Tersembunyi di bawah Lembaran Ais Greenland seperti kalung yang sangat besar dari manik-manik berbentuk biru dan aneh, saintis telah menemui 56 tasik yang tidak diketahui dan seperti permata. Ini membawa jumlah tasik subgalas yang diketahui di sana kepada 60 orang, kata para penyelidik.
Greenland tidak bersendirian di perumahan tasik yang tersembunyi; Antartika juga mempunyai mereka, walaupun tasik benua selatan cenderung lebih besar daripada yang ada di Greenland.
Beberapa tasik subland di Greenland agak kecil. Beberapa orang hanya berukuran 656 kaki (200 meter), manakala yang lain mencecah sejauh 3.6 kilometer (5.9 kilometer), penyelidik mendapati.
"Tasik yang kami kenal pasti cenderung untuk berkumpul di Greenland timur, di mana katilnya kasar dan dengan itu dapat menjebak dan menyimpan air meltwater, dan di Greenland utara," kata penyelidik penyelidik Stephen Livingstone, pensyarah kanan dalam bidang geografi fizikal di Universiti Sheffield di United Kingdom, dalam satu kenyataan.
Tasik-tasik sedang mengalir di bawah Greenland Ice Sheet, yang kira-kira tujuh kali saiz United Kingdom. Lembaran ini adalah 1.8 batu (3 km) tebal di beberapa tempat dan memainkan peranan penting dalam peningkatan paras laut.
Kadang-kadang kadang-kadang kepingan ais gergasi membina tasik-tasik subgelasi kerana haba muncul di tempat-tempat yang pelik. Sebagai contoh, haba boleh dihasilkan oleh aliran ais, tenaga geotermal dalam tanah atau air dari permukaan yang mengalir melalui retakan lembaran. Kemudian, air meltur ini dapat terperangkap dalam lekukan, membentuk tasik subgalak.
Dengan memetakan tasik-tasik ini, para penyelidik dapat mengetahui di mana ais mencair dan mengalir di bawah lembaran ais, yang mempengaruhi bagaimana blok berais bertindak balas terhadap peningkatan suhu yang disebabkan oleh perubahan iklim buatan manusia.
Penyelidik menemui kebanyakan kalung tasik ini dengan menganalisis data bunyi echo radio, yang mencipta gambar tempat tidur di bawah Lembaran Ais Hijau. Kebanyakan tasik ditemui di bawah ais yang bergerak lambat, kata mereka.
"Kajian ini buat pertama kalinya membolehkan kami mula membina sebuah gambar di mana tasik dibentuk di bawah Greenland Ice Sheet," penyelidik utama kajian Jade Bowling, pensyarah bersekutu di Lancaster Environment Centre di Lancaster University di United Kingdom, dalam satu kenyataan.
Walau bagaimanapun, tasik Greenland boleh berubah apabila iklim terus panas. Contohnya, meltwater di permukaan boleh membentuk tasik dan sungai di ketinggian yang lebih tinggi di atas lembaran ais, dan ini boleh mengalir untuk membentuk tasik subglacial yang lebih aktif yang secara beransur-ansur atau bermusim bervariasi, kata para penyelidik.
Pasukan itu telah menyaksikan tasik subgalas yang lebih aktif di tempat di mana air permukaan kerap meresap ke dalam tasik. Di dua lokasi, para saintis menyaksikan longkang subglacial dan segera mengisi semula.
Apa sahaja yang berlaku, para penyelidik teruja untuk mempelajari lebih lanjut mengenai badan air ini.
"Tasik-tasik ini boleh memberikan sasaran penting untuk pencarian langsung untuk mencari bukti kehidupan yang melampau," kata Livingstone. Sedimen sampingan dari tasik-tasik ini mungkin juga mendedahkan "rekod perubahan alam sekitar," katanya.
