaitun telah membunuh video dan membunuh buaya air tawar di Tasik Moondarra, yang terletak berhampiran Gunung Isa. Dalam kes itu, ia mengambil masa lima jam untuk ular itu untuk perlahan-lahan menghulurkan rahangnya di sekitar croc itu.
Python mampu melakukan kecantikan yang menelan terima kasih kepada rahang elastik mereka. Jawbone bawah ular dibahagikan kepada dua bahagian, yang dihubungkan oleh ligamen elastik, yang membolehkan tulang-tulang melebar. Apabila seekor ular python mempunyai haiwan mangsa yang lemah, ular pertama kali "berjalan" di atasnya, satu proses yang dipanggil berjalan kaki pterygoid. Kemudian, ular itu menggunakan rahangnya untuk menggantungkan mangsa itu sambil memampatkan otot-ototnya dan melayang di sekeliling binatang yang lemah sehingga makanan itu ditelan.
Python juga mempunyai beberapa penyesuaian genetik yang membantu mereka untuk mencerna makanan besar sekaligus. Penyelidikan yang diterbitkan pada tahun 2013 dalam jurnal Proceedings of the National Academy of Sciences mendapati bahawa pyth orang Burma dengan cepat mengubah metabolisme mereka selepas mereka makan, dan bahkan meningkatkan saiz organ dalaman mereka (termasuk usus, pankreas, jantung dan buah pinggang) untuk mengendalikan kemasukan daripada kalori.
