Kenangan kabur boleh mengecewakan, sama ada anda berada di kedai runcit yang cuba mengingatkan jika anda selesai susu terakhir atau di mahkamah yang memberi keterangan mata-saksi.
Sekarang, satu kajian baru mendapati bahawa zapping otak dapat meningkatkan memori itu. Setelah menerima rangsangan di bahagian otak tertentu, peserta kajian lebih baik 15.4% mengingat kenangan, sekumpulan penyelidik melaporkan pada 6 Mei dalam Journal of Cognitive Neuroscience.
Khususnya, subjek-subjek ini adalah lebih baik untuk mengingati kenangan episodik, yang melibatkan masa dan tempat tertentu. "Dalam ingatan episod, anda mempunyai butiran kontekstual," kata pengarang kanan Jesse Rissman, penolong profesor psikologi dan psikiatri dan sains biobehavioral di University of California, Los Angeles.
Rissman dan pasukannya merekrut 72 orang selama dua hari berturut-turut ujian. Pada hari pertama, peserta telah ditunjukkan 80 perkataan yang berbeza dan diminta untuk mengingati mereka dalam konteks. Sebagai contoh, jika salah satu perkataan itu adalah "kek," peserta diminta membayangkan diri mereka atau orang lain berinteraksi dengan kek. (Mengenang perkataan "kek" bukanlah ingatan episod, tetapi ingat bahawa anda makan kek semalam di balkoni adalah.)
Keesokan harinya, peserta mengambil ujian untuk mengukur ingatan, pemikiran dan persepsi mereka; dalam penilaian ini, mereka diminta untuk mengingat jika mereka melihat perkataan tertentu hari sebelum dan untuk mengatur perkataan tersebut ke dalam kategori, antara tugas lain.
Sepanjang seketika, mereka telah disambungkan kepada dua elektrod dan bateri 9 volt, yang melancarkan otak mereka kurang dari satu minit. Selebihnya, tidak ada penolakan. Persediaan, yang dipanggil rangsangan palsu, bertujuan untuk mencadangkan kepada peserta yang mereka zapped sepanjang masa dan hanya terbiasa dengan rangsangan. (Walaupun selepas kajian kebanyakan peserta melaporkan mereka dapat memberitahu lebih atau kurang apabila mereka menerima zaps)
Kemudian, para peserta dipecah menjadi tiga kumpulan: Yang pertama menerima zaps otak tambahan untuk meningkatkan aktiviti bahagian tertentu korteks prefrontal yang diketahui penting dalam ingatan memori episodik; kumpulan kedua menerima arus "mundur" (dilakukan dengan menukar polaritas elektroda), yang penyelidikan sebelumnya telah menyarankan sama ada menurunkan aktiviti sel otak atau tidak melakukan apa-apa; kumpulan ketiga terus menerima rangsangan palsu.
Walaupun peserta tidak memperlihatkan peningkatan dalam penalaran atau persepsi selepas menerima zap, orang yang menerima arus sebenar mempunyai skor lebih tinggi sebanyak 15.4% pada ujian ingatan mereka daripada yang mereka lakukan sebelum dilepaskan. Para penyelidik tidak melihat peningkatan yang ketara dalam kumpulan yang menerima arus ke belakang atau rangsangan palsu.
Tetapi batasan kajiannya adalah, walaupun zaps itu bertujuan untuk kawasan otak yang sangat spesifik, para penyelidik tidak dapat memastikan denyutannya tidak juga mempengaruhi kawasan lain.
Rissman berkata ini adalah kali pertama kajian telah menguji apa yang berlaku jika rangsangan elektrik digunakan sebagai orang yang cuba mengingat memori. Tetapi jika tidak, zapping otak untuk meningkatkan ingatan bukanlah perkara baru.
Sebagai contoh, tahun lepas, penyelidikan yang dibiayai oleh Agensi Projek Penyelidikan Advanced Defense (DARPA) mendapati bahawa otak seseorang yang tidur dapat meningkatkan memori yang berbeza, yang disebut memori "generalisasi".
Tetapi kajian-kajian otak, termasuk yang baru, berada pada peringkat awal. "Ia senario sempit yang ada dalam kehidupan sebenar," dan ia tidak akan menjadi sangat praktikal melainkan jika anda mempunyai orang yang berjalan di sekitar dengan peralatan ini diikat ke kepala mereka, kata Rissman.
"Walaupun hasil awal ini sangat menggalakkan, kami ingin melakukan lebih banyak eksperimen untuk memahami bagaimana konsisten manfaat ini," katanya. Tetapi para penyelidik juga mahu "mempunyai pegangan yang lebih baik mengenai apa jenis kenangan yang paling diterima" kepada jenis pemikiran otak ini.
