Berikut adalah aktiviti: Dapatkan limau, kupas dan teruskan wajah lurus semasa anda makan semuanya.
Bolehkah anda melakukannya? Tidak, mungkin tidak. Bagaimanakah buah yang mempunyai saiz kepalanya mempunyai kuasa untuk membuat anda menggerakkan otot anda terhadap kehendak anda?
Para saintis tidak tahu pasti, tetapi ada peluang yang baik bahawa jawapannya melibatkan tiga perkara: proton, vitamin C dan bufet buah-buahan tropika nenek moyang kami menikmati hidup ketika mereka hidup di dalam pepohonan.
Rasanya kita tahu sebagai "masam" mempunyai hubungan langsung dengan keasidan. Dalam istilah kimia, masam adalah citarasa anda mengatakan "terdapat banyak proton longgar di mulut anda sekarang!" Sudah tentu, proton sebenarnya tidak masam. Badan kita telah berevolusi untuk mentafsir sifat mereka sebagai masam, menunjukkan penyelidikan.
Untuk bertahan, manusia perlu makan asid askorbik, juga dikenali sebagai vitamin C. Ia penting untuk menjaga banyak sel dan tisu kita berfungsi dengan normal. Tanpa cukup, manusia boleh mendapat penyakit kudis, penyakit berpotensi maut.
Inilah perkara yang memalukan: Kebanyakan makhluk dapat membuat vitamin C sendiri, tetapi kita tidak boleh. Sekitar 61 juta tahun yang lalu, gen dalam mamalia yang dikodkan untuk sintesis vitamin C bermutasi, menurut kajian 2011 dalam jurnal Genetica. Pada masa itu, kami mempunyai akses mudah kepada vitamin C diet bahawa mutasi itu tidak dipilih.
"Kami kehilangan keupayaan untuk membuat vitamin C kita sendiri kerana kita makannya sepanjang masa," Paul Breslin, seorang profesor di Jabatan Sains Pemakanan di Universiti Rutgers di New Jersey, memberitahu Live Science.
"Kami makan banyak buah yang tidak kami ketinggalan," kata Breslin, yang juga ahli biologi sensori di Monell Chemical Senses Centre di Philadelphia.
Kata-kata seperti "asid" dan "masam" mendapat rap yang tidak baik, tetapi manusia moden sebenarnya sangat gemar umpatan dalam konteks yang betul. Dalam buah-buahan seperti epal dan oren, rasa manis dan masam mencipta keseimbangan yang lazat yang mencerminkan diet nenek moyang kita dan membawa kita untuk mengambil vitamin C. Di sisi yang enak, masam boleh menunjukkan penapaian, yang telah ada untuk perjalanan keseluruhan evolusi manusia .
Oleh itu, jika makanan masam lazat dan baik untuk kita, kenapa lemon membuat manusia menggeliat?
"Itu kerutan wajah adalah semacam tindak balas penolakan," kata Breslin, "atau tindak balas isyarat kepada diri sendiri dan orang lain."
Para saintis boleh membuat spekulasi tentang isyarat apa yang mungkin, tetapi mereka tidak pasti.
"Kebanyakan buah-buahan yang kami makan tidak terlalu masam," katanya. "Orang ramai tidak mahu menggigit lemon atau limau."
Nah, kebanyakan orang tidak. Bagi mereka yang melakukannya, sekurang-kurangnya mereka tidak akan mendapat scurvy.
Nota Editor: Artikel ini dikemaskinikan untuk menambah kedudukan Paul Breslin di Monell Chemical Senses Centre.
