Apabila saya berkata, "bagaimana pula gelombang panas itu," mungkin anda memikirkan Amerika Syarikat barat, di mana suhu minggu lepas melonjak melebihi 120 darjah Fahrenheit (49 darjah Celcius), menghancurkan berpuluh-puluh rekod haba sejarah dari Oregon ke Arizona.
Atau mungkin anda memikirkan India - di mana haba yang hebat telah membakar negara selama lebih daripada sebulan, membunuh sekurang-kurangnya 36 orang dan memaksa beratus-ratus ribu untuk mengosongkan kampung mereka - atau mungkin Kuwait, di mana media tempatan baru-baru ini melaporkan suhu tinggi 145 F 63 C), berpotensi sebagai suhu tertinggi yang pernah dirakamkan di Bumi.
Intinya, Hemisfera Utara adalah benar-benar panas sekarang dan musim panas hampir tidak bermula. Jika ia kelihatan seperti gelombang haba rekod yang sering berlaku, itu kerana mereka - dan, menurut satu kajian baru yang diterbitkan pada hari ini (17 Jun) dalam jurnal Nature Climate Change, trend teruk ini akan berterusan untuk kebanyakan dunia setiap satu tahun selagi tiada tindakan diambil untuk mengurangkan pelepasan gas rumah hijau.
Dalam kajian baru ini, satu pasukan meteorologi Australia menganalisis ramalan dalam 22 laporan cuaca yang berasingan untuk mengira satu rangkaian pengumuman mengenai masa depan bumi yang panas dan panas. Para saintis mendapati bahawa, di bawah paras semasa pelepasan gas rumah hijau, rekod suhu bulanan yang tinggi akan ditetapkan dalam kira-kira 58% daripada dunia (termasuk 67% daripada negara-negara termiskin) setiap tahun hingga 2100. Hampir 10% mempunyai sekurang-kurangnya satu rekod suhu bulanan "dihancurkan" oleh lebih dari 1.8 F (1 C) setiap tahun.
Itulah masa depan yang mungkin. Walau bagaimanapun, para penyelidik mendapati, jika negara-negara di dunia secara ketara mengurangkan pelepasan gas rumah hijau menjelang 2020 (satu senario bahawa Panel Antara Kerajaan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu mengenai Perubahan Iklim memanggil RCP2.6), peratusan tempat di planet menetapkan rekod haba baru setiap tahun jatuh ke 14%.
"Kesan pengurangan pelepasan ke atas jumlah set rekod bulanan adalah tegas," penulis menulis dalam kajian itu.
Sebagai contoh, pasukan mendapati bahawa banyak negara berhampiran khatulistiwa boleh mengharapkan untuk melihat 24 rekod haba bulanan melepasi setiap dekad yang pelepasan masih tidak terkawal - dengan kata lain, kira-kira dua bulan setiap tahun akan menjadi lebih panas daripada mana-mana tahun sebelum itu. Di bawah model pelepasan rendah, jumlah itu turun kepada kurang daripada tiga rekod setiap dekad.
"Keuntungan mengurangkan emisi, dari segi mengurangkan kadar di mana rekod suhu tinggi ditetapkan dan menyekat magnitud yang mana rekod dipecahkan, sangat jelas," tulis para penyelidik.
Walau bagaimanapun, mereka memberi amaran, di bawah senario terbaik, ia masih boleh mengambil masa beberapa dekad untuk kadar suhu ekstrem bulanan ini untuk mula menjatuhkan. Tidak ada cara untuk kita mencapai matlamat 2020 - namun, semakin cepat dunia mula mengambil tindakan bermakna terhadap perubahan iklim, semakin baik.
