Gerhana matahari di Bumi adalah penglihatan yang luar biasa, tetapi apa gerhana seperti di dunia lain? Terima kasih kepada rover Rasa Curiosity, kami kini mempunyai kerusi depan barisan untuk gerhana matahari baru-baru ini di Marikh yang dilakukan oleh dua bulannya.
Rasa ingin tahu menangkap satu siri gambar pada 17 Mac yang memperlihatkan perarakan bulan Marimus Deimos di hadapan matahari. Kemudian, pada 25 Mac, rasa ingin tahu menangkap sekilas gerhana tidak langsung. Pandangan rover dari langit Martian pada matahari terbenam menunjukkan langit tiba-tiba gelap, sebagai bulan yang lebih besar dan hampir Phobos melanda di atas kepala dan sementara redup cahaya matahari penataan.
Keesokan harinya, pada 26 Mac, Curiosity melatih mata ke langit sebagai Phobos berlalu terus di hadapan matahari. Imej Deimos dan Phobos ditangkap oleh Curiosity's Mast Camera (Mastcam), yang mempunyai lensa telefoto dan penapis solar yang membolehkan kamera "melihat" secara langsung di bawah sinar matahari; Sementara itu, imej cakrawala diambil dengan Kamera Navigasi Curiosity (Navcam), wakil-wakil Makmal NASA Jet Propulsion (JPL) dalam satu kenyataan.
Phobos berukuran kira-kira 7 kilometer (11.5 kilometer) melintasi dan mengorbit Marikh pada jarak kira-kira 5,827 batu (9,377 km). Seperti bulan ini tidak menyekat seluruh matahari, laluannya dikenali sebagai gerhana anular, lapor NASA-JPL. Gerhana berlangsung sekitar 35 saat, dan animasi meningkat 10 kali, menurut kenyataan itu.
Deimos adalah lebih kecil dan lebih jauh dari Marikh daripada Phobos; Bulan yang lebih kecil berukuran kira-kira 1.5 batu (2.3 km) dan kira-kira 14,562 batu (23,436 km) dari Marikh. Malah, Deimos begitu kecil sehingga laluannya di seluruh matahari tidak begitu layak sebagai gerhana dan sebaliknya dipanggil transit, lapor NASA-JPL. Transit Deimos mengambil masa beberapa minit untuk selesai dan juga dipacu 10 kali dalam animasi.
Apabila Rasa Curiositi menangkap imej-imej dari cakrawala Mars yang gelap, matahari telah turun di bawah ufuk seperti Phobos semakin meningkat, sehingga bulan melemparkan bayangannya di atas tanah, NASA-JPL menulis dalam satu kenyataan.
Phobos dan Deimos (masing-masing "ketakutan" dan "kepanikan" dalam bahasa Yunani kuno) dinamakan untuk dua kuda yang menakutkan dalam mitologi Yunani yang menarik kereta Ares, tuhan perang dan tentera Yunani tuhan perang Rom, Mars kepada NASA.
Bulan Bumi dianggap telah terbentuk dari serpihan selepas objek besar bertabrakan dengan Bumi kira-kira 4.5 bilion tahun yang lalu. Namun, Phobos dan Deimos mungkin asteroid yang ditangkap dari tali pinggang asteroid luar oleh tarikan graviti Mars.
